CHAPTER ONE
INTRODUCTIONS ARE MADE
第一章 自己紹介 こうしてシルヴィアは言った。そして光があった。 -"良き書 "第1章「始まり」4 ロラニア王国を旅して仕事を探し、契約を果たす傭兵団の兄弟たち。このところ仕事は順調で、各人は財布が満たされ、豪華な食事が楽しめるという心地よい感覚を味わっている。今夜は野菜入りの羊肉のシチューがパンと一緒に出され、3人の仲間は夕食を取った後、キャンプファイヤーを囲んで座っている。
デビッド：「しまった、スターリングはまた肉を焼きすぎた。シェフが無理やり士官用テントに連れ戻せばよかったのに。 デビッドの長い金髪がそよ風に揺れ、嵐のような青い目が手の中のボウルに目を細めている。明らかに不愉快そうだ。
アーノルド：「うーん、そうだな。湯を沸かそうとしたら火傷しそうな男が言うんだから" アーノルドは赤い短髪、茶色の目、そしてモンスーンの雨粒よりも多いそばかすを持っている。老夫婦のような喧嘩ばかりしているが、彼は間違いなくデビッドの親友だ。食事をしながら隣に座ると、すぐにいつものような稚拙な雑談を始める。無意味な言葉を吐きながら、どちらも食べ物を喉に詰まらせないのは本当に奇跡的だ。ゆらめく焚き火の光が、長身でがっしりとした体格のデビッドを照らし、彼の後ろに長い影を落とす。アーノルドは比較的小柄にもかかわらず、なぜか二人の影はほとんど同じに見える。
デビッド：「両手を後ろ手に縛られたままでも、これよりおいしいシチューは作れるんだ。簡単だ。100パーセントね」。
アーノルド：「うーん、もし両手が縛られていたら、どうやって鍋をかき混ぜるスプーンを持つんだ？ デビッド： "料理の意志の力だ"
アーノルド："たぶん歯で"
デービッド："ああ、それか、それか。"
アーノルド：「うーん、つまり、大きくて長い木片を口に入れたいってことか。だって...」。
リー：「二人とも、心象を落ち着けよ。主よ、ご慈悲を、私はここで食べようとしているのです...」。 二人の向かいに座るリーが、ハンサムな顔に不敵な笑みを浮かべながら、二人の会話をさりげなく遮る。彼の黒髪とアーモンド形の黒い瞳は、薄明かりの中でその特徴を不吉に見せているが、そこにいる誰もが、彼が想像できる限り悪役から最も遠い存在であることを知っている。
デビッド：「ああ、リー、君はもっと食べないといけないよ。筋肉がちっちゃくなってるから、老婆みたいになるのもそう遠くないぞ"
アーノルド：「骨袋リー、うーん。 リーは目を丸くする。
デビッド：「あるいはもっと悪いことに、君は縮んでアーノルドと同じ背丈になってしまうかもしれない。彼はサーカスの一員から1インチしか離れていないんだ」。
アーノルド："うーん、それなら僕ももっと食べたほうがいい......" アーノルドは手を伸ばし、デビッドのボウルから肉の塊をひったくった。彼はすぐに叫び、フォークでアーノルドの腹を突いた。アーノルドはすぐさま叫び、フォークでアーノルドの腹を突いた。
リー：「あの二人... デビッドとアーノルドが決闘を始めると同時に、筋骨隆々の男が料理を持ってやってきて、リーの隣に座る。二人の身長は約180センチと同じだが、この新顔はかなり個性的な外見をしている。明るい茶色の髪には目立つ峰があり、突き刺すような水色の目は知性に輝き、顎のラインは紙を切れるほど鋭く見える。しかし、それにもかかわらず、彼の最も目を引くところは、実は腕にある： 右手の指先から肩にかけて、まるで何年も前に溶けて治ったかのような傷跡がある。
男：「ダムとダマーはもういつものレスリングの試合を始めたようだな。
リー：「やあラインハルト、久しぶり。ああ、喧嘩を仲裁するつもりだったが、私には彼らのような2人の自然の力を止める力がない。" ラインハルトは苦笑し、シチューを大口でほおばる。ビールをグイッと飲み干すと、大きな声で飲み込み、満足そうにため息をついた。
リー：「またマトン・シチューの夕食にありつけたとは信じがたい。もし私があの2人だったら、食事を終えてからあれだけの戦いをやっただろう。"
ラインハルト：「彼らはクインテニラスの仕事の後に加入したんだろ。もしあの幸運の前に俺たちと一緒にいたなら、こんな無駄飯は食わないさ。" 苦笑するリー。
リー：「以前はいつもひどいビスケットだったんだ。一口ごとに歯が折れそうになったものだ......"
