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「〜次章〜 」 9
道の両脇には満開の桜が咲き誇り、薄紅色の花びらが風に乗って舞っていた。
花びらは、キラキラと光る広大な水辺に浮かび、美しい景色を作っている…
この水辺がどこまでつづいているのか、誰も知らなかった。
「結構『見送り』の人いるんだね…」
女は美しい景色の中を歩いて行く、大勢の人の姿を見て言った。
「うん…」
男は見慣れた光景を見つめた。
「この道の向こうに、何があるか知ってる？」
女がたずねた。
「うん、扉があるよ…君は毎回、忘れてしまうね…」
「そうなんだよね…扉かぁ…」
どこまでもつづくかに思えた桜並木の先に、一枚の扉が現れた。
良く見ると、観音開きになっていて、美しい彫刻が施されている…
その扉の前には、番人と呼ばれる仮面をつけた女性が、白いローブを着て立っていた。
そして、一人の男と話している…
どうやら彼が今回、許可が下りた通行者のようだ。
その様子を少し離れた所で見守っているのは、彼の関係者のようで、時おり男と言葉を交わしている…
そして、もう少し離れた所で参列していた人だかりは見物人らしく、静かに見送りの時を待っていた。
