転機
大学生ってバンドがなければ思ってたより退屈なんだな。それが入学して半年経った俺の感想。とりあえず大学は行っとこうって感じだからそうなるよな。とりあえずで大学に行かせてくれた両親にはマジで感謝してる。ってかそもそも父さんがとりあえず大学には行っとけって言ったんだけど。
周りも遊ぶぞーってタイプと卒業後の目標に向かって頑張ってるタイプで見事に二分化している。
大学入って一番の収穫はやっぱり新しい友達。ギター背負ってたら音楽好きとかバンドやってる奴に声を掛けてもらえる。 音楽やってる奴は皆友達みたいなノリで声を掛けて来たのは光希。名前の通りキラキラした奴。光希もバンドでギターボーカルをやっていて、デモＣＤを貰った。そして単純だけど俺もＣＤ作りたいって思った。配るのでも売るのでもどっちでもいいからとにかく形にしたい。
「いいじゃん、作ろーぜ。ライブするならＣＤあった方がいいし」
「最初は聴いて貰う事が目的だから配るんでいいんじゃないか？」
今日はスタジオ練習の日だったので、早速二人に言うとかなり乗り気になってくれた。初ライブ計画もちゃんと立て始めている。
「どうせならＴシャツとかも作りてーな」
「それはもうちょっと先だな」
「作るだけ作っても損はないだろ」
「いや、売れなかったら制作費損だろ」
「じゃあ、今後の一番の目標は布教用ＣＤを作る事で決まり」
「ってか金があれば直ぐにでも出来んじゃね？」
「あっ」
みっきーが料金を調べようとした所で大事な事を思い出した。二人は俺が何を言うんだろうって黙ってこっちを見ている。
「皆、ＣＤ再生出来る物持ってるかな？」
「あるだろ。いや、俺の周りの友達持ってない奴多いかも」
「ちなみに俺パソコンで取り込んでスマホに入れる派」
「お前はもっとこだわれ」
「ちゃんとＣＤ買ってんだからいいだろ」
「今はネットで聴くのが当たり前って感じだけどさ、俺達はちゃんと形にして届けよーぜ」
「そうだな。受け取ってもらい方は自由だけど、やっぱ好きなバンドのＣＤって特別だもんな」
「音楽やってる俺達がＣＤ文化を無くすマネをしちゃいけない」
「ステージ立ってないのに珍しくスイッチ入ってんのな」
「入ってないって」
「じゃあそのガッツポーズはなんだよ？普段そんなんしないだろ」
みっきーに言われて初めて両手を力強く握りしめている事に気付いた。音楽の話しになったらどうしても熱くなってしまうみたいだ。
「おっ、ＣＤって作んの結構安い。レコーディング込みでも十万あれば百枚は作れる」
「リー、お前の感覚どうなってんだよ。十万って大金だろ」
その言葉に俺も何度も頷く。リーはいつも金がないとぼやいている。それなのに十万が安いってどういう感覚なんだろう。
「先行投資と思えば安いもんだろそれに三人で割ったら三万だ」
「そう聞くと安く感じるな」
「だろ？それにジャケットとか作らなかったらもっと安くいける」
「配る用なら全然アリだと思う」
「じゃあ決まりだな。タイトルとかは頑張って手書きしよーぜ」
「うん、いいね」
「で、あっきーどうなんだよ？」
「いいって言ったけど」
「そっちじゃなくて大学でいい人見つけたかって話しだよ」
どこでそっちじゃない方が出て来たんだろう。リーの話しはたまに唐突だ。別に嫌じゃないけど、どうやったら話しの流れを読めるかなとは思う。
「今それ話したらスタジオ代もったいないから出てから」
「それもそうだな。しゃっ、今日も鳴らそうぜ」
もう何度も体験しているのに俺は三人で音を鳴らす瞬間が好きで堪らない。好きな瞬間ってきっと何十回、何百回、何千回体験しても変わらずこの思いを感じられるんだろうな。
「で、どうなんだよ？」
スタジオ終わりに近くのファミレスに来ていた。ファミレスって安いし、長居しやすいし最強だ。
「さっきも思ったけど、お前の聞き方おっさんかよ」
「普通だろ。じゃあみっきーが聞いてみろよ」
