来て早々ですが、帰らせて頂きます

遠見

今回も新キャラが登場します！

どんどん増えていますが、大丈夫でしょうか？

分からない事があれば、ガンガン質問して下さい！

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「はあ、はあ……確かにこっちに見えた筈だ」

馬車から飛び出し、走り出したアウィン。

置いてきた奏慈の事が頭を過るも、足は止まらない。

アウィンはどうしてもフィーに会いたかった。

「――あら、アウィン？　こんな所で会うなんて奇遇ね」

そうして路地裏に入った所で、アウィンは声をかけられる。

振り向くと、そこには桃色の髪と尻尾を持った少女が居た。

少女は目元を黒い目隠しで塞ぎ、尻尾を服の下から覗かせる。

彼女こそ目的の聖女フィー。アウィンの探していた人物だ。

フィーは笑みを浮かべ、嬉しそうにアウィンに駆け寄った。

「久しぶりね！　元気にしてた？」

「うん、まあ元気かな？」

「それは良かったわ、貴女の事だから無茶してると思ってた！」

「あはは、予想通り無茶はしてるよ」

「あら、やっぱり？　変わってないわね、アウィンは」

二人は話に花を咲かせ、路地裏に笑い声を響かせる。

この場に奏慈が居たら、きっと二人の関係を聞いていただろう。

そんな二人の関係は親友。同じ学校を卒業した同級生でもある。

二人が卒業したエーデル神学校は聖男や聖女を育成する学校だ。

その為、規則は厳しく、毎年多くの生徒が自ら学校を去っていく。

さらに山肌に学校が存在する為、入学前から生徒は試験を受ける。

二人はそんな学校を卒業し、聖女として日夜活躍しているのだ。

「で、なんでサフラーに居るの？

　前に手紙をくれた時はアルマに行くって言ってたじゃない？」

「まあ色々あってな、今はある男と行動を共にしている」

「男？　まさか、彼氏？」

「いや、彼氏……ではあるな」

「彼氏なのね！　おめでとう、私とっても嬉しいわ！！」

「……全く、お前は変わらねえな」

フィーは満面の笑みを浮かべて手を叩き、親友の幸せを祝う。

その様子にアウィンは呆れながらも、照れ臭そうに頭を掻く。

「ねえ、その噂の彼氏に会わせてくれない？

　不良聖女を射止めた男がどんな人か知りたいし」

「うん、オレは別にいいんだが……アイツに聞かないと」

「そうね、相手の都合もあるわよね。じゃあ、大丈夫よ。

　……そういえば、今は一人よね？　その人を置いてきたの？」

「ああ、そうなんだ。飛び出して、お前の所に来た」

「……それは、どうして？　なんで飛び出してまで来たの？」

アウィンの言葉を聞き、フィーは一呼吸置いてから聞いた。

目隠しをしているが、真っすぐアウィンを見つめている。

それに対し、アウィンも真っすぐ見つめてフィーに応えた。

「最近、可笑しいんだ。全然集中できなくて、頭が動かない。

　御蔭で何もできないし、人の話も満足に聞けない。

　……原因は分かってる。彼氏の話を聞いたからだ」

「どんな話を聞いたの？」

「過去の話だ……それを聞いてから、考えるのが止まらない」

「……かなり重症そうね」

これがアウィンがフィーに会いたかった理由。

元の自分に戻る為、フィーに相談したかったのだ。

「その人の事も、話もよく分からないけど、解決策はある」

「……それは何だ？」

「忘れる事よ。きっと、考えても仕方ない事で悩んでる。

　なら悩まずに、今を一生懸命に生きた方がいい」

「そうだな、その通りだと思う……オレも何度もそう思った。

　でも、何故か考えちまうんだ。無駄だと分かってるのに」

「そうなのね……もっと詳しく教えてくれる？」

「ああ、いいぜ」

アウィンは奏慈の話をゆっくりと話し始めた。

途中、フィーは何度も質問し、疑問に思った事を潰していく。

こうして最後まで話し終えると、フィーは確信した様に言う。

「間違いない、貴女はアイと関係がある。

　そうでなければ、聞いた瞬間から気分が悪くなる訳ない」

「確かにアイの名前を聞いてから可笑しくなった。

