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つまり

「最初から、話してくれないか？――　きみが、置いて行かれたバーノルドの森でどんな体験をしたのか、から　」

　つながった手をかるく振る。

　頬をこすったジェニファーが口をあけ、まわりをながめてつぶやいた。

「・・・声が、しない・・」

「え？」

「すごい！声がしないわ。あの気持ち悪い声がきこえない！　　今なら平気かも。　ねえ、わたしがあの日森に置いてかれてどんな気持ちだったかわかる？真っ暗で寒い中をさまよいながら思ったわ。《あいつら、ぜったいに殺してやる》って。　そしたら、そのときに明かりが見えたのよ。それをたどっていったら着いた」

「ノース卿の城に？」

「教会よ。ああ、お城の一部なんだっけ？　くずれた壁の中にあるようなひどい建物だったけど、ランプをゆらして、まるでわたしのこと待ってくれてたみたいだった。毛布をかけてすぐに教会横の小屋にいれてくれて、わたしの話を聞いてくれて、かくまうって言ってくれたわ。　わたしは悪くないんだから」

　安心したが、置いて行った《仲間》への怒りはおさまるどころか、激しくなった。

「　そうしたら、名前をきかれたの。そのずるい仲間の名前をここでいえば、神様がきっとかたきをとってくれるだろうって」

　　　あなたが怒るのももっともだし、そいつらが痛い目にあうのも当然なんだから。

「ちょっと告げ口するのよ。そうすれば『あとは神様がやってくれる』っていうから、三人の名前を口にしたわ。　――　わたしがしたのは、ここまでよ」

「・・・つまり？」

「だから、わたしのせいじゃないってことよ」

「本心から？」

「っ、なにが言いたいの？わたしはなにもしてないわ！」

「三人の行方がわからなくなってるのを知ってた？」

　つながっていた手をジェニファーがふりはらう。