「彰人はいい人出来たのか？」
「お前の方がおっさんじゃねーか」
じゃあどう言えばいいんだよって二人の言い合いが始まる。言い合いはいつもの事で、俺はそれが始まるとちょっと仲間外れみたいな感じがしてちょっと寂しい。
「二人とも全然おっさんと思わなかったから大丈夫だって」
「ちなみに、あっきーはどう聞く？試しに俺に聞いてみて」
「リーは彼女出来た？」
「なんかあっきーずりぃわ」
「それ分かる」
「何が？」
またお前はそのままでいいって言われるかなって思ってたけど
「あっきーが聞くと嫌らしさがなくていいんだよ。言葉じゃなくて言い方の問題なんだなって」
って珍しくちゃんと答えてくれた。
「ガツガツしてない感じだな。言い方と人柄だな」
「俺は彼女候補はいっぱいいる。全員可愛いから一人に決められないんだよな。あっきーは？」
「俺は全然」
自惚れじゃなかったら多分俺の事好きなんだろうなって感じがする人はいる。でも、その人に曲を作りたいかって考えると何か違うなって思う。俺は卒業ライブの後に結菜ちゃんに言われた言葉をずっと大切に持っている。その人と居ると頭の中で言葉が溢れてくる様な人がいい。結菜ちゃんは初めてだったからっていうのは大きいと思うけど、初めてじゃなくても絶対に俺にたくさんの刺激をくれる人はいるはずだ。メッチャ恥ずかしい言い方すると運命の出会いを待ってる。
「リーってそうやって悩んで色んな女と遊んで結局誰とも付き合わないんだよな」
「それじゃ俺が悪い男みたいだろ。付き合おっかって言ったら、友達のままがいいって言われんだよ」
「それって」
「彰人言わないでやってくれ」
一人に決められないっていうのは本当だろう。でも女の子はそうやって遊ぶリーには大切にしてもらえないって感じるんだろうな。あっ、リーに向けて曲を作るってどうだろう？悪くない気がする。思い付いたから一回やってみよう。
秋は大学祭の季節。つまりタダでライブが出来るって事だ。残念ながら俺が通ってる大学とリー達が通ってる大学の学祭の日は被っていた。規模や客層を考えた結果、俺の大学でライブしようって事になった。聞いてみたら学生が一人でも入っていればステージ出演オッケーらしい。それまでにＣＤ作ってライブハウスでのライブ予定を立てて学祭ライブで宣伝しようって事になった。一気に忙しくなった。そしてバンドマンらしくなってきた。いよいよって感じ。この前スタジオ練習の時にハイになってしまって待ってろよ世界って叫んでしまって二人に笑われた。まぁ、これには俺も規模デカすぎって笑ったんだけど。
『十一月五日出陣』バンドのグループラインにリーからのメッセージが届く。これは多分ライブハウスデビューする日って事だろう。後二ヶ月ぐらい。俺の胸は人生で一番高鳴っている。今から楽しみで毎日眠れなくなりそうなぐらい。
『チケット十五枚以上売れなかったら赤字』続くメッセージで現実を見る。たかが十五枚って感じだけど、友達に買ってもらっても意味がない。それだと永遠に新しいお客さんが増えない。曲を聴いてライブに来たいって思ってくれる人を増やしたい。だから学祭までにライブ予定を決めた。もしかしたら一人でもチケットを買ってくれるかもしれないって期待を込めて。
大学生になった俺は大学から近い居酒屋でバイトを始めた。決めた理由は近くに楽器持ち込みオッケーのカラオケがあったのと賄い付きだったから。相変わらず父さんと暮らしてるけど、何時に帰るか分からない事が多いから出来るだけ外で食べる様にしている。それを父さんが寂しがってる事は知ってるけど、夜遅くなるのにから揚げは揚げたての方が美味いからって待っててくれるのは申し訳ないなって思うから、金は掛かるけどそうしようって決めた。それにそうしてると急に今からスタジオ入るぞって誘いにも遠慮なく乗れる。ちゃんと母さんが帰って来る時は家で食べる。そして母さんがいる時は父さんと二人、スタジオ練習に招待する。