ラインハルト：「スターリングの石、覚えてるよ。岩みたいに硬くて、クソみたいな味だった" アーノルドとデビッドのレスリングを見ながら、2人はしばらくの間、ノスタルジックな沈黙の中で食事をした。アーノルドとデビッドがレスリングをしているのを見ながら、2人はしばらく無言で懐かしそうに食べていた。
アーノルド：「うーん、手加減しておいてよかった...」。
デビッド：「手加減したのが君なら、僕は2倍手加減したんだ。両手を後ろ手に縛られた状態でも、100パーセント君を倒せたよ」。
アーノルド：「何か言いたそうだな。また両手を後ろ手に縛られたことを言い出すなんて、うーん。ある種のフェチかもしれない"
デビッド：「この男。信じられるか、ラインハルト。とんでもないことで僕を責めるんだ、こいつは" デビッドはがっかりして首を横に振るが、アーノルドは気にする様子もなく、熱心に食事を再開する。ラインハルトは火を見つめて半ば頷く。
デビッド：「今夜はどうしてそんなに静かなんだ、ラインハルト。ボーイフレンドのカストロがいない寂しさか。" ラインハルトは火を見つめ続け、その表情は徐々に深刻さを増し、やがて不機嫌そうにゆがみ始める。
デビッド："ラインハルト"
リー："ラインハルト" リーはラインハルトの背中を軽く叩き、呪縛から解き放つ。照れくさそうにラインハルトは友人たちを見回し、ビールを大きく一口飲んでから、喉を鳴らす。
ラインハルト：「ああ、すまなかった。思い出に浸ってたんだ。 "いい思い出だといいんだが" クインテットの5人目、そして最後のメンバーが焚き火の陽気な光の中に入ってきて、ラインハルトとアーノルドが休んでいる間の岩の上に座る。
アーノルド：「うむ、やあカストロ。会えて嬉しいよ。"
リー：「おかえり。こんなに早く帰ってくるとは思わなかったよ。"
カストロ： 「このあたりは広いから、偵察に時間はかからなかったよ。君たちと遊ぶのに間に合ってよかったよ」。 カストロは伸びをし、大きなあくびをした後、嬉しそうに食べ始める。ブロンドの短髪、優しいブラウンの瞳、引き締まった筋肉。鼻は大きいほうだが、口ひげでうまくバランスをとっている。
デビッド：「よう、そのヒゲはまだ剃らないのかい？ カストロ "いったいなぜ、自慢のヒゲを剃る必要があるんだ"
デビッド：「スープが染み込んじゃうし、見た目も古臭いしね。 カストロは目を丸くして何も言わない。
デビッド：「それに、あるときル・フルールを通りかかったとき、話していた女の子の一人がヒゲはダサいって言ってた。もし奥さんをもらいたければ、ヒゲを剃ったほうがいいよ" カストロ 「いや、デビッド..." カストロはため息をつき、憐れみの表情でダビデを見上げる。
カストロ： 「彼女は君の口ひげがダサいと言っていたよ。ちゃんと生やせないからって、私に八つ当たりしないでよ」。 デビッドはカストロに「プッ」と笑い、シチューを食べに戻る。一方、アーノルドはこのやりとりを面白いと思い、すぐにデビッドの唇をからかいながらつつき始める。ラインハルトは首に巻いた真っ赤なバンダナを整えながら、笑わずにはいられない。実際、このキャンプファイヤーの周りに座っている男たちは皆、真っ赤なたすきをどこかにかけている。これが、ローラニア随一の雇われ傭兵集団、レッド・レギオンの名刺代わりなのだ。
リー：「なんと幸せな光景だろう。神の思し召しなら、この先もずっとこのような時間を楽しみ続けたいものだ。"
ラインハルト： "もちろんだ"
カストロ： 「間違いない
アーノルド："神々がお望みなら"
デビッド： "いずれわかるだろう" .
