来て早々ですが、帰らせて頂きます

神聖魔法

奏慈は果たして好かれる主人公なのか。

もし、そうでないならどうするべきか。

大切な部分なので、考え始めました。

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「これで、もう大丈夫……」

アウィンは治療をし続け、ハルベルムを完全に回復する。

しかし、そんなアウィンは眉の下まで黒く染まっていた。

間もなくアウィンは安堵の表情を浮かべ、仰向けに倒れる。

「アウィンさん！！」

「お、おい！」

「カンナギさん、駄目ですわ！」

奏慈は止めるフランとボーアを押し退け、アウィンに駆け寄った。

そのまま倒れたアウィンに触れ、優しく抱き起こす。

「ば、馬鹿……触れるな、お前まで黒くなるぞ」

「そんなこと知りません！　アウィンさんの方が大事です！」

「……大馬鹿野郎が」

怒りながらもアウィンは嬉しそうに奏慈を見る。

だが、触れた瞬間から奏慈の体は黒く染まり始めた。

その速度はアウィンの時よりも速く、既に首まで黒くなっている。

「言わんこっちゃない！　早く放せ、馬鹿！」

「うるさい、このまま外に行きますよ！」

「くそ、オレは心配してるってのに……」

心配する皆を余所に、奏慈はアウィンを抱えて駆け始めた。

その後をフラン達を抱えたボーアも続き、外を目指す。

「ふう、流石に外は涼しいな」

「そうですわね……じゃないですわ、少しは心配したらどうですの！」

奏慈の心配をせず、ボーアは一足先に外に出ると休憩し始める。

その行動に対してフランは怒るも、ボーアは興味なさそうに返す。

「ボク達は止めて、聖女様も止めたのに触れたんだ。

　どうなっても自業自得さ」

「はあ、相変わらずですわね……」

そこに遅れて奏慈達も到着し、奏慈は優しくアウィンを降ろした。

ボーアは言われたからか、そんな奏慈達を見つめ、ある事に気づく。

「どういう事だ、何故元に」

「えっ……あれ、オレいつのまに？」

奏慈の体は完全に黒く染まり、顔の何処に鼻があるかすら分からない。

だが、対照的にアウィンは元に戻っており、体調もすっかり良くなっている。

「もしかして、お前が……お、おい、カンナギ？　カンナギ！？」

「い、いつのまにか気絶してますわ！？」

アウィンはその理由が奏慈にあると思い、声を掛けた。

しかし、奏慈は応えず、触れると力無く横に倒れる。

それを見たアウィンは焦り、体を揺するも意識は戻らない。

「ちっ、世話が焼ける……すぐに救援を呼ぶ、死ぬんじゃないぞ」

さっきとは打って変わり、ボーアは心配そうな素振りを見せる。

そして、懐から一切れの紙を取り出すと、すらすらと何かを書き始めた。

ボーアは書き終わると、その紙を発生させた風に乗せて空に飛ばす。

「来たか」

少しして近くまで来ていた騎士団が訪れ、屋敷の消火と救助に動き出す。

そうしてフラン達は無事、助けられたのだった……

「くっ、ここは？　何で僕は寝て」

――それから数日後、奏慈は屋敷のある一室で目覚めた。

その部屋は前に使っていた部屋で、消火で元に戻っている。

だが、直前の記憶が無い奏慈は混乱し、周囲を見回し始めた。

「お、起きたんですのね！」

そこに扉を開けて、フランが入ってきた。

フランは持っていた花を放り投げると、真っすぐ奏慈の元に向かう。

「フランさん！　私は一体、何で寝て？」

「覚えてませんの？　アウィン様を運んだ後、気絶しましたのよ！

　あれから三日間、ぐっすりでしたわ」

「み、三日間！？」

「そうですわよ。御蔭でアタクシも含め、心配してましたわ。

　それにあの時のアウィン様の慌てようといったら……あっ、呼んで来ますわね」

「は、はい、お願いします」

来て早々、嵐のような勢いでフランは部屋を飛び出し行った。

それから間もなく、爆音じみた足音が遠くから聞こえてくる。

足音は大きくなっていき、一番大きくなった時にアウィンが入って来た。

「カンナギ、心配させやがって！！」

「す、すみません！？」

その勢いから奏慈は怒られたと思い、急いで頭を下げる。

しかし、アウィンはそれから言葉を発せず、奏慈を力強く抱き締めた。

「えっ、えっと……あっ」

困惑する奏慈だったが、流れ落ちる涙を見て察し、優しく抱き返す。

二人はそうして暫く抱き合い、満足した所で奏慈は口を開いた。

「凄い元気になってますね、何処も黒くないし」

「それはこっちの台詞だ、お前も何処も黒くないぞ」

「うん？　あ、あれ、本当ですね？」

アウィンに言われ、奏慈は自分の体を見る。

体は何処も黒くなく、アウィンと同じく元に戻っていた。

「はあ、ほんと意味わからねえよ。こんなこと聞いた事がない」

「……神聖魔法でしたか、その魔法は本来どういう物なんですか？」

「そうだな、一応話しておくか……ちゃんと聞けよ、カンナギ」

神聖魔法、それは創造神の力を借りて発動する魔法。

他の魔法と共に使う事で、その魔法の威力を上げる事ができる。

同じような効果を持つ魔法は存在するが、その差は歴然だ。

「でも、それで何で黒く？」

「全く、最後まで話を聞け」