ただでさえ見られるの恥ずかしいのにあの狭い空間で見られるって罰ゲームなんじゃないかって思うぐらいに恥ずかしい。でも、ライブの日に毎回帰って来られる訳じゃないからって寂しそうな口調で母さんに言われたら嫌とは言えなかった。母さんはいいけど、父さんはダメっていうのも言えなかった。でも、リーとみっきーは人に見てもらうのは刺激になるって喜んでる。母さんが大袈裟に褒めるもんだから俺もだけど二人共メッチャ張り切ってる。で、大学祭の日は母さんの誕生日。個人的過ぎるけど、母さんに向けて曲作ってやっていい？って聞いたら二人とも快くオッケーしてくれた。
「あっきーの母ちゃん、学祭は来れんの？」
「うん、来るって」
「母ちゃん絶対泣くな」
俺は母さんが泣いてるのを見た事がない。俺の曲で泣いたら俺ももらい泣きしそうで危ない。
「にしても彰人んちは家族仲良いよな」
「仲がいいって言うよりは母さんと離れて住んでるから帰って来た時ぐらいはって感じ」
「でも仲が良くなかったらその帰って来た時ぐらいはがないんだろ」
リーの言葉にそれはそうかと納得する。
「そうかも」
「そうだよ」
「そうか」
「あっ、そうだ。あっきー、学祭で俺の歌やっていい？」
俺の歌っていうのはリーが作った曲じゃなくて俺がリーの為に作った曲の事。聴いてもらったら気に入ってくれてとっておきの時にやろうって言ってた。だから遂にリーに本気で好きな人が出来たって事だ。嬉しいけど、俺もって羨ましくなる。バンドが全てだからいいって人もいるかもしれないけど、俺はやっぱり彼女は欲しい。もう運命の出会いとか言ってないでってたまに思うけど、それは違うって自分に言い聞かせてる。
「前も思ったんだけど、あっきーの誰かの為に書いた曲っていつものと感じ違うよな」
学祭が明後日に迫って最後の練習って事で三人でスタジオに入り、いつもの様に帰りにファミレスに来ていた。
「それ俺も思ってた」
「それ別の人にも言われた事ある。俺は誰かの為に歌う方がいいって」
「勢いある曲も好きだけどさ、俺は誰かの為に書いた優しくて温かいメロディのが好き」
「でも弱肉強食っぽくないよね？」
「弱肉強食っぽいってなんだよ？」
「弱肉強食って勢いがあるイメージ。弱肉強食ですって言ってスローな曲始まったら何か違うって思われそうじゃない？」
そんなイメージないって言われるかと思ってたけど、リーの口から出て来たのは予想だにしない言葉だった。
「ならバンド名変えたらいいじゃん」
あまりにもあっさりそう言われてビックリした。目が点になるって今の俺の事を言うんだろうな。確かに初めて会った日にいいバンド名があったら言ってくれって言われたけど。そして俺はその時バンド名なんて何でもいいって思ってたのに。
「えっ、あれってマジで言ってたの？」
「メッチャマジだよ。みっきーもいいだろ？」
「あぁ、なんならもっといい名前付けてくれって思ってる」
「弱肉強食が悪いみたいな言い方すんなよ」
「別にそうは言ってないだろ」
また二人の言い合いが始まる。これはこのまま流してはいけない話しだから二人に割り込む。
「二人はどんな音楽がやりたいとかないの？」
そう言えば今までこういう話しをした事がなかった。始まりの音がいいって言ってくれたからこういう感じの曲がいいんだなって俺が勝手に決めつけていた。
「俺は聴くのもやるのも自分がいいと思ったらそれでオッケー」
「俺は彰人の後ろで叩けんならいい」
「俺でいいの？」
「彰人がいいんだよ」
「それって好きな人に言われたいかも」
みっきーの言葉は嬉しかったけど、つい本音が出てしまった。俺のこういう所直さないと。そしてその言葉にリーが爆笑する。みっきーもそりゃそうだって一緒に笑う。俺の失言を二人はいつも笑ってくれるから俺は居心地悪くならない。別に気を遣ってくれてる訳じゃないと思うけど、俺は二人の性格にいつも救われてる。