~
ジョンジーは単純な男で、嬉しいことがあると満面の笑みを浮かべる。悲しいことが起きると泣く。そして何か恥ずかしいことが起こると...。 スターリング 「彼は加入したばかりで、指導が必要なんだ。ノーとは言えないし、死なせるわけにはいかない。何か質問は？" .：「ギャー、こいつ。おい、なんでいきなりベビーシッターをやらなきゃいけないんだ。スターリング、正直に言って..."
スターリング：
スターリング： 「ノーとは言えないよ。質問は？ ...そして恥ずかしいことが起こると、ジョンジーは顔を真っ赤にする。 スターリングは振り返り、それ以上何も言わずに去っていった： "やあ、新入り、レッド・レギオンへようこそ。僕の名前はラインハルト、君は？" 男は手を差し出すが、その手はひどく傷だらけで、ジョンジーは傷つけられるかもしれないという恐怖から握手をためらう。しかし、気まずい一瞬の熟考の後、彼は手を伸ばし、問題なくしっかりと握手できたことに安堵した。 ジョンジー 「こんにちは、ジョンジーです。
ラインハルト： "Nice ta meet ya Jonesy, I think you'll fit fit in here." ジョンジーはデビッドと握手をしようとするが、デビッドは腕を組んで拒否する。
デヴィッド: "ああ、わかったよ、でもジョンジーってどんな名前なんだ？"
ジョンジー ジョンジー： "えーと、よくわからないんだけど、ただの名前なんだ..."
デヴィッド： "ああ、でも間抜けな名前だな。" 何かのイタズラか。 ジョンジーは自分に自信が持てず、縮こまる。 ジョンジー "いや、ただの名前なんだ..." ラインハルトは2人の間に入り、大きなため息をついて憤慨し、デビッドに向かって何かを囁く。デビッドは唇をとがらせ、ジョンジーに目をやり、ラインハルトに視線を戻した。そして舌打ちをし、テントの中に消えていった。
ラインハルト：「新人の座を奪われて怒ってるだけだ。心配するな。ちなみに名前はデビッドだ。" ジョンジー "えー、迷惑をかけたのなら申し訳ない。君たちの重荷になったりするつもりはないんだ" ラインハルトはジョンジーに、まるで宇宙語を話しているかのような視線を送り、それから少し笑った。
ラインハルト：「重荷なんかじゃない、これは全く普通のことだ。レッド・レギオンにはたくさんの分隊があって、一人ずつ新しい隊員が配属されるんだ。たまたま俺たちのが配属されたんだ。" ジョンジー "そうだな..." ラインハルトはジョンジーを分隊テントに案内する。そこにはデビッドが寝台の上で不機嫌そうに経典を読んでいる姿が見える。朝日が優しく照らし、鎧や武器が雑然と転がっている。他の2人もテントで寝ているが、ラインハルトは彼らを起こすような大声は出さないように注意している。ラインハルトは手を挙げ、傷のない方の手で物事を指し示す。その手には、アルコールのような匂いのする濁った何かが入ったジョッキも持っている。
ラインハルト：「これがリーで、反対側に寝ているのがアーノルドだ。ここが君のこれからの新しい家だ。新入りだから、ここをいつもきれいにしておくのがお前の義務だ、わかったか？" ジョンジー "はい、もちろんです"
ラインハルト： 「"先生 "なんて必要ない、俺は生活のために働いてるんだ。とにかく、俺たちと一緒に長く働けば、金も稼げるし、最終的には緋の帯も手に入る。通過儀礼みたいなものだ。それまでは、みんなと仲良くなって、雑用をこなすことに全力を尽くしてくれ。"
