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しばらく、言葉が出なかった。
火の残りを見つめたまま、口を開く。
「……二十年前」
「俺は八歳だった」
「弟は、五歳」
「家族四人で……普通に暮らしていた」
喉が鳴る。
「突然、ネクロマンサーが来た」
「家に入ってきて」
「父と母を殺して」
一拍。
「弟を……連れていった」
拳を、強く握る。
「俺は……家具が倒れてできた隙間に、隠れていただけだ」
「助かったんじゃない」
「……ただ、見逃された」
「弟の遺体だけが、消えた」
ここで、言葉が止まる。
胸の奥が、焼ける。
「……その時だ」
声が低く、濁る。
「両親の死体を見た瞬間」
「弟の血を見た瞬間」
「頭の中で、何かが壊れた」
「叫びたかった」
「死にたかった」
「全部、消えてほしかった」
「その時……」
唇を噛む。
「死霊術が、開花した」
リリアの息が止まる。
「無意識だった」
「術式も、理屈も、知らなかった」
「……ただ」
「両親の“魂”を」
「この世界に、引き留めてしまった」
指先が震える。
「死なせてやれなかった」
「送ってやれなかった」
「俺が……」
「縛った」
沈黙。
「ネクロマンサーに家族を殺されて」
「ネクロマンサーになって」
乾いた笑い。
「……皮肉だろ」
視線を落とす。
「それ以来だ」
「ネクロマンサーを狩り始めたのは」
「復讐だ」
そして、小さく。
「……取り戻すためでもある」
「弟を」
「奪われた、亡骸を」
廃村の外で、風が鳴る。
二十年前の夜は、
まだ終わっていない。
魂の鎖と一緒に、
今も続いている。