しかし、創造神の力は一人の人間が使うには大きすぎる。

その力は瞬く間に術者の体を駆け巡り、その体を破壊していく。

破壊された体は時間と共に治っていきはするが、完治はしない。

「その破壊した跡が墨のような黒さなんですね。

　でも、何で触れたら黒く？」

「力がまだ残っているからだ。それに触れる事で触れた者も黒くなる。

　だから、可笑しいんだよ。お前もオレも黒くないのは」

そう言うとアウィンは自身の腕を見せ、奏慈の腕を掴んで見せる。

どちらの腕も全く黒くなく、黒かった跡も残っていない。

「どうして残っていないんでしょう、僕もアウィンさんも？

　確か黒かったですよね、僕は」

「……分からない、分かっているのはオレに無いのはお前の御蔭。

　お前に触れられた事で、オレから無くなったという事だけだ」

奏慈は首を傾げながら、再び自分の体を見る。何処も黒くない。

それどころか体は軽く、寧ろ元気になったように感じる。

「脱線したな、神聖魔法はそういう魔法だ。聞きたい事は終わりか」

「終わりました。まだ謎はありますが、それはまた今度」

「そうか……じゃあ、オレも聞いていいか？

　天井を落とした、その理由をな」

「……どういう意味でしょうか？」

一転してアウィンは冷たい表情を見せ、奏慈に聞き始めた。

その様子を見て、奏慈は顔を強ばらせながら聞き返す。

アウィンはそれに対し、変わらず冷たい表情で聞く。

「そのままの意味だ。あの状況、わざわざ天井を落とす理由は無かった。

　なのに、お前は落とした。それは何故だ？」

「それは……」

「答えられないなら、代わりに答えてやる……ツェーンを殺す為だ」

「……ええ、その通りです」

アウィンの言葉を肯定しながら、奏慈はベッドから起き上がった。

そのまま奏慈は壁まで歩いていき、壁に寄りかかった状態で言葉を続ける。

「それが何か問題でも？」

「問題ならある。サモンウェポンのある今、故意の殺害行為は許されない。

　もし、行った場合は怪我だけでも十年以上の罪に問われるぞ」

「……では、僕を引き渡しますか？」

「いや、お前が居たからツェーンに勝てた。引き渡すつもりは無い。

　オレが言いたいのは、何故わざわざ殺そうとしたのかだ」

アウィンはそう言うと自身もベッドから離れ、奏慈に向かって歩き出した。

その大きな歩幅ですぐに辿り着き、アウィンは真っすぐ奏慈を見つめる。

対する奏慈は眼を逸らしながらも、怒気を帯びた声でアウィンに応えた。

「奴らは村を襲わせ、屋敷に火を放ち、皆を殺そうとしたんですよ。

　そんな奴らを生かして、何の意味があるんですか」

「……それがお前の本音か、お前の言う事は分かる。

　オレも奴らを生かしておくのは危険だと思う。

　だが、それでお前が罪を犯す必要は無い！　裁くのは法に任せるんだ」

「……ではアウィンさんが酷い目に遭った時、僕はどうすればいいんですか」

「それは決まってる、殺さずに捕まえるんだ」

「じゃあ、僕が殺されそうになった時はどうするんですか？

　その時も我慢して引き渡すんですか」

「……そうだ」

奏慈の言葉に、今度はアウィンが頷く。

それを見て、奏慈は拳を握り締めて言葉を続ける。

「力を手に入れた今、僕はアウィンさんのように出来る気がしません。

　前に言いましたよね、殺意が生まれたと……僕は我慢できなかった。

　だから、倒せた時は嬉しかったです！　殺せたと思ったので」

「カンナギ……」

「……所詮、僕はこんな男です。怒りと憎しみに支配されている。

　やっぱり、僕はアウィンさんの横に居ていい男じゃない」

奏慈はそう言い捨てると、アウィンの横を通って歩き出した。

向かう先は開け放たれた扉。奏慈はそこから出ようとする。

そんな奏慈の手をアウィンは咄嗟に掴み、そのまま……

「うっ！？　あ、アウィンさん？」

奏慈とキスをした。奏慈は驚き、思わず足を止める。

そうして暫く二人はキスをし、不意にアウィンは口を離して言う。

「ふう……前に言ったよな、オレも。

　お前は人の為に命を懸けれる奴だ。決して、奪う側なんかじゃない。

　そして、オレは死んでも死なねえよって」

「あっ」

「実際、お前はオレの為に命を懸けた。オレの言葉を無視してな。

　お前はオレの横に居ていい男だよ、誰よりも」

「アウィンさん……」

奏慈は声を出して泣き出した。涙は次々に落ち、床を濡らしていく。

アウィンはそんな奏慈を抱き締め、優しく頭を撫で始める。

「素晴らしいですわ！！」

「うわっ！？　えっ、フランさん？」

「またかよ」

そこにどこからともなくフランが現れた。

奏慈は驚き倒れ、アウィンは呆れた様子でフランを見つめる。

当のフランは恍惚な表情で、早口で言う。

「考え方の違いでぶつかる事はあっても、最後は優しく受け止める！！

　正に理由の恋人関係ですわ！！」

「あ、あれ、前にも似たような事が……」

「はあ、雰囲気が台無しだよ」

二人が小声で話す中、フランは早口で言い続ける。

その様子に二人は困惑しながらも、すっきりとした表情で微笑み合うのだった……

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