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『魔術ごっこ』

「わかっているのですよ。いくつもの『眼』があなたをみていたのだから。　ここにくる通路を進んでいて、あなたには『声』がきこえたはずだ」

　　　　―――　ようこそ　月の内側へ

　思い出したジャスティンの腕があわだつ。

「いや、・・ありゃ気のせいだ」

　たしかにあの部屋の天井からはいった通路をたどっているとき、その気味の悪い子どものような声が聞こえた。

　だが、気のせいだと必死に自分にいいきかせたのだ。

　相手が笑いをうかべた。

「その『声』がきこえていきなり意識が遠くなったでしょう？　そして気づくとこの石の空間にいた？　そう、それこそが、あなたがここにくることを望んだ証拠です。　――　ここには、半端な希望者はたどりつけない仕組みがあるのだから」

「は、ばっかばかしい。ジェニファーは望んでなんかいなかっただろ？　――　彼女はこわがっていただけだ。あんたたちのおかしな《魔術ごっこ》に入れられて、いかにもな儀式をみせられたから」

　自分の声がこわばっているのを感じたが、ジャスティンはどうにか一歩前に出た。

　目を合わせた相手がふと馬鹿にしたように口をゆるめ、ごっこか、とつぶやく。

「　――　では、あなたもその《魔術ごっこ》に参加すればいい」