第1話『伝説の薬草、食べられたくないので逃げます！』
朝もやの中、森に差し込む最初の光が樹々の間から地面を照らしていた。一滴の露が葉から滑り落ち、静寂の中で小さな音を立てる。そんな穏やかな森の朝。
……え？ ちょっと待って！？
わたし、草なんですけど！？
いや、さすがに状況を理解するのに時間がかかる。だってつい昨日までは、普通に人間だったはず。それが目を覚ましたら、地面に根を張ってた。
（え、転生……？ これが……転生ってやつ……？？）
戸惑いながらも、ぼんやりと周りを見渡す。そこは、木漏れ日の美しい森の中。巨大な木々が天に向かって伸び、周囲には様々な植物が生い茂っている。
風が吹くたびに、ふわりと葉っぱが揺れる。いや、わたしの葉っぱが！！
（うわぁぁぁ！！ 本当に草になってる！！ え、どうすんのこれ！？）
冷静になろうとするが、今の状況がどう見ても異常。しかも、聞こえてくる鳥のさえずりや風の音が、やけに鮮明で、異様なほどリアルだ。小さな虫が地面を這う音まで聞こえるのは、人間だった頃には考えられなかった。
（……夢じゃないよね？ これ、ほんとに転生ってこと？）
自分の姿を確認しようとしても、首を動かすこともできない。ただ、風に揺られる感覚と、地面から水分を吸い上げている感覚だけがある。
しかし、さらに衝撃的なことが判明する。どうやらわたしはただの草じゃない。伝説級の薬草「エルリーフ」だった。
「奇跡の葉」と呼ばれ、ほんのひとかじりで傷が治る。さらに食べた者は長寿になるとか、魔力が爆上がりするとか。一枚の葉でさえ小さな国一つ買えるほどの価値があるという。
（うそでしょ！？ めちゃくちゃ貴重な草じゃん！？ これ、絶対ヤバいやつ！！！）
しかも、どうやらこの森ではわたしが唯一のエルリーフらしい。周りの草や花たちが、なぜか特別視するような空気を感じる。
（そんなレア枠いらん！！ 目立ちたくないんですけど！？）
ここに生えてるだけでも、いつか誰かに見つかる予感しかしない。王族や貴族、魔術師、果ては盗賊まで。あらゆる人間がわたしを求めてこの森に押し寄せるかもしれない。
そんな嫌な予感が的中したのは、転生して3日目のことだった。
ガシッ！！
（えっ！？）
突然、地面ごとわたしの体がつかまれ、グググッと持ち上げられる。
「すごい……本当にあったとは……」
わたしを握っていたのは、白い薬師のローブをまとった青年だった。冷静で知的な目で、じっとこちらを見つめている。その後ろには、武器を携えた冒険者風の男と、古い羊皮紙を広げた学者風の老人がいる。
（いやいやいや、待って！？ ちょっと待って！？ まさか食べるつもり！？ やめろぉぉぉ！！）
プチプチプチ！！！
「ぎゃああああ！？ 根っこがちぎれる！！ 痛い痛い！！ でも血は出ない！！ わたし草だから！！」
（いやいやいや、草だからって痛くないわけじゃない！！ 痛いものは痛い！！！）
青年は土ごとわたしを掘り起こそうとしているが、思いのほか根が深く張っていたらしい。そのため、一部の細い根が切れてしまった。
しかし、この薬師、じっくり観察するだけじゃなく——くにくに葉っぱを触ってくる。
（ひぃぃ！！ 何なの！？ 研究か何か！？ そんな触り方はやめてえぇぇ！！）
「……まさか、自ら意思を持って動いているのか？」
青年の目が急に真剣になる。彼はわたしの様子を見て、何かを感じ取ったようだ。
（動くわ！！ 動くけど、痛いんだから！！ っていうか、地面に戻してえぇぇ！！！）
くいくいと葉っぱを観察し、さらに引っこ抜こうとする。
（ぎゃーーー！！ ムリムリムリ！！ もう限界！！）
ブチッ！！！
（あぁぁぁぁ！？ 根っこがぁぁぁ！！！）
痛みのあまり、わたしの中で何かが弾けた。それは恐怖と生存本能が結びついた、予想外の力だった。
シュルシュルシュルシュル！！！
わたしの体から突如、眩い緑色の光が放たれた。それと同時に、残っていた根が急速に地面に潜り込み、驚くべき速さで土の中を移動し始めた。
「……消えた？」
青年の手の中から、わたしの姿が文字通り消え去った。
「待て！！ 捕まえるんだ！！」
（ぜっっっったい捕まるわけにはいかない！！）
わたしは根っこを縮め、地面に潜り込むようにしながら、ものすごいスピードで移動する。いわゆる草流忍法・高速移動の術である。
急に開発された能力だが、直感的に使いこなせた。根っこを伸ばしたり縮めたり、土をかき分けるように使って、驚くべき速さで逃げる。
「すごいな……この適応能力……」
「薬草のくせに、逃げ足が早すぎる……！」
（薬草のくせって言うなーーー！！！）
それでも、人間の足では追いつけないスピードでわたしは森の中を逃げ回った。
しかし、悲劇は突然やってきた。前方の地面が急に途切れていることに気づく。
（……え、これ、もしかして崖！？）
勢いあまって止まれず、次の瞬間、わたしの小さな葉っぱの体は宙を舞い——
「ぎゃああああああ！！！！！」
ザブン！！！！
崖下に広がっていたのは、澄んだ水をたたえた湖だった。わたしは小さな水しぶきを上げながら、湖面に落ちた。そして湖の水は急流となって、わたしを未知の場所へと運んでいく——。
――これが、伝説の薬草・エルリーフの物語の始まりだった。
（次回「擬人化の発動」驚きと大混乱）
