第40話 テイマーの授業
テイマーの教室は、どうやら校舎の外のようだ。
地図を頼りに歩いていると、聖獣レオ様と、まさかのレオ様の頭に乗ってるライくん、そしてグルグル飛び回ってるクロちゃんに出会った。
「ちょっ、それ不敬なんじゃ……」
『レオ兄貴はお心が広い方なんだぜ！』
「うーん。良いのかなあ」
「なんなら、ミアも乗るか？」
もっ！ モフモフ……！
レオ様からの素晴らしい提案に即うなずきそうになったが、さすがに、誰かに見られたら、すごい怒られそうだ。
しかし、モフモフ……。
乗りたいけど、流石にマズい、という心の葛藤が分かったらしい。
「ふっ。ま、そのうち、どこか人がいないとこでな」
と言われてしまった。
「それより、どこに行くんだ？」
「今からテイマーの授業なんです」
「ああ、じゃあ厩舎か。暇だし、俺らもついていくか」
『賛成〜！』
『了解だ』
トコトコみんなで歩いていくと、厩舎の外に大きな木があって、その下にピクニックテーブルがいくつか用意されていた。
まさかの青空教室スタイルらしい。
そこにはすでに、クリスとヴィーちゃん。それから、キラキラ第一王子のルイス、ブラコン第二王子のオーランド殿下、そして腹黒メガネのイーサン、アンディもいた。
「わぁ、みんないるんだね〜！ イーサン君もこの授業取るなんて、なんか意外ですね」
「本当に、僕だって意外ですよ。正直、入寮するまでテイマーは一番興味が無かったのですからね」
『俺様、すごい〜』
わたしの頭の上に移ったライくんが、ポヨポヨしている。
「ところで、呼び方、イーサンで良いです」
「え？」
「あ、僕も〜！ オーランドで良いよ。ここにいるみんなも、僕のこと呼び捨てでいいからね」
「そうだな。俺のことも皆、ルイスと呼んでくれて構わないぞ」
「俺もアンディって……。あれ？ もうみんなに呼ばれてるな」
「それならわたくしもクリスで良いですわ。人前では、整えるつもりですけれども、テイマーの授業や寮内で呼ばせていただきますわ」
「ボク、ヒマリ……」
「わたしはヴィクトリアでもヴィーでも良いぞ」
なんだか改めて自己紹介みたいな流れになっている。
「わたしはミアね！」
学園生活が楽しくなりそうで嬉しい。
そこに「おお、賑わってるな」と先生がやってきた。
「あれ？ ピーター先生だ！」
担任の、ウサギのピーター先生がテイマーの先生だったらしい。
「そうだ。俺がこのクラスを担当するぞ。例年、一人か二人しか受講しないクラスなのに、今年は八人もいるとは」
「生徒はわたしたちだけですか？」
「そうだ、お前らだけだぞー」
「テイマーがそこまで不人気とは知りませんでした。モフモフパラダイスに近付ける一歩なのに……」
「お前ら、なんでテイマーを選択したんだ？」
全員が一斉にわたしを見る。
肩に止まってるネコフクロウと、頭の上で伸び縮みしているスライムを見て「ふむ。お前の影響か」と納得する先生。
「とりあえず今日は厩舎の魔物達に挨拶するぞ」
「ここの魔物さん達はテイムされているのですか？」
「いや、テイムはされていないが、飼い慣らされている魔物達だ」
「なぜテイムされていないのでしょう？」
「テイムするのにも魔力が必要だし、まあ主従お互いの気が合う相手が見つからないからだな」
先生が厩舎を開けると、すごい勢いで動物達が出てきた。
「これって逃げないのですか？」
「この辺一帯、周りに柵があるだろ？ あれはテイムされてないと超えられない柵なんだ。普段はこうして開け放ってるんだが、今日は一応初回授業だからな。俺が来るまでにトラブルがあるといけないから、みんなには中に入っててもらったんだ」
中から出てきたのは、ハムスター、牛、虎、ウサギ、ヘビ、馬、羊、鶏、柴犬、猪の魔物バージョン達。
十二支に近いラインナップです。
ウサギはピョコピョコとやってきてピーター先生にへばりついた。やっぱり、ウサギ妖精の先生は、ウサギから人気なのだ。
そこで、ハッと気付いた。
やっぱりーーー！ 虎さんが、虎獣人のヒマリにくっついてる……！ う、羨ましい……。
「さて、基本の確認だが、皆、普通の動物と魔物の違いは分かるな？」
「はい、魔物の方が桁違いに強く、体内に魔石を有しているのが魔物です」
「魔物の方が美味しい……」
補足のように呟いたヒマリの言葉に、魔物さん達が一瞬ドキッとしていた。虎さんが一瞬ヒマリから離れたよ。言葉は分からなくても、何か不穏な空気を感じ取ったのだろう。
「そうだ。じゃあ見分け方は分かるか？」
「はい！ なんとなく感じる魔力でわかります！」
「そうだな。魔力の圧で分かる。これは一般的に、普通の魔力無しの人の方が敏感に感じやすい。魔力への耐性が小さいからな」
この後も、魔物さん達を撫で撫でしながら先生の講義を聞いた。モフモフ最高。柴犬可愛い。
「よし、じゃあ授業の後半は、厩舎の掃除をするぞー。八人もいるんだから、すぐ終わるだろ」
「この掃除があるから、テイマーって人気が無いらしいわ」
「ああ〜なるほど」
「掃除かあ！ 初めてだね、兄さん！」
「そうだな！」
なぜか王子達は乗り気である。だいぶ不安だ。ホウキの持ち方とか知らないんだろうな……。
「えーここは、わたくし庶民のミアと、宿屋の娘ヒマリが仕切らせていただきますよ！」
さあ、お掃除です！
