冒険者パーティを追放された僕は幼馴染のヒモになりました。

二十二話

「きゃっ！」

「ミオンっ！」

「はっ！」

　再び、ヴァンテーヌさんが高速移動をし、主人のことを守りに入る。

　ミオンに攻撃が当たる寸前、氷の壁が主人を護った。

「ふん、だがこれはどうかな？」

　クジュスは続けてからを繰り出す。だがミオンに対してではなく、なんとソファを僕の方まで蹴飛ばしてきた！

「うぉっ！？」

　僕は突然の攻撃に対し、回避できずに思わず身構えてしまう。

「レッジ様！」

「ほッ！」

　しかし、更に拳をヴァンテーヌさんに突き出した。

「くっ」

「ぐあっ！」

　ソファはそのまま僕に直撃し、その勢いで壁まで吹き飛ばされてしまった。

「くっ……」

　冒険者時代には何度も怪我をしたものだが、これはなかなか痛い。何箇所か骨が折れているかもしれない。

「レッジさん！」

　アナステが駆け寄り、神能で傷を癒そうとしてくれる、が。

「ダメダメ、君はボクのもとにこないと。そんな無能の相手しても、何もいいことなんでないよ？　なんせ、ヒモなんだか。あははははっ！」

　ロイムがそれを遮り、腕を引っ張り拘束してしまった。

「あ、アナステっ！」

　くっ、体が言うことをきかない！

「ほらほらほら、どうしたァ！」

　クジュスの激しい攻撃に防戦一方なヴァンテーヌさん。この前と違い、狭い部屋のため人が密集しており思ったように動けないようだ。

「ミオンさま、ここは一旦引きましょう！」

「何言ってるの、私の屋敷なのよ！　それにいまこの部屋を明け渡してしまえば、使用人たちがどんな目にあうか……私にも攻撃手段があれば……」

　それは僕も同じだ。何か、攻撃方法が一つでもあれば……

「そろそろお遊びも終わりにしようかな？」

「・・・お前ら・・・」

　と、ロイムが言った瞬間、サシャが呟くのが聞こえた。

「サシャ？」

「・・・お前ら……ふざけるなあああああ！！」

『！？』

　なっ、今のサシャの声なのか？

　叫ぶところなんて、出会ってから一度も見たところがないぞ。

　他のみんなも一様に驚いて固まってしまっている。

「わ、わたしのレッジに何をするのっ、お前らのことなんて嫌いだ！　やああああっ！」

「「ごああああっ！？」」

　サシャはそのまま、神能を使い炎をライムとクジュスに向け放つ。

　今度は撃ち落とすことができないほどの速度で飛んで行ったので、２人のアソコに直撃してしまった。

「う、うぐぁ」

「ヒョゲエエエ」

「うおっ」

　熱気がこちらまでやってくる。

　魔力で作られた自然現象は、認識している対象以外に危害を及ばすことは少ない。が、魔法の残滓がこちらまで迸るのだ。

「はあ、はあ・・はあ・・・あれ・・・」

　サシャは、深呼吸をした後、怒り顔からキョトンとした表情になる。

「さ、サシャ？」

　 アナステが恐る恐る声を上げる。

「・・・てへっ？・・・」

　いつもの無表情で、首をかしげる。いや、かわいいけど今は違う気がするぞ。

「あ、あなた、凄いわねっ！！」

「ええ、今の魔法はなかなかのものでした。無意識かは知りませんが、魔法の攻撃範囲を抑え、速度は出す。高等技術と言えるでしょう」

　ミオンとヴァンテーヌさんが褒める。その目の前では、クジュスが泡を吹いて気絶している。

「は、はあ〜〜」

　アナステは腰が抜けたようで、へなへなと地べたに座り込んでしまった。

「サシャ、よくやったな」

　僕は痛む身体を我慢し、壁をずるように背中を使って立ち上がる。

「・・・いつの間にか、わたし、叫んでいた・・・」

　サシャは俺のそばにより、投げられたソファを起こし優しく座らせてくれた。

「いてて……おう、そうだな」

　本当にびっくりしたわ。

「・・・レッジが危ないめにあったのを見て、身体が勝手に動いた。一緒のパーティだった頃は、こんなことなかったのに・・・」

　確かに、冒険者時代もなんどもピンチな場面はあったが、サシャが私的な感情で僕をかばうなんてことは一度もなかった。

　リーダーの方針で、味方に気を取られて無駄な動きをするよりは、より敵を合理的に倒し、パーティの負担を最小限にする攻略法を採用していたからだ。

「だが、おかげで助かった。ありがとう、サシャ」

　そう言って、彼女の頭を撫でる。

「・・・あぅ・・・」

　と、また珍しく、顔を赤らめる。

「ふふふ、これはだんだん芽生えてきたような」

「何がですか？」

「勿論、恋心よ」

　ミオンがドヤ顔で言う。

「まあ、こいつらがあったのは下心だけだけどね」

　そして、足元で伸びているクジュスのことを睨みつけた。

　★

　そして数時間後、２人の身柄を引き渡した後、改めて当事者が集合した。

　ちなみに怪我はアナステの神能できちんと直してもらいました。

　腕は確かなのは僕がわかっているからね。

「この度は、ご迷惑をおかけいたしました」

　そのアナステが頭を下げる。

「いいえ、この件に関しては、悪いのは完全にあの２人よ。アナステやサシャが何も謝る必要はないわ。むしろ、謝ったら駄目なのよ」

　２人はもう家臣だからと言うことで、ミオンは呼び捨てにしている。

　その通りだ。悪いのは女性に乱暴しようとしたクジュスとロイム。

　それをやっつけただけだ。

「は、はい」

「・・・疲れた・・・」

　サシャはおネムのようで、瞼が重くなっている。

「サシャも、お手柄だったわね。まさか、レッジが怪我をしたら途端に暴れ出すとは思わなかったわ、うふふ」

「・・・んー・・・」

　駄目だ、機能停止している。

「ありゃりゃ、"精神"を使いすぎたのかしら？　ヴァンテーヌ、連れて行ってあげてくれる？」

　精神？

「承知いたしました」

「いや、僕が連れて行くよ。ヴァンテーヌさん、案内頼めますか？」

「別に構いませんが？」

「どうしたの、レッジ？」

「いや、助けて貰ったからな、少しは労ってやりたいだけだ」

「ふーん、ふーん。ふうーん。お優しいこと、さすが私のヒモね」

　なんだ、その含みのある"ふーん"は。僕は本当にただ感謝の気持ちを表したいだけだ。

「じゃあ、頼んだわ」

「おう」