　だが、異世界人とオレに何の関係があるんだ？」

「それは分からない。でも、何か関係がある筈よ。

　どちらにしろ、これ以上は推理できないけど」

「そうだな……聞いてくれて、ありがとう」

「ふふ、構わないわよ」

「……本当にありがとう」

フィーはそう言いながら、満面の笑みを浮かべる。

その姿にアウィンはただ感謝する事しかできない。

「じゃあ、オレはもう戻るよ。お前の御蔭で元気になった。

　やっぱり、フィーは凄いな」

「そんな事ないよ、私はまだまだ半人前。

　まあ元気になったのなら良かった！　じゃあね！」

「ああ、また会おう」

そうして二人は別々の方向に向かって歩き始めた。

アウィンは晴れやかな表情で、先程までの暗さは無い。

そして、フィーも親友の悩みを解決できて嬉しそうだ。

「おっと、止まって貰おうか」

そんな二人の前に数人の男女が前を塞ぐように立ち塞がった。

男達は下卑た笑みを浮かべ、手に持った武器をちらつかせる。

「……気持ち悪い奴らだが、フィーの知り合いか？」

「知らない……と言いたい所だけど、自称革命軍の方々よ」

「ああ、成程な」

だが、そんな相手の前でも二人は落ち着いた口調で話す。

さらに伸びもし始め、まるで意に介さない。

その様子に男達は苛つくが、一人の男がそれを抑えながら前に出る。

「へへ、昨日ぶりですね」

「……何のご用でしょう、力は貸さないと断った筈ですが」

「そう言わないで下さいよ、革命には力が必要なんです。

　聖女様の持つような強い力があれば、必ず成功します」

その男は手を揉みながら、フィーに媚びるように言う。

彼らは数日前からフィーに協力を頼み、何度も来ていた。

その度に断って帰らせているが、今日も懲りずに来ている。

「前にも言いましたが、力だけでは何も解決できませんよ。

　それに貴方達のしようとしている事は政変でしょう？

　民が苦しむだけの戦いに、私は協力など出来ません」

「……もう連れていきましょ、時間の無駄だわ」

「そうだな……聖女様、言う事を聞いて貰います」

武器で威嚇されても、フィーは毅然とした態度で断った。

それで今日も帰ってくれたら良かったが、遂に強硬手段に出る。

男達はじりじりと二人に近づき、武器を振り回し始めた。

それでもフィーは変わらず、落ち着いた口調で言う。

「残念です。チルベ、来なさい」

「はっ、参上しました」

「な、なんだ、コイツは！？」

そこに二人を守るように、クナイを持った男が降り立った。

チルベは小太りだったが、その軽やかな動きは忍者を思わせる。

「久しぶりだな、チルベ。手伝ってやろうか？」

「いえ、アウィン様の手を煩わせる訳にはいきません。

　チルベが全て片付けます」

「分かった。よし、行こうぜ」

「そうね。チルベ、やりなさい」

フィーはそう言うと、アウィンと共に近くにあった木箱に腰かけた。

戦いは全てチルベに任せ、見物するようだ。

そんな二人に対し、男達は怒りを爆発させ、口々に言う。

「私達を舐めてるの！」

「そうだ、たった一人で敵う訳ねえだろ！」

「ふう……そう思うのでしたら、試してみたらどうですか？

　貴方達にチルベを倒せるとは思いませんけど」

「くそ、やっちまえ！！」

分かり易い挑発だったが、男達は一斉に駆け出した。

当然、先手を取ったのは男達。一人が真っ先に斧を振り下ろす。

「遅い！」

「なっ、ぐうぅ！？」

その攻撃をチルベは小さな動きで避け、額にクナイを突き刺した。

男はその一撃で態勢を崩し、続けて腹に一撃を加えられて気絶する。

「さあ、続けよう……まだ戦意が残っているのなら」

チルベは男が気絶したのを確認すると、男達を一瞥して言う。

これらは全て数秒の内に起こり、男達は何もできなかった。

「……うっ、や、やるぞ！」

「お、おお！！」

当の本人達はというと、自棄を起こして向かって来た。

それで敵わないのは理解している。それでも向かわざるを得なかった……

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