ジョンジー ジョンジー： 「はい、ラインハルト。すぐに始めるよ。"
ラインハルト：「いや、まだだ。 ラインハルトは熱心なジョンジーの行く手を腕で遮り、後ろにぶつける。
ラインハルト：「この2人はまだ寝てるし、アーノルドを早く起こしすぎたら、間違いなくお前に文句を言うだろう。とりあえず、キャンプを探検して、ちょっと方向感覚を取り戻したらどうだ。" ジョンジー "ああ、わかった..." ジョンジーはまだ自分に自信が持てず、振り返って反対方向に歩き始めた。周囲をよく見渡せる小高い丘を見つけるのに、そう時間はかからなかった。 森の端に隣接する大きな草原に、レッド・レギオンの旅キャンプがある。 各テントの隣にはラバがおり、焚き火が無造作に散らばっている。キャンプには秩序あるカオスのような雰囲気があり、すぐにジョンジーは圧倒された気分になる。 ジョンジー "いったい僕は何をしてるんだ..." ジョンジーは、愛する両親とともに森で育った17歳の少年だ。優れた手先の器用さとスタミナのおかげで、狩猟の腕前は相当なものであることがわかり、わずか11歳にして貧困にあえぐ家族に貢献することができた。町から遠く離れた場所に住んでいたため、彼は世間というものをまったく知らず、保護されていたが、それでも世間を探検したいという夢は捨てきれなかった。近くの町で毛皮を売って稼いだお金を何年も貯めた後、彼はついに冒険の旅に出る決心をした。両親は彼に留まるよう懇願したし、正直に言えば、この試練はかなり恐ろしいものだったが、自分の殻を破って世界を見たいという彼の願望は、彼を突き動かすのに十分なほど強かった。結局のところ、10代の少年はかなり頑固なのだ。 ジョナシーが奇妙な口ひげを生やし、人目を引く緋色の鉢巻を額に巻いた男に出くわすまで、あてもなく旅を続けてわずか2週間しかかからなかった。ジョンジーは、あんなふうに赤く染まった服を見たことがなかったので、その男にどうやってそれを手に入れたのか尋ねずにはいられなかった。 男 [0］ ジョンジー【1 男 [2］ ジョンジーはその朝撃ったウサギをちらりと見て、肩にかけやすいように調節した。 ジョンジー [3］ 男 [4］ ジョンジー[5］ 男はジョンジーとウサギの間を何度か行き来したが、最後にジョンジーの反対側の肩に置かれた弓に視線を止めた。その弓はボロボロの粗末なもので、それを正しく使うには純粋な技術しかないということだった。 男 [6］ 男は顎の無精ひげを思い思いに掻いた。 男 [7］ ジョンジーは唇をなめ、そして困惑して見つめ返した。 ジョンジー【8 男【9 ジョンジー[10］ 男は笑い、そしてジョンジーに「C」の文字が荒々しく刻まれた石を手渡した。 男【11 ジョンジー【12 男[13］ 興奮で胸がいっぱいになったジョンジーは、その刻まれた石を胸に抱き、翌朝キャンプを見つけた。彼はすぐに衛兵に囲まれたが、岩を見せた後、スターリングと話すことを許可された。スターリングは、大きな顎とさらに大きな腹を持つ非常に威圧的なハゲの男だった。彼の名前は彼らの記録に加えられ、気がつくと彼はここにいた。 ジョンジー "あっという間の出来事だ..." 怯え、恐れ、疑念がジョンジーの胸にまとわりつく。しかし、何よりも興奮がある。ここに彼が探し求めていた壮大な冒険があり、ついに始まろうとしていた。
CHAPTER ONE
INTRODUCTIONS ARE MADE
Thus Sylvia said, let there be light. And there was light.
