55 公爵夫人の私と、離婚宣言
今日で勲章授与の凱旋コンサートは終わった。国中を回る３カ月に渡る長いコンサートツアーだったので、今日から２カ月の休み。それが終わると国外のツアーが始まるが２カ月あれば、気持ちを立て直せるだろう。
「クリス様、離婚して下さい」
クリス様はブランデーを飲みながら、着替えをしているところで、それを噴き出した。
「え？ え？ どうして？ また私、何かやってしまいましたか？」
わたわたとドアにたたずむ私に近づき、目を合わせてきた。
その眉毛はやはり垂れ下がっている。
「その顔」
「え？」
「いつもその悲しい顔で、私を見てる」
はっとしてクリスは両手で顔を引き上げる。
「そんな顔してますか？」
「えぇ。私はクリス様に、そんな顔をさせたくありません。もう充分償って頂きました。私といれば罪悪感から逃れられないでしょう。どうか私と離婚して、これからの人生は幸せになって欲しいのです」
「この顔は……悲しいわけじゃないんです！」
そう言いながら、クリス様は視線を私から外す。
「いや、悲しいのかな……」
大きなため息を吐いたあと、その両手で今度は私の顔を包み込む。
「だって、貴女は私に笑いかけてくださらないから」
「え!?」
「シャーロットやアーサーには笑顔を見せるのに、私には笑って下さらない」
「え？ え？」
私には全く自覚がない。
「私、貴方に笑ってませんか？」
「はい」
「えっと……それは私の表情筋の問題で……」
笑うことが許されなかった私の少女時代、今も私は引きずってたの？
でも……
「クリス様も私には敬語です」
子どもたちには親し気に話すのに。
「貴女だっていつまでも『クリス様』呼びです。私はオーリーって愛称で呼んでるのに」
「……」
口では勝てない！ ずるい！
「はははっ！ 口がひん曲がってますよ」
ひん曲がってるなんてひどい！ 私はいつも貴方に綺麗だと言われたいのに！
「オーリー。オーリー」
クリス様が笑いながら、その大きな身体で私を抱きしめる。
「オーリーは私を愛してますか？ プロポーズの時は愛が分からないって言ってましたけど、今は分かりますか？」
「クリスさ……クリスのことは好き」
「オレもオーリーが好き。オレはオーリーといれば幸せ」
「クリスが幸せなら、私も幸せ」
「オレはオーリーを幸せにして、笑顔にさせたかっただけなんだ。だからいつか必ずオーリーを笑わせてみせるから、ずーっと側にいて」
今すぐ何とか笑ってみせたいけど、私が笑わなければ、クリスはずっと側にいてくれるってことよね？
だったら私、死ぬまで笑わないわ。