学祭のステージは野外だったから野外ライブデビューになった。音合わせで声を出した時に声がどこまでも飛んでいく感じがして気持ち良かった。お客さんもいっぱいだ。ひっそりしてくれたらいいのに父さんと母さんはしっかりと二列目に居る。でも嬉しそうにしてくれてるから文句は言えない。
音合わせしてる時にリーがあの子なんだって教えてくれて、俺はリーの為に作った曲は出来る限りその子の方を見て歌った。
『全てが輝いていて一番が分からなくなった
どれもが眩しくて手に取るのをためらった
決めた時にはもう光が遠ざかっていてどこにも手は届かなかった
自分を照らしてくれる光を求めて歩き続ける
いつしか光があるのが当たり前だと思っていた
遠ざかって初めて必要だった事に気付いた
今度は迷わない
一つの光を選ぶ
今度は不安にはさせない
一つの光を大事にする
今度は見失わない
ただ一つを見つめ続ける
自分を照らしてくれる光を求めて歩き続ける
一番星を探しに行こう
僕だけの一番星を
自分を照らしてくれる光を求めて歩き続ける
星を探しに行こう
最後は一緒に流れ星になれる星を
光を求めて歩き続ける
太陽だって月だっていい
僕を照らしてくれなくても君が輝いているならいい
光を見つけて立ち止まる
やっと見つけた光
ずっと傍で輝いていて欲しい』
ちゃんと届いてるなって感じた。良い曲だなって思ってくれてるんだろうなってのが表情で分かった。きっとリーは上手くいく。
合間にロックな曲を挟んで最後は母さんに作った歌。最後は絶対にロックの方がいいって言ったけど、リーとみっきーが絶対に最後にしろって言って多数決じゃ適わないからそうする事にした。そしてちゃんと母さんに向けて作った曲っていうのは言った方がいいって言われた。確かにそれを知って聴くのと知らずに聴くのじゃ受け取り方違うかって思って
「離れて暮らす家族の為に作った曲を最後にやります」
と言った。さすがに顔は見れないから遠くを見て言う。
『離れていても弱まる事のない絆
それぞれの場所で過ごす時間
どうか楽しく幸せな時間を過ごせています様に
毎日が笑顔で溢れています様に
この願いが届きます様に
離れていても同じ曲で共有する時間
声を聞かなくても顔を見なくてもこの曲で繋がる気持ち
だから僕は音楽を届ける
ギターと歌で伝える感謝
繋ぎたい気持ち
共有したい想い
あなたに笑顔になって欲しい
離れていても通じ合う心
今日も一日元気で過ごせます様に
悲しい事があっても前を向けます様に
明日は笑顔で過ごせます様に
離れていても同じ曲で共有する時間
声が聞きたい顔が見たい
この曲でその願いを叶える
だから僕は歌う
ギターと歌で伝える感謝
離れていても繋がる時間
見えなくても思い浮かぶ笑顔
あなたにとってこの曲が宝物になります様に
そう願って僕は歌う』
母さんの為に書いた曲だけど、他の人にも届いてるって手応えを感じた。特定の誰かの為に書いた曲に共感してもらったり、いいと感じてもらったり。この感覚いいなって思った。もちろん明らかに興味なさそうな人もいる。だからこそ俺達の音楽が届いてる人達の顔は分かりやすい。
メッチャ恥ずかしいけど、チラッと母さんの方を見る。目にハンカチを当てていて届けられて良かったって嬉しくなったけど、父さんが親指を立てて来たのは何となくイラッとした。もちろん父さんにも感謝はしてるんだけど、ここは母さんの涙に俺も泣く所だろって。でも泣かないで済んだしいいのか。
俺は誰かの為に書いた曲も勢いで好きな事を歌う曲もどっちも好きだ。まだやっぱりボーカルには抵抗があるけど、音楽を届けるって最高に楽しい。俺はやっぱりずっと音楽をやっていく。改めてそう思った。
「マジでなんでなんだよ」
学祭の打ち上げはご馳走作るから家でしたら？って母さんが言ってくれたからご飯が出来るまで俺の部屋でリーと二人話していた。みっきーはと言うとまさかのリーが狙っていた子といい感じになって二人で出掛けてしまった。
