第10話 怪獣ライブキングかと思ったらライバルバンドのオーヴァーだった件
…………あれ？ここは、どこだろ？ 私は、辺りを見渡した。 夜なのに、やけに明るい。
どうやら、どこかの幼稚園のグラウンドのようだ。
だが、園児の姿はもちろん、先生らしき大人の気配も無い。不気味なくらい静まり返っている。
――すると。
「来夢ちゃーん！ウフフ！」
振り返ると、目の前に菜々子が立っていた。
両手を背中に組んで、にっこり微笑んでいる。
「菜々子？いつからいたの？それよりも、ここどこ？幼稚園……なの？」
私が必死に質問するのに、菜々子はただ笑顔を崩さない。
まるで会話が噛み合っていない。
「ねえ、私の声が聞こえてないの？」
すると――。
「どうした来夢？そんなマヌケな顔しちゃってさ！キャハハ！」
今度は皇の声だ！だが姿が見えない。
「皇でしょ？ねえ？どこにいるのよ！」
「ここだよ！ここ！」
声のした方を見ると、皇がブランコに座っていた。
右手には缶ビール、顔中は真っ赤。すでに酔っている。ブランコを揺らしながら、楽しそうに足をブラブラさせている。
「カァー！うめぇ～！ほら！来夢も一杯飲るかい？」
ブランコから降りた皇は、胸の谷間から缶ビールを取り出して私に差し出す。
「そんな乳臭くて生温いビールが飲めるかー！」
思わずツッコミを入れると、横から菜々子が笑いながら割って入った。
「ダメだよ皇ちゃん！来夢ちゃん、もうお婆ちゃんなんだから、お酒を飲ませちゃ！」
「は？お婆ちゃん！？私まだ19歳だよ！」
動揺する私に、皇がビールを飲みながら笑った。
「あ！そうだった！悪い！悪い！でもよ、来夢、バンド引退だな？孫の面倒見なきゃいけないんだろ？ニヒヒ！」
「な、何言ってんのよ！」
私は必死に反論する。だが菜々子は悪びれもせず、笑顔で告げた。
「大丈夫だよ！来夢ちゃんの代わりに新メンバーが入ってくれたから！」
「えっ？」
その直後――。
「キャーホッホッホー！！キャーホホホー！！」
グラウンド全体に響く、不快極まりない笑い声！ まるで狂ったゴリラの鳴き声のようだ。私は思わず耳を塞ぐ。
「な、何よ、この声！？怪獣ライブキング(※)でもいるの！？」
目を凝らすと、ジャングルジムのてっぺんに誰かが立っていた。 逆光で顔は見えないが、シルエットは妙に派手だ。
「今行きますわよ！とぉー！」
そいつはジャングルジムから飛び降り、私めがけて全力疾走してくる！
「ひ、ひえぇ！こっち来んな！」
やがて姿がハッキリした。
「キ、キャーホッホッホー！！ハア！ハア！み、味蕾来夢！フウ！フウ！も、もうお前はお払い箱ですのよー！キャーホ、ホッホッホッホーゥ！……ウッ！ゴ、ゴホン！ゲ、ゲフン！」
肩で息をし、盛大に咳き込みながら立ちはだかったソイツは怪獣ライブキング！……ではなく、憎きダイヤモンドブレイカーズのオーヴァー・ジュリエッタだった！
「な、何であんたがここに！？っていうか咳き込んでるし！ダッサ！」
すると――。
「来夢！紹介するよー！」
皇が、いつの間にかオーヴァーをお姫様抱っこして目の前に現れた。
「新生スーパーヒーロー&ヒロインラヴァーズのギターボーカル、オーヴァー・ジュリエッタ様だ！」
「さあー！菜々子！皇！新生スーパーヒーロー&ヒロインラヴァーズの初ライブですのよ！」
抱っこされたままのオーヴァーが両腕を広げて叫ぶ。
「OKさ！オーヴァー様！」
皇はウインクしながら答える。
「はーい！オーヴァーちゃーん！」
菜々子は無邪気に手を振りながら、私に笑顔を向けて言った。
「じゃあ来夢お婆ちゃん、サ・ヨ・ナ・ラ！」
「お前ら行くなよ！私からバンド取り上げたら、ただの痛い特撮ヲタクになっちまうだろーが！」
私は必死に追いかけるが、二人との距離は全く縮まらない。
すると突然――。
「ひ〜〜い〜〜おばあ〜〜さ〜〜ま〜〜！！」
頭上から怪獣のような唸り声！ 見上げると、空一面にピンク色の髪の女の子の顔が浮かんでいた。
「な、何だ！？怪獣・幼女ザウルスか！？ショッカーの刺客！？バルタン星人の手先！？お、お前なんか全然怖くないぞ！」
私は必死に虚勢を張って叫ぶ。 幼女ザウルスは大口を開け、私を吸い込もうとする。
体が宙に浮き、バタバタと手足を振り回す。
「や、やめろー！助けてええ！」
そして私は、幼女ザウルスに飲み込まれた。
――次の瞬間。
「う、うわぁぁー！！……はぁはぁ……ゆ、夢だったの？」
自分の叫び声で目を覚ました。 心臓はバクバク、額には冷や汗。 夢だったと分かっても、まだ足が震えていた……。
枕元の時計を見ると、まだ午前4時。 窓の外は真っ暗で、目の前の景色は幼稚園ではなく、私の部屋だった。
「はあ、よかった……。幼女ザウルスに食べられなくて」
私は布団に顔を埋め、胸を撫で下ろした。
――が、すぐにムクッと起き上がって天井に向かって叫ぶ。
「って！今回は夢オチかよー！！昭和特撮ですら、もうちょっとマシな展開するわー！！」
声が部屋に虚しく響いた。
……隣の住人に壁ドンされるまで、あと数秒である。
※『ウルトラマンタロウ』第２～３話に登場する怪獣。人間の笑い声みたいな咆哮が特徴的。
