第一話 これが現代社会の闇です
みなさま。
大手企業といえば、どんなイメージをお持ちでしょうか？
高給取り？ 充実した福利厚生？
輝かしいワークライフバランス？
ホワイト環境？ 厳しいコンプライアンス？
そうですよね。
私も、最初はそう思っていました。
——私の会社も、そんな夢のような職場だったら、どれほど良かったことでしょう。
＊ ＊ ＊
「主任！ 主任！ 起きてください！」
けたたましい声に、ビクンと身体が跳ねる。
瞼を開くと、私を覗き込む部下。新卒2年目の、素直で気の利く女の子。
「昨年度分のデータ、ピボットでまとめ終わりましたよ！」
「あ……ごめん。私、いま……」
完全に意識を飛ばしていた。
ほんの少し目を閉じるつもりが、眠ってしまっていたらしい。
「大丈夫ですか？ 顔色すっごく悪いですよ……。もう3時ですし、私の家近いんで、よければうちで寝ていきません？ このままじゃあ過労死しちゃいますよぉ」
部下がちらっと壁掛けの時計を見やる。
「ああ、うん……」
3時。3時……？
何の3時だ。昼？ な訳ないから夜？ 兎にも角にも、全く気付かなかった。
私は、青山琴子。今年で27歳。
日本が誇る大手企業勤務。年収は1,000万円を越え、役職は主任。
一見、勝ち組に見えるでしょう？
でも実際は、地獄の住人。
そう。業務量が鬼なのです。
法律で勤務時間の上限は決まっている？ はい、もちろん知っていますとも。
上限を超えた分の残業は“来月”につければいい。
私はそれを、永遠と……じゃなかった、延々と繰り返している。
さて。親近感を覚える人もいるかもしれないが、最近では、AIの導入によりDX化が進んで、業務効率化が加速している。
しかし効率化が進めば進むほど、新しい業務が舞い込んでくる不思議。
要するに、AIは仕事を減らすのではなく、人間を減らす言い訳に使われている。
「なんか分かるかも」って思った方は、同志ですね。
うちの部署だってそうです。例にもれず人員が減りました。
そのせいで最近はずっと会社に寝泊まり。
主食はプロテインバーで目薬とカフェイン飲料が親友。
恋人は……パソコンかな。
最後にちゃんと寝たのは、一体いつだろう。
肩が重く、視界が揺れ、頭の奥がキリキリと痛む。
心なしか、手足が痺れているような。
「ごめん、ちょっとだけこのまま休んでもいい？」
部下に余計な心配をかけないよう、私は笑ってそう言った。
「ちょっ、本当に大丈夫ですか？ 汗すごいですよ！？ このフロア、涼しいのに！？」
慌てふためく部下。
その姿がどこか、羽ばたくハチドリみたいで、ちょっとだけ笑えた。
そうして私は、そっと机に突っ伏した。
耳の奥で、自分の鼓動がうるさく響く。
目を閉じれば、世界が静まり返っていく――かと思えばそうでもなく、鼓動だけがかしましい。
（ちょっとだけ、ちょっとだけ休ませてもらおう。
休憩が終わったら……あの資料を作って、そういえば、部長にも……メール返さなきゃ……）
思考の最後が、溶けていくように薄れていく。
――ああ、もう限界だ。
そうして私は、静かに意識を手放した。
初めまして。谷口凧と申します。
明るい話も書きたいと思い、ラブコメに挑戦してみました。
ただし、平和に終わるかは、主人公次第です。
ぜひ最後まで楽しんでいってください
