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まるでわかっているみたいに

　そこなんだ、とベインも首をかしげる。

「　まさかあの派手なラジオを買うためだけなんてありえないからな。　――　だから、《星の恵み》になにかあるんじゃないかと思って、刑事部署に進言したが、ケイトが教会に姿を見せたのは失踪する一年以上前だったし、つながりはないだろうと片付けられた。まあたしかに、つながりは少なすぎた」とベインは両手をあげ、「ただ」と、つけたした。

「――　おれが気になったのは、『感動的な対面』で彼女が父親にいった言葉だ」

　娘であるケイトは、初対面のカンドーラに、『なにもしらないっていうのは幸せね』と笑ってみせた。

　父親である男は、娘のこれまでの苦しみを思って、抱き寄せようとしたのに彼女はそれを押し戻し、あなたにはこの先もなにもわからない、と馬鹿にするように笑った。

　戸惑ったカンドーラが、せめてこれからマデリンときみの面倒は見るからというと、それは無理だと断られた。

「　――　彼女は、《母親が存在を拒否する男がどんなものか》を　《この世にいるうちに》みたかっただけだ、と言ってる。カンドーラは持病もないし自分は健康だからまだ長生きするとこたえ、さらに彼女に馬鹿にされように笑われたってことだ。　つまり、　」

　と警備官たちをみた。

「　――　彼女は『自分』が『この世に』いるうちに、父親を見たかったってことじゃないかな？　・・・・おれは担当じゃないからなんとも言えないが、なんだかおかしな話しだろう？まるで、もうすぐ自分が『この世』からいなくなることがわかってるみたいじゃないか？」

　ベインは誰かに質問したわけではないようで、しばし黙り込んだ。

　だが数秒もしないうちに警備官たちに顔をむけ、お前らが聞きたそうな情報はいじょうだ、と片手をあげた。