-The Good Book, 1 Beginnings 4
The sun sets lazily on The Red Legion, a mercenary band of brothers that travel the kingdom of Rorania looking for work and fulfilling contracts. Work has been good lately; each man enjoys the comforting sensation of filled wallets and lavish meals. Tonight a mutton stew with vegetables has been served alongside bread, and three comrades sit around a campfire after grabbing their dinner.
David: “Sheesh, Stirling overcooked the meat again. Chef shoulda forced him back into that swanky officer’s tent of his and nowhere near the kitchen, that freakin’ guy.”
David’s long blond hair sways in the gentle evening breeze, and his stormy blue eyes squint at the bowl in his hands. He is clearly displeased.
Arnold: “Mmm, says you? Coming from the guy who would burn water if he tried to boil it.”
Arnold has short red hair, brown eyes and more freckles than raindrops in a monsoon. He is without a doubt David’s best friend, despite the fact that the two are constantly bickering over things like an old couple. They sit next to each other as they eat and immediately start going back and forth with their usual poorly thought through banter. It is truly a miracle that neither choke on their food as they spit nonsense. The flickering campfire’s light plays off of David’s tall and solid build, casting a long shadow behind him. Despite Arnold’s comparatively much smaller size, somehow their shadows look nearly identical.
David: “I’ll have you know I could cook better stew than this with both hands tied behind my back. Easy. One hundred percent.”
Arnold: “Mmm, if your hands were tied then how would you hold the spoon to stir the pot?”
David: “Sheer cooking willpower.”
Arnold: “Maybe with your teeth?”
David: “Yeah or that, why not.”
Arnold: “Mmm, so you’re saying you want a big, long piece of wood in your mouth? Cause’ I can help with—”
Lee: “—Relax with the mental imagery you two. Lord have mercy, I’m trying to eat here…”
Lee, who sits across from them, casually interrupts their banter with a scowl plastered across his handsome face. His black hair and almond shaped black eyes make his features look ominous in the fading light, but everyone there knows he is the furthest thing from a villain imaginable.
David: “Yeah Lee, you definitely gotta eat up some more. Your muscles are looking a bit tiny over there brother, won’t be long before you look like an old woman.”
Arnold: “Bag o’ bones Lee, mmm.”
Lee rolls his eyes.
David: “Or even worse, you might shrink and end up as tall as Arnold. He’s only one inch away from belonging in a circus.”
Arnold: “Mmm, in that case I better eat more too…”
Arnold reaches over and snags a chunk of meat out of David’s bowl, causing him to immediately shout and poke Arnold in the stomach with his fork. The two quickly throw their bowls of food down and square up to begin a tussle.
Lee: “Those two…”
Just as David and Arnold begin their duel, a muscular man arrives with his food and sits down next to Lee. The two share the same height at about 5’10, however this newcomer has a significantly more distinct appearance. His light brown hair has a notable widow’s peak, his piercing light blue eyes gleam with intelligence, and his jawline looks sharp enough to cut paper. Despite all that however, the most eye-catching thing about him is actually found on his arm: From the tips of his right fingers all the way up to his shoulder, his skin is gruesomely scarred as if it had been melted and then healed many years ago.
Man: “I see Dumb and Dumber have already begun their usual wrestlin’ match.”
Lee: “Hello Reinhardt, good to see you. Yes, I would have broken up the fight but I lack the power to stop two forces of nature like them.”
