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事象はつながり、世界は回る

※主な登場人物

・高久広美…一年生。バスクラリネット担当。

・網戸美咲…三年生。コントラバス担当。

・滝田聡司…打楽器パートの二年生。

・貝島優…打楽器パート、一年生。

・神鳥谷江美…打楽器パート、三年生。

「……あたしは、どうしたらよかったんでしょうか」

　関堀(せきぼり)まやかの一件を経て。

　その背中を見送ることしかできなかったあたしは、網戸(あじと)先輩にそんなことを問いかけていた。

　まやか自身も、どうすればいいと言っていたけれど、それはあたしだって同じだ。

　どうすればいいのかなんて、分からない。あたしの未来予測は他人限定だ。自分自身のことになると途端にレンズの焦点は曖昧になる。

　先が読めないというのは、あたしみたいな臆病者にとっては結構な精神的負担だ。

　周りの言動から推し量る未来によって、あたしは立ち回りを変えていく。こう来るなら、こう、そう言うなら、こう――と。

　何手か先を読むことによって、あたしは自身の安全を確保してきた。

　だから、その読みが外れたこと――まやかに見えていた『よくない未来』が予想より早くやってきたことに、対応できなかったんだ。

　どこかの誰かの行動によって、誰かの未来が変わっていく。

　ひとつひとつの現象ではなく、もっと複雑に演算をしなければ、この先とてもやっていけない。

　そんなことを考えるあたしに――網戸先輩は気軽な口調で言ってくる。

「どうしたもこうしたもない。ヒロミンは、やりたいようにやりたまえよ」

「……それは」

　それは、これ以上ないほどシンプルで。

　かつ、だからこそ真理をついた――ただ一つの答えでもあった。

　けれど、それはある意味、答えなき答えでもある。

　自分がやりたいことなんて、そう簡単にできるわけでもないだろうに――そう思うあたしに、先輩は音楽室の隅に、顔を向けて言ってきた。

「滝田(たきた)が、やりたいようにやり始めたな。あれも神鳥谷(ひととのや)の差し金だが――あいつを取り巻く環境も、なかなかどうして、愉快なものだ。

　あんな風にとは言わんが、まあきみはきみで、望むことをやればいいのだよ」

　その言葉に釣られて、あたしも網戸先輩と同じ方向を見れば。

　そこには打楽器のひとつ先輩、滝田聡司(たきたさとし)が、あたしと同い年の貝島優(かいじまゆう)に散々言われながらも基礎打ちをしている、という光景があった。

　そしてその横を、網戸先輩と同い年の、神鳥谷(ひととのや)先輩が笑いながら通り過ぎていく。

「……」

　望むこと、は分からないけれど。

　少なくともあれは、とても幸せな世界に見える。

　滝田先輩は渋い顔をしながらも、目は至って真剣そのものだし、そんな先輩に文句をつけながら同じく基礎打ちをする優も、なんだかんだで楽しそうだ。

　その光景を、少し遠くから見守っている神鳥谷先輩も、実に微笑ましげな顔をしていて――そんな世界を、あたしはさらにその外側から見つめていた。

　すると、隣で網戸先輩が言う。

「なあ高久。もしきみが、誰かの力になれなかったことを悔やんでいるのなら、せめてきみ自身がしたいように生きたまえ。いなくなった人間の分も、迷子になった人間の分も――やりたいように、やればいいんだ」

「……お師匠」

　同じものを見ている師匠に、あたしはそう呼びかけた。

　先輩は、それを聞いてやっぱり微妙な顔をしたけれど――いつものように、否定をすることはない。

　けれど、今日ばかりは少し事情が違う。

　学校祭が近いということは、網戸先輩も神鳥谷先輩も、引退が近いということで――

　それはつまり、このお師匠とも、別れの日が近いということでもあるのだ。

「事象はつながり、世界は回る。誰かの行動によって、誰かの未来が変わっていく――それは音楽そのものだ。とても、美しい」

　そんな状況ということもあってか、網戸先輩は普段は口にしないことを付け加えてきた。

「全ての事象はつながっているんだよ。だから――きみも生きていけばいいんだ。この美しき世界で」

『音楽なき人生は誤謬(ごびゅう)である』――人と人とのつながりそのものに、生きる意味を見出したこの人は。

　悲しかったことも、楽しかったことも。

　全部を受け入れて――それでもこの世界が大好きでたまらないといった風に、笑ってあたしにそう言った。