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死闘の後には······

「アルマ様っ！アルマ様ぁっ！」

「ん······ああ、ラミアか」

「アルマ様······良かった！」

　そう言ってラミアが抱きついてくる。少し苦しいが、彼女を不安にさせてしまったのは確かだ。これくらいはさせてあげるべきなのだろう。

「······悪かったな。心配かけて」

「ぐすっ······いえ······良かったです······本当に」

　本気でラミアは俺のことを心配してくれていたようだ。俺はこんな奴隷を持って幸せ者だと思った。もう、なるべく彼女には心配をかけないようにしよう。

　そしてしばらくの間、俺たちは抱き合っていた。

「······もう大丈夫か？」

「はい······迷惑かけてすみません」

「なんでお前が謝るんだ。俺こそ悪かった」

　ラミアが泣き止んだ後、俺たちは木影で休んでいた。念の為、邪龍《アジダハーカ》の魔石は回収してある。

「さあ、今度こそ帰るか。またさっきみたいなのが来ても困るしな。というか次来たら確実に負けそうだ」

「そう······ですね。早いとこ帰りましょう！」

　何故か上機嫌であった彼女と一緒に俺は《魔獣の森》を後にした。

　その頃冒険ギルドでは───。

「やばい······！あれは邪龍《アジダハーカ》だ！」

「なっ······！？おい嘘だろ！？そんなの！」

「このままじゃみんなやられちまう！急いで逃げろ！」

「馬鹿言うな！街の人たちを見殺しにするのか！」

「ああそうだよ！自分の命が第一に決まってるだろ！」

「ふざけるな！」

　突然のSS級出現にギルド内に悲鳴と罵声が響き渡る。頭を抱えて蹲る者、住民を守ろうと剣を取る者、自分の命恋しさに逃げ出そうとするものなど、まさしく阿鼻叫喚と化していた。

「クソっ！俺はもう逃げるからな！」

「おい待て！ラルア！」

　ラルアと呼ばれた冒険者がギルドの出口向かって走る。仲間達が必死に止めるが、聞かず逃げようとする。しかし、突然の来訪者にぶつかり倒れてしまった。

「がはっ！いってぇなあ！」

「あ、すいません」

　現れたのは、つい先日Bランクになった新人ルーキー。確か名前はアルマ。奴隷をパーティーに連れているとかなんとか。そいつが急に現れた。どうしたのだろうか。

　そしてギルド内の状況を見たアルマは、

「······なにこれ」

　信じられないものを見るように、ぽつりと呟いた

「おい！確かアルマとか言ったな！そこをどけ！」

「はい？アルマですけど。どうしました？」

「邪龍《アジダハーカ》が現れたんだよ！お前達は知らないかもしれないけどな！逃げるんだよ！だからどけ！」

「ああ、そいつなら俺が倒しましたよ」

「·············································は？」

　俺がそういった途端、辺りが急に静かになった。

ん？もしかして信じてないのだろうか。そう思って俺は魔石を取り出し掲げる。

「ほら。これが邪龍《アジダハーカ》の魔石だよ」

　そう言って周りの冒険者達をみる。皆何が起こっているのかわからないと言った顔だったが、段々と理解が追いついていき、一人が大声を上げた。

「ええええええ！？邪龍《アジダハーカ》を倒したぁ！？」

　その言葉を皮切りに、今度はギルド内が絶叫に包まれた。

「「「「「えええええええええ！？」」」」」

　そうして皆が俺に近づいてくる。魔石を確認した後、手を挙げて喜んだり驚きすぎて泡を吹いて倒れるものまで現れた。ラミアは何故か誇らしそうに胸を張っていた。

　そうしているとギルド長のオルバが現れた。

「アルバ君。ラミアさん。ギルド長室に来てくれ。話はそこでしよう」

　そう言って俺たちを案内する。俺は未だ喧騒冷めやらぬ受付をあとにし、ギルド長室へ向かった。

「それで今回の件なんだけど、またやらかしてくれたね」

「まあ成り行きで······仕方なかったんですよ」

「ご主人様ですからね！」

　前回とは違い部屋にいたのはオルバ、俺、そしてラミアだけだった。ロレナさんは仕事でいない。

「それでここに来てもらった理由なんだけど······」

「はい」

「魔石の回収。周囲への注意喚起。そして君の冒険者ランクの昇格だ」

「···また昇格ですか？」

「当たり前だよ。SS級を倒したんだ。間接的に国を救ったと言っても過言ではないんだよ？」

「······そんなもんですかね」

「そんなもんだよ。だから君をギルド長権限でSクラスに昇格する。生憎SSクラスはまだなくてね。それが限界だよ」

「分かりました。それと、魔石も回収ですか？」

「ああ。こちらで回収し処理する。勿論報酬は払う」

「なるほど······分かりました」

　色々と話されたが、要は俺がSクラスに昇格し、邪龍《アジダハーカ》の討伐報酬が貰えるということだろう。

「あ、一応受注依頼の《ブラッディ・ボア討伐》もお願いします」

「わかった。後で両方の報酬を渡すよ。それと」

「それと？」

「Sクラスに昇格した冒険者は国王に謁見することになっているんだ。もちろんパーティー全員でね」

「······マジで？」

「マジだ。だから、色々と準備しておいてくれ」

「はあ······わかったよ」

「了解なのです！」

　もうろくに返事する気も起きない俺と、対照的に元気いっぱいなラミア。お前人生楽しそうだな。羨ましいよ。

　そんなことを考えながら俺たちはギルド室を後にし、

二つの依頼の討伐報酬を貰ってギルドを出た。

ブラッディ・ボア討伐金貨合計六十四枚

邪龍《アジダハーカ》討伐金貨二千枚

総額金貨二千六十四枚

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