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転生

今回は結構、重要な回だと思います！

なので変な所がありましたら教えて下さい！

修正して、良くしていこうと思います！　それではご覧下さい！

「――アウィンさん、まだ戻って来ませんね」

「そうですわね……」

ズルフィの執務室でアウィンを待つ三人。

あれから日は落ち、食事を済ませても、未だ戻って来ない。

平和に見えたが、今この国は政変が起きようとしている。

何かあったのかもしれない。奏慈は心配のあまり歩き始めた。

「鬱陶しいぞ、静かに待てないのか？」

「くっ、ボーアさんは心配じゃないんですか！？

　いくら聖女でも、アウィンさんは一人なんですよ！」

「そうですわ！　少しは心配なさい！！」

落ち着いた様子のボーアに、二人は怒りを募らせる。

そもそも逸れたのも、ボーアが二人を止めたからだ。

すぐに追っていれば、逸れる事はなかったかもしれない。

あの時も今も、ボーアは心配していないのだ。

「そういうカンナギはどうなんだ？

　ここ数日のアウィン様は普通じゃなかったぞ？」

「そ、それは……」

「……確かに様子が可笑しかったですわね」

「ボクがアウィン様を行かせたのはそれもある。

　行かせる事で、悩みが解決できると判断したんだ」

「……そうだったんですね」

説明されて、ようやく気づく。ボーアは男嫌いの女好きだ。

アウィンを放って、落ち着いていられる訳がない。

こうして一緒に執務室で待っているのも、心配している故だ。

「だから聞かせろ、アウィン様に何をした？

　そういう関係でも、内容によっては許さんぞ」

「そうですわね、アタシも聞きたいですわ」

「……分かりました、お話します」

真剣な表情で言う二人に対し、奏慈はゆっくり話し出した。

今まで話してこなかった望結の話は、二人の興味を惹く。

奏慈は敢えて話して来なかったが、それには理由があった。

一つは単純に言う必要が無いから。元の世界に帰るのが奏慈の目的。

望結の話をした所で戻る事に繋がらず、時間を無駄にするだけだ。

そして、もう一つは話したくなかったから。一番大きい理由だ。

世話になり、心を読まれたから話したが、本心では話したくない。

それでも今回話したのは二人を信頼し、話してもいいと思えたからだ。

奏慈はそうして話し続け、アウィンに話した所まで話し終えた。

「そんな事があったんですね……なんだか意外でしたわ」

「……そうですよね、今の私とは全然違いますし」

「ああ、そうだな。今のカンナギと同じ人物とは思えない」

「ちょっと、ボーア！！」

「い、いいんですよ、その通りなので……今の私は情けない大人です」

そう皮肉る奏慈は椅子に座り込み、深く息を吐く。

ボーアの言う通り、今の奏慈は話に出てくる奏慈とまるで違う。

昔の奏慈は堂々としており、自信たっぷりで頼もしい。

別人と思う程だが、今更二人に見栄を張る必要も無いだろう。

「現時点では何故、アウィン様が悩み出したのか分からないな」

「そうですわね……現状、アイという人が怪しいのですけれど」

「カンナギ、続きを話せ。それを聞けば、何か分かるかもしれない」

「アタシからもお願いしますわ」

「……分かりました、続きをお話します」

一呼吸置いた後、奏慈は暗い表情で話し出した。

ここから先はアウィンにも話していない未知の領域だ……

　　　　　　　　　　◇　　　◇　　　◇

「はあ、また会いましたね」

いつもの歩道橋の上で望結は奏慈と出会う。こうして会うのは何回目か。

示し合わせたように何度も会っているが、実際意識して会っている。

今日も望結はある事を聞く為に、わざわざ歩道橋の上で待っていた。

「ふっ、元気そうでなによりだ。それで何の用かな？」

「……これ、貴方ですよね」

望結はスマホの画面を見せる。そこには目を引く一文があった。

『隠されたイジメ問題！　聖山の闇！』

画面はどこかのニュースサイトらしく、始めの方に記事がある。

中身を見ると長文がぎっしりとあり、ハリボテではないようだ。