「どう考えてもいい流れだったろ？俺の曲聴いてる時の顔、完璧に恋してる顔だったのに」
その恋してる顔はみっきーに対してだったんだよ。ってさすがの俺も口には出せない。
「でもさ、ＣＤも半分は配れたしチケットも五枚売れたって凄くない？」
知り合いを含めたら十五枚全て売れた。これからは一枚売れる度に売上になる。その時は三人で大盛り上がりだったのに。
その後、リーの所にその子が来てみっきーを紹介して欲しいって言ってきた所から空気が変わった。リーはいつもみたいに明るくオッケーなんて言ってたけど、俺にはちゃんとショックを受けてるのが分かった。リーは本気だったんだなって。でも好きな子の頼みだったからリーも快くオッケーしたんだと思う。
にしてもみっきーもリーに遠慮しろよって思った。リーの気持ち知ってて二人で遊びに行くってどういう神経なんだろうって俺も腹が立ってる。
「こうなったらあれをあっきーに見せる」
遂にあれを見れる時が来た。最初に会った時から事あるごとにみっきーにそんな事言うんだったらあれ見せるからなって脅しに使っていたやつ。
「これが秘蔵映像」
スマホで流れ出した動画を観て俺は固まった。そこには全裸でドラムを叩きながらとんでもない音程で彼女が欲しいと歌っているみっきーの姿があった。確かにこれは秘蔵映像だ。今は唖然とする気持ちが大きいけど、繰り返し観たら笑えそうだ。
「これどういう状況？」
「中学の卒業式の時に好きな子に振られたみっきーがやけになってこうなった。で、俺はこれはチャンスだと思って速攻動画撮った。最高傑作だろ？」
「うん、これはみっきーが必死になって止めるのも分かる」
「俺が見せたがるのも分かるだろ？」
「うん、それも分かる」
「秘密兵器、あっきーにも送っとく。何かあったらこれ使えば大体みっきー大人しくなるから」
それは別にいいって言おうとしたけど、それでちょっとでもリーの気持ちが晴れるならって送ってもらう事にした。
「あー、彼女欲しー」
「俺も」
「あっきーはさ、理想高くない？由美とかメッチャ可愛かったろ？」
由美っていうのはリーとみっきーに合コンに誘われた時に会った子。確かに可愛かった。でもそれだけ。それだけって言ったら失礼だけど、話していても俺のインスピレーションは何も湧かなかった。だから由美ちゃんは運命の相手じゃないんだなって思った。店を出た後に部屋に来ない？って誘惑に負けそうになったのは内緒。
「理想は高いかも。見た目じゃなくて中身の」
「でも見た目も重要じゃね？」
「そりゃ可愛い方がいいけど、その人と居ると頭の中が言葉で溢れる様なそんな人がいい」
「言う事があっきーなんだよな」
「どういう事？」
「ちゃんと自分を持ってるって事」
「リーは持ってないの？」
「俺は可愛い子に告白されたらきっと誰とでも付き合うし、バンドに対しても楽しけりゃいいってスタンスだし。俺って適当だよ」
「でもベースは好きでしょ？」
「それは間違いない。ベースが一番カッコイイって思ってるし、弾くのもメッチャ好き」
リーはすごくいい笑顔で言った。好きで堪らないっていうのが伝わってきて俺も笑顔になるぐらい。
「じゃあリーもちゃんと自分を持ってるよ。本当に適当ならベースだってそうなってる」
「そっか」
「そうだよ」
何かいつもと立場が逆だ。でもたまには俺がリーの助けにならないと。リーが少し元気になってきた所で母さんに下から呼ばれる。てっきりご飯が出来たのかと思ったら
「瑞葵君来たわよ」
って予想外すぎる言葉が続いた。俺もリーも瑞葵って言ったよね？って顔を見合わせて首を傾げる。多分、母さんが二階にいるからって言ったんだと思う。階段を上る足音が聞こえて来て部屋がノックされる。
「入っていいか？」
「どうぞ」
ドアを開けたのは正真正銘みっきーだった。走ってきたのか首筋には汗が流れている。