Reinhardt chuckles, then cheerfully eats a big mouthful of stew. He chases it down with a big gulp of beer, swallows loudly, and sighs in contentment.
Lee: “It is hard to believe we have been blessed with yet another dinner of mutton stew. If I were those two, I would have done all that fighting after finishing my meal.”
Reinhardt: “They joined after the Quintenillas job, right? If they had been with us before that lucky break then they wouldn’t waste a moment eatin’ this up.”
Lee grimaces.
Lee: “It was always those awful biscuits before, remember? Those unholy things nearly broke my teeth off with every bite…”
Reinhardt: “Stirling’s stones, yeah I remember. Hard as rocks, ‘n tasted like shit.”
The two eat in nostalgic silence for a minute while watching Arnold and David wrestle. It isn’t long before the two tire out and finally return to the fire whilst breathing heavily.
Arnold: “Mmm, lucky I was going easy on you…”
David: “If that was you going easy on me then you should know I was going twice as easy. I coulda beat you with both hands tied behind my back, one hundred percent.”
Arnold: “You trying to tell me something? Going off about having your hands tied up behind you back again, mmm. Some kinda fetish maybe?”
David: “This guy. Can you believe this guy, Reinhardt? Accusing me of ridiculous things, this guy.”
David shakes his head in disappointment, but Arnold looks as if he couldn’t care less as he eagerly resumes eating. Reinhardt nods halfheartedly as he stares into the fire.
David: “What’s got you so quiet tonight Reinhardt? Lonely without your boyfriend Castro?”
Reinhardt continues staring at the fire, his countenance slowly becoming more serious until it begins twisting into a grimace.
David: “Reinhardt?”
Lee: “Reinhardt.”
Lee lightly slaps Reinhardt on the back, breaking him out of his spell. With an embarrassed look Reinhardt glances around at each of his friends, takes a big swig of his beer, then clears his throat.
Reinhardt: “Ah, sorry ‘bout that. Just got lost in some memories, is all.”
???: “Good ones, I hope.”
The fifth and final member of the quintet enters the cheerful glow of the campfire, and sits down on a rock between where Reinhardt and Arnold rest.
Arnold: “Mmm, hey Castro. Good to see you.”
Lee: “Welcome back. Didn’t expect you to return so soon.”
Castro: “The area around here is pretty wide open, so it didn’t take long to scout. Glad I could make it back in time to hang out with you guys.”
Castro stretches, yawns loudly, then happily begins to eat. He is a man with short blond hair, gentle brown eyes, and lean toned muscles. His nose is on the larger side, but his mustache balances it out quite well.
David: “Yo, you gonna shave that ‘stache off yet or what?”
Castro: “Now why on earth would I ever shave my pride and joy off?”
David: “You’re getting all your soup soaked up in it, plus it’s crazy old fashioned looking.”
Castro rolls his eyes and says nothing.
David: “Plus one time when I was passing through Le Fleur, one of the girls I was talking to said mustaches are lame. If you ever want to get a wife you oughtta shave it off.”
Castro: “No, David…”
Castro sighs, then looks up at David with a face full of pity.
Castro: “She said your mustache looked lame. Just because you can’t grow one properly doesn’t mean you can take it out on me.”
David ‘pffs’ at him, then goes back to eating his stew. Arnold, meanwhile, thinks this exchange is hilarious and immediately begins poking at David’s lip while teasing him. Reinhardt can’t help but laugh as he adjusts the bright red bandanna worn around his neck. In fact, all of the men sitting around this campfire wear a bright red sash somewhere across their person. This is the calling card of the Red Legion, Rorania’s finest mercenary gang for hire.
Lee: “What a happy scene. If God wills it, I hope we may continue to enjoy times like this for years to come.”
Reinhardt: “Sure thing.”
Castro: “No doubt.”
Arnold: “If the Gods will it.”
David: “I guess we’ll see.”
