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消えた需要・夜の数字

サンパウロの市場が開くころ、照合はまだ続いていた。戦争が終わった年、軍需各社の売上は急落した。その翌年から民間治安と感情監視への投資が一斉に始まっていた。サミは取引記録を一件ずつ追い、合法な利益と不自然な先回りを分ける。大きな額より、同じ時刻の小口取引が残った。

平和指数は高いままだった。国境を越える軍隊はなく、都市の中だけで監視と警備が増える。数字上の平和と暮らしの息苦しさが同時に進んだ。

国家を戦わせることは、統合AIの損害予測が許さない。だが個人の恐怖を増幅し、各都市が別々に契約する動きは国家間戦争として検知されなかった。

エレナは殺人を市場の数字だけにしない。現地へ着くたび被害者の生活と残された家族を記録し、利益図の端に人の名を戻した。

誰かが全体を指揮している保証もない。共通の利益を知る企業群が、命令なしに同じ方向へ動いている可能性も残る。組織図の中心は空白だった。

街の広告には安全という文字が光っていた。その費用を誰が払い、その恐怖から誰が利益を得たのかを問う文字は、まだどこにもない。

夜、透は循環図の中央を空欄のまま保存した。名前を付ければ理解した気になれる。その誘惑を避けることが、見えない相手を追う最初の防壁だった。

AIは与えられた目的の中で最善を選ぶ。国家戦争を防ぐ目的は達成されている。その外側で育つ小さな暴力は、別の問題として切り離されていた。

事件の前に利益を知っていた者がいる。その仮説は強いが、時刻同期の誤差、予約取引、公開情報の先読みも除かなければ証拠にはならない。

世界を壊したい思想なら、もっと派手な痕跡が残るはずだった。見えているのは理念ではなく、損失のたび確実に回収される利益だけだ。

（本文実測：712字）