「どうしたんだよ」
「どうしたって打ち上げしに来たに決まってんだろ。ちゃんとおばさんにも遅れて行くけどお願いしますって言った」
母さんは俺達は知ってると思って何も言わなかったんだろう。
「さくらはどうしたんだよ？」
あの子はさくらちゃんって言うのか。いい名前だ。俺は植物とか自然に由来している名前が好きだ。結菜ちゃんは総合的に選んだけど、名前だけだったら絶対に朝陽ちゃんが断トツナンバーワンだった。
「リー、まさか俺が彼女とどうにかなると思ったんじゃないだろうな？」
黙るリーを見てみっきーは大袈裟にそしてわざとらしくため息を吐いた。それで俺はみっきーは元々そんなつもりは無かったんだって安心した。そして動画を見せてもらった事、勝手に腹を立てた事は心の中で謝る。まぁ、動画は見せられたって言うのが正しい。でもそこそこ濃い付き合いで、これからもずっと音楽を一緒にやっていく仲間を疑った事は本当に反省。やっぱり女性が絡むととか思った事も反省。ちゃんといい音楽作ってコッソリ反省を示していこう。って俺何でも音楽で返していこうって結論になる。もうそれしかないんだなってこんな時に実感していた。
「じゃあなんで二人で消えたんだよ？」
「ハッキリ言う為だよ。あの場だったら二人の目もあるし、かと言って曖昧にしてたら彼女にとって良くないだろ。だから俺はその気はないってハッキリ言った。向こうはリーが自分の事好きだって気付いてた上で俺に声掛けてきたみたいだったから、友達が気になってる子とは絶対に付き合えないってちゃんと言ったから安心しろ」
「お前って奴は」
最高だなとリーは泣きマネをした。
「でも俺がさくらの事好きって気付いててみっきーの所に行くって事は俺の事マジでどうでも良かったって事なんだよな」
「どうでもいいって事はないよ」
「そこまでじゃない」
俺とみっきーが同時に言った。みっきーが力強く言ったのを聞いて俺は下手に口を挟まない方がいいなってみっきーの次の言葉をリーと一緒に待つ。
「リーの事も気になるけど、俺の事も気になったから一回話したいってだけだった」
「それってマジで複雑じゃね？みっきーの方が合うと思ったらみっきーにして、みっきーが微妙だったら俺って事だろ？」
「そうなるな」
「なんの慰めにもならねーじゃねーか」
「一ミリも興味持たれてないよりは大分いいだろ」
「最終的に俺達三人ともまだ彼女はいない。それで終わりにしよう。せっかくライブいい感じだったんだから楽しもう」
「あっきーにそう言われたらそうするしかねーな」
「そうだな」
いい感じに落ち着いた所でご飯が出来たと声が掛かった。
テーブルには俺の誕生日の三倍は豪華なご飯が用意されていて、俺も二人もメッチャ喜んで立てなくなるまで食べた。二人が父さん、母さんと楽しそうに話しているのを見て、自分が大切な人達が繋がっていくのっていいなって思った。
「光希のバンドかっこ良かった」
学祭の後、ずっと光希に学祭ライブの感想を言いたかったけど、中々会えなくてやっと食堂で姿を見つけたのは一週間後だった。
「だろ？」
何となくいつもの光希と違うなって思った。いつもはメッチャ明るいのに今日は目が冷たい。
「宮永のバンドってポリシーねぇんだな」
流石に俺も腹が立った。でもここで感情を表に出したらダメだ。感情的になるのはステージの上と好きな人の前だけでいい。
「どういう事？」
「まんまだよ。ラビフラのパクリみたいな曲やったと思えば受け狙いが見え見えの曲やったりさ」
どうやら俺達のバンドにいい感情を抱いていないからこの態度らしい。
「俺達のポリシーはいいと思ったらジャンルは問わないだから」
これ以上光希と話したくない。それだけ言ってその場を離れる。頑張って押さえたけど腹は立つ。これはあれだ。曲にして発散しないといけないやつ。
「宮永」