~
Jonesy is a simple guy; when something happy happens he smiles grandly. When something sad happens he cries. And when something embarrassing happens…
Stirling: “This here is Jonesy, he’s just joined and needs some mentorship. You can’t say no, and you can’t let him die. Any questions?”
???: “Gah, this guy! Hey, why do we have to play babysitter all of a sudden? C’mon Stirling, you can’t honestly—”
Stirling: “You can’t say no David. Any questions?”
David: “Guuuaaahhhhh, no… No sir.”
…And when something embarrassing happens, Jonesy’s face turns beet red.
Stirling turns around and leaves without saying another word, leaving Jonesy alone with two strangers.
???: “Hey there new guy, welcome ta the Red Legion. My name’s Reinhardt, what’s yers?”
The man offers his hand, which is so hideously scarred that Jonesy hesitates in shaking it out of fear that he might hurt him. After an awkward moment of deliberation however he reaches forward and is relieved that he can shake his hand firmly without any problems.
Jonesy: “H-hello, my name is Jonesy.”
Reinhardt: “Nice ta meet ya Jonesy, I think you’ll fit in well here.”
Jonesy turns to shake David’s hand, but David refuses him with his arms crossed.
David: “Yeah ok guy, but what the hell kinda name is Jonesy anyway?”
Jonesy: “Er… Well, I don’t know, it’s just my name…”
David: “Yeah but it’s a dumb one, is this some kinda prank?”
Jonesy shrinks back, unsure of himself.
Jonesy: “N-no, it’s just my name is all…”
Reinhardt steps between the two, and with a loud sigh of exasperation whispers something angrily at David. David purses his lips, glances at Jonesy, then back at Reinhardt. Finally he clicks his tongue and marches away to disappear into a tent.
Reinhardt: “He’s just mad that he lost his title of new guy. Don’t worry ‘bout him. His name is David, by the way.”
Jonesy: “Er, sorry if I caused trouble. I’m not trying to be a burden on you guys or anything.”
Reinhardt gives Jonesy a look as if he is speaking an alien language, then laughs a little.
Reinhardt: “Yer not a burden at all, this is completely normal stuff. The Red Legion’s got a whole buncha squads and one by one new guys are assigned ta each. You musta gotten lucky ‘n happened to get ours.”
Jonesy: “Right…”
Reinhardt escorts Jonesy over to the squad tent, where David can be seen on his bedroll moodily reading scripture. The morning sunlight gently illuminates a messy hodgepodge of armor and weapons lying around. Two other men are sleeping in the tent as well, but Reinhardt is careful not to speak so loudly as to wake them. He raises a hand and points things out with his non-scarred hand which also holds a mug of something murky that smells like alcohol.
Reinhardt: “This here is Lee, and sleepin’ on the other side is Arnold. This is yer new home from now on. Since yer the new guy it will be yer duty ta keep the place clean at all times, understand?”
Jonesy: “Yes, of course sir!”
Reinhardt: “No need to ‘sir’ me, I work fer a livin’. Anyways, once yer with us long enough ya can earn some money and eventually even a scarlet band as well. It’s kinda like a rite of passage. Until then, do yer best ta get to know everyone and take care of the chores.”
Jonesy: “Yes si—I mean, yes Reinhardt. I’ll get started right away.”
Reinhardt: “Nope, not yet.”
Reinhardt blocks the eager Jonesy’s path with his arm, bumping him backwards.
Reinhardt: “These two are still sleepin’ and if ya woke Arnold up too early then he would definitely give you a piece of his mind. For now, how ‘bout ya just explore the camp and get yer bearings a bit?”
Jonesy: “Er, okay…”
Jonesy, still unsure of himself, turns around and begins to walk in the opposite direction. It doesn’t take long before he finds a small hill he can use to get a good look at his surroundings.
Situated in a large meadow next to the edge of a forest lies the Red Legion’s travelling camp, a sprawling network of tents that houses about eighty or so people. Next to each tent is a mule, and scattered randomly throughout the place are campfires that have long since been burned out. The camp has an ordered chaos feel to it, and makes immediately Jonesy feel quite overwhelmed.
