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33.美しい人

　知樹は部屋でごろごろしていた。久しぶりの休日だ。部屋で寝そべりながらスマートデバイスを眺めていた。

　突然、スマートデバイスが停止した。画面上にメッセージが届いた。（駅前西口の高谷ビルまで来て欲しい）（君に依頼がある）画面上にはそれだけが表示されていた。他の機能は止まったままだ。

「何なんだよ」知樹は不機嫌になった。今日はゆっくり過ごそうと考えていた。「何だよ、高谷ビルって」「行くかよ」知樹は苛立っていた。

　少し時間が経過すると知樹は冷静になった。スマートデバイスが使えないと不便だったからだ。知樹は少し考えてから「分かったよ」そう言いながら着替えをした。

　エアーバイクに跨ると「一発ぶん殴ってやろうかな」そう言いながら知樹は駅前西口に向かった。

　高谷ビルを探しながら移動をしていたら、デバイスから呼び出し音が鳴った。知樹は呼び出しに出た。

「はい」

「木下知樹君だね」

「そうですけど」

「怒っているのか」

「はい」

「そうか、それは済まなかった」

「依頼って何ですか。バッズを通して下さいよ」

「君ひとりで十分な依頼だよ」

「何ですか、依頼って」

「彼女を、殺して欲しいんだ」

「一般人の殺しはやってないです」

「理由を聞いて欲しい」

「殺しはやってないって言ってんだろう」

　知樹は地面を蹴った。苛立ちが止まらなかった。周りの人たちが驚いている。

「彼女はもう死んでいるんだ」

「何を言っているんだ。それなら、話は終わりだろうが」

「無理矢理、生かされてるんだ」

「どういう事だよ」

「聞いてくれるかね」知樹は無言になった。

「彼女と出会ったのは十年前になる。美しい人だった」

「彼女は資産家だった。その遺産を全部、恵まれない子供たちに寄付をすると遺言状に残した」

「それが仇となった。親族は全員猛反対だったそうだ」

「そして、半年前に彼女の容態が悪化した」

「親族は彼女に生命維持装置を付けたんだ」

「十年間、彼女を生かしておけば法律によって遺言状は無効にされる」

「彼女を介護した者に遺産が渡るからだ」男は悲しそうな声で話した。

「そういうのって弁護士がやるんじゃないですか」知樹が聞いた。

「担当の弁護士は殺された」

「なら、軍警察は」

「動かないんだよ」

「私は病気で身体を動かせないんだ。頼む、知樹君」

　知樹は考えていた。軍警察が動かないって事は裏で何かあったんだろう。担当の弁護士の殺害には親族の誰かが関係している筈だ。

「一応、バッズに確認を取らないと駄目なんですけど」

「もう、ロックは解除してある」

　知樹は岩本さんに連絡をした。

「お小遣い稼ぎだね」「軍警察が動かないって事は賄賂でも送ったんじゃないか」そう言いながら岩本さんは通話を切った。知樹は仕方なく依頼を受ける事にした。

「それで、何をすれば良い」

「札幌総合病院に行って彼女の生命維持装置を破壊して欲しい」

「案内は私がする」

　スマートデバイスに地図が表示された。知樹は目的地の病院までエアーバイクで向かった。何故かエアーロードが大混雑していた。知樹はエアーバイクを手動に変えるとエアーロードの上を走った。アクセルを全開にした。

　病院にたどり着くと病院の案内図が画面に表示された。

「鍵とかどうするんだよ」知樹が尋ねた。

「遠隔操作で解除が出来る」男が質問に答えた。

「生命維持装置はスタンドアローン型なんだよ」

「スタンドアローン型って何だよ」

「ネットワークに繋がっていない機器。繋がっていれば私が殺していた」

　知樹は案内図を確認しながら目的の部屋の前に来た。中にはスーツを着た男が二人、座っている。

　知樹はドアを蹴とばした。

「何だ、お前は」男たちが知樹を睨んだ。

「今からその装置をぶち壊すんだよ」知樹は男たちに八つ当たりをした。

「ふざけるな」二人はハンドレーザーガンを取り出した。知樹はコンセントレーションを発動させた。

「お前ら、弁護士を殺した奴か」知樹が怒っていた。

「何の話だ。知らないな」男が話した。

「とぼけるなよ、どうせお前らみたいなのがやったに決まってるんだ」

「何の話だ。ガキが、調子に乗ってると殺すぞ」

「おっさん、やってみろよ」知樹は構えた。

「このガキ、調子に乗りやがって、黙らせてやる」男が構えた。

　知樹は頭に来ていた。休日なのに。邪魔をしやがって。そう思いながら男を殴り飛ばした。男は壁に激突した。

「何なんだ、このガキは」もう一人の男がハンドレーザーガンを構えた。知樹もハンドレーザーガンを取り出した。

「何者だ、お前」男は知樹に尋ねた。

「バッズの木下知樹だ。覚えておけよ。タコ」

「ギャングか、何が目的だ。金なら少しは払えるぞ」男が財布を取り出した。

「そんなに安くねーんだよ」知樹はコンセントレーションを発動させた。

「待て、金ならやるから。それで勘弁してくれないか」

「もう、寝てろよ」

　知樹は男を殴った。男はその場で気絶した。

　再び、知樹はコンセントレーションを発動させた。

「お別れの時だ。何かあるか」デバイスに話しかけた。

「デバイスのカメラで彼女を見送ってもいいかな」

「いいよ」

　ベッドに横になっている。高齢の女性をカメラに映した。

「ありがとう。知樹君」

　知樹は生命維持装置を破壊した。

　病院から出るとエアーバイクでエアーロードを飛ばした。

「ギャラは一千万円だ。君の口座に振り込む」

「それと、私はアンダーワールドの坂城と言う。何か困った事があればいつでも頼ってくれ。知樹君。本当にありがとう」

　夕暮れのエアーロードはとても美しかった。

◆登場人物

◆木下知樹（きのしたともき）　十七歳、物語の主人公。

◆岩本信（いわもとしん）　二十二歳、ストリートギャング（バッズ）の幹部。

◆坂城信夫（さかきのぶお）　年齢不明、ストリートギャング【アンダーワールド】のメンバー。