「バレたか。ああ、僕が書いた記事だ」

「……警察じゃなかったんですか？」

「警察だよ。暇な時に文章も書いたりするけどね」

「これのせいで……イジメが酷くなったら、どうするんですか！？」

今まで表に出なかった聖山のイジメ問題。

それは警察の奏慈も知らない程で、意図的に隠された物だった。

奏慈はそんな物が表に出し、広めている。

そんな物が突如表に出れば、どうなるか。望結の怒りは最もだ。

「安心しろ、何も考えずに出した訳じゃない」

「どういうこと！？　ちゃんと説明して！」

「そのままの意味だ。君も藍さんも、もう虐められる事はない。

　自分の人生をしっかり生きるんだ」

「ちょ、ちょっと、それで終わらせる気！？　一人で満足しないで！！」

そのまま奏慈は止める望結を振り切って、その場を後にした。

奏慈は記事を出すまでの間、何もしなかった訳ではない。

地道な捜査を続け、裏に居る実行役の正体を調べていた。

結果、実行役は名だたる企業の社長や政治家の子だと分かる。

今まで表に出なかったのは、その者達が圧力をかけていたのが原因だ。

しかし、そういった者ほど敵は居る。それもその者達に次ぐ権力者が。

そんな者達に情報を流し、圧力をかけれないように根回しをした。

「それでも何かあったらマズイな、注意を継続しなければ……」

一瞬後ろを振り向き、望結の方を見る。姿は見えないが、今も居るだろう。

後ろ髪を引かれるも、奏慈は再び歩き出す。これ以上、悲劇は起きないと信じて。

　　　　　　　　　　◇　　　◇　　　◇

「お待ちになって！　飛ばしましたわね？」

「えっ、何の事ですか？」

そうして奏慈が続きを話さそうとした所で、フランが手で制した。

この後にもアウィンの知りたがっていた望結の話がある。

それも重要なのだ。なのに何故か、フランに止められてしまった。

「その間の話ですわ！　要点ではなく、全部話して欲しいんですの！」

「どうした、フラン？　大切な部分は言ってるだろう？」

「ええ、言ってますわ。でも、本当に大切なのはその他の部分。

　アウィン様は最初、ミユさんの事が気になっていましたわ。

　でも、話を聞いてる内にアイさんという人が気になり始めた」

「ふむ、確かにそうだが……」

「だから、教えて欲しいんですの。

　カンナギさんはお二人とどういう関係なんですの？」

「……二人との関係ですか」

順調に進んでいた話だが、ここに来て奏慈の歯切れが悪くなる。

これまで言いたくなくても言ってきたのに、今更何故なのか。

ボーアは首を傾げるが、反対にフランはそれを見て確信する。

「やはり、気づいていましたわね」

「うん、どういう事だ？」

「アウィン様はミユさんの事が気になった。それはきっと、嫉妬に因るもの。

　なら、何でアイさんの事を気になり始めたと思う？」

「ううむ、それも嫉妬じゃないのか？　どっちも女なんだろう？」

「違いますわ。もし嫉妬なら、アイさんの事もしつこく聞き始める筈ですもの」

「じゃあ、なんなんだ？」

「……言うのは簡単ですけれど、答えはカンナギさんに言って欲しいですわね」

フランはそう言うと口を閉ざし、静かに奏慈を見つめ始めた。

奏慈はそれから顔を背けるが、もう誤魔化す事はできないだろう。

そう思った奏慈は声を震わせながらも、ゆっくり口を開ける。

「最初は気のせいだと思っていました……他人の空似で似てるだけだと。

　でも、気づいたんです。ただ似てるにしては可笑しいって」

「……転生。本を読んだ時は、そういう考え方もあるんだなと思ってましたわ」

「ええ、私もです……だけど、違った！　アウィンさんは！！」

その瞬間、全ての時が止まったように感じた。実際はそんな事は全く無いのに。

奏慈は確かにそう感じながら、喉の奥から無理矢理言葉を吐き出した。

「アウィンさんは藍さんの……転生体だ」

泣きそうな顔で、奏慈はその言葉を絞り出す……その顔を二人は忘れないだろう。

ここまで読んで頂き、ありがとうございました！

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