Jonesy: “What on earth am I doing…”
Jonesy is a 17 year old boy that grew up in the forest with his loving parents. Thanks to his excellent hand eye coordination and stamina, he was found to be quite skilled in hunting and was able to contribute to his destitute family when he was only 11 years old. Because they lived so far from town, he had been completely ignorant and sheltered from the world, but that didn’t stop him from dreaming of exploring it. After years of saving up money earned by selling pelts at a nearby town he finally decided it was finally time to go on an adventure. His parents had begged him to stay, and if he were being honest this entire ordeal had been rather frightening, but his desire to break free of his shell and see the world was strong enough to keep him pushing through. Teenage boys can be rather stubborn, after all.
It had taken only two weeks of aimlessly travelling before Jonesy came across a man with a peculiar mustache and an eye-catching scarlet headband worn across his forehead. Jonesy had never seen clothing dyed in red like that before, and couldn’t help but ask the man how he got it.
Man <It’s the pride and joy of the Red Legion. If I were to lose this band, then it would probably be along with my head.>
Jonesy <Woah! That’s…!>
Man <Hey, that’s a nice-looking hare you’ve got slung over your shoulder there. A clean piercing through its skull too. Where’d you buy that?>
Jonesy glanced at the hare he had shot that morning, then adjusted it so that it rested on his shoulder easier.
Jonesy <Actually, I was hoping to sell it. I’m the one that caught it, I guess…>
Man <Seriously?>
Jonesy <Seriously.>
The man looked back and forth between Jonesy and the Hare a few times before finally resting his gaze on the bow situated on Jonesy’s opposite shoulder. It was a beat up and shoddy thing, which meant the only way to utilize it properly was through pure skill.
Man <To be honest, you kinda remind me of myself. Say…>
The man scratched at his chin stubble thoughtfully.
Man <You could have one too, you know.>
Jonesy licked his lips, then stared back in confusion.
Jonesy <Have what?>
Man <A red band, of course.>
Jonesy <R-really!? How much does it cost!? I’d definitely like one…>
The man laughed, then handed Jonesy a rock with the letter ‘C’ roughly chiseled into it.
Man <This bandanna is not something that money can buy. It must be earned. Take this rock, then find the Red Legion’s camp. They can be found not too far north from here. Show this rock to Stirling, the man in charge, and tell him Castro sent you. He will understand and let you tag along with us for a while if that’s what you’d like.>
Jonesy <You mean… I can join the Red Legion too?>
Man <If you’ve got what it takes, then I don’t see why not.>
With excitement filling his heart, Jonesy clutched that chiseled rock to his chest and the very next morning found the camp. He had been quickly surrounded by guards, but after showing them the rock they allowed him to speak with Stirling, an extremely intimidating bald man with a large chin and even larger belly. His name was added to their records and before he knew it he found himself here.
Jonesy: “It’s all happening so fast…”
Trepidation, fear, and doubt cling to Jonesy’s heart. But most of all, there is excitement. Here was the grand adventure he had been looking for, and it was finally about to begin.
Please let me know if the AI translator is doing a good job or not. This is a challenge for me, but I really wanted to post here because my inspiration Tappei Nagatsuki Sensei began his project Re: Zero on this website many years ago. I even borrowed some character names from his projects and Mushoku Tensei. I hope they don't mind!
AI翻訳者が良い仕事をしているかどうか教えてください。これは私にとっての挑戦ですが、どうしてもここに投稿したかったのです。なぜなら、私のインスピレーション源である長月達平先生がRe.ゼロのプロジェクトを始めたからです： ZEROは、何年も前にこのウェブサイトで始まりました。長月先生のプロジェクトや『魔界転生』からキャラクターの名前を拝借したこともあります。彼らが気にしないことを願っています！