後ろから声を掛けられ振り返るとさっきまで光希の横に座っていた人が居た。顔は知ってるんだけど、名前は知らない。いつも思うけど、俺に話し掛けてくるの全員イケメン過ぎ。俺はいつも世の中不公平だなって思ってる。でもその話しをリーとみっきーにしたら「最終的にモテるのはお前だから」って言われた。だから俺は経過を見守ろうって思ってる。で、最終的にモテなかったら反論しようと思ってる。って最終的っていつなんだろう。まぁ、それは何となくでいいか。
「あれ、嫉妬だから気にすんなよ。俺は宮永達のバンドメッチャいいって思った。宮永ってマジでいい声してんのな」
「ありがとう。でも俺ボーカル苦手なんだよ。出来ればギターだけやりたい」
「マジで！？メッチャ贅沢だな」
ハハッと笑った顔に目が無くなってそこは俺と同じだなってちょっと親近感を持った。みっきーよりは短いけど茶髪にパーマをかけて、リーみたいに細身の長身。それでいて俺みたいに一重。俺達三人足したみたいな人だなって勝手に思っていた。
「俺もバンドやってんだ」
「なんてバンド名？」
「トロピカルサーチってバンド。連絡先交換しようぜ。にしても光希の奴、宮永に嫉妬しすぎで笑い堪えるの大変だった」
ＬＩＮＥのアカウントとバンドのツイッターも教えてもらった。名前は大和だった。
「あれは嫉妬？」
「百パー嫉妬。この大学では一番だと思ってたのに宮永に一番持ってかれんだもん」
「俺達一番だった？」
「俺の目からは。それに普通は学祭でライブのチケットなんて売れねーって」
お世辞かもしれないけど、いい言葉は素直に受け取っておく。
「そっか。ありがとう」
「でも俺達のバンドもカッコイイから一度観てくれってか近いうちに一緒にライブしようぜ。俺の先輩でそこそこ集客力あるバンドやってる人いんだけど、先輩のバンドと一緒にライブ出来たら観客数多いからバンド名売るチャンスなんだ」
「俺達も一緒にライブ出来る？」
「あぁ、絶対先輩も気に入る。良かったら音源くれない？」
こういう事もあるかなって俺のカバンには五枚だけだけどＣＤを入れている。もしも大和に渡した一枚から俺達の音楽が少しでも広がればチャンスを逃さなかったって事だ。そうなればこれからも全力でチャンスを掴みにいける様にしておかなきゃいけない。
「ねぇ、大和って彼女いる？」
「いるよ。ってかいきなり過ぎ」
「ゴメン、俺達のテーマみたいな所あるから」
「良かったら合コンセッティングしようか？」
「いいの？」
「あぁ、でも宮永って合コンとか行かなくても彼女の一人や二人直ぐに出来るだろ？」
まさか大和にもそんな事を言われるとは。本当にギターボーカルって最大のモテ要素なんだな。
「一人でいいんだけど」
「タイプは？」
「一緒に居てインスピレーション湧く人がいい」
「それは期待に添えるかは分かんないけど、とにかくセッティングはする。後、先輩も紹介する」
「ありがとう。大和ってメッチャいい奴」
「普通に俺、宮永のバンドのファンになったから」
「俺も大和のバンドのファンになるよ」
「それは曲聴いてからにしてくれ」
「そうだね。ちなみにトロピカルサーチってどういう意味？」
「とにかく楽しい事見つけようぜみたいな感じ。明るく楽しくが俺達のモットー」
「やっぱり意味あるんだ」
「弱肉強食はねぇの？」
「弱肉強食の意味を勘違いしたのはある。でも、二人からバンド名はいいのあったら変えてくれって言われてる」
「バンド名って意味があってもなくてもいいと思うけど、愛着は絶対に持っといた方がいい。自分達が愛着持ってないバンド名に他の人が持ってくれるワケがないからな」
「なるほど。勉強になった。ありがとう」
「また色々話そうぜ」
ラビフラのパクリって言われたのに腹を立てて、俺はこの日から前髪を横に流すのを止めた。
前髪を下ろす様になって、すごく暗い奴って思われるかなって思ってたけど、大和がセッティングしてくれた合コンで俺の事メッチャいいって言ってくれる子が居た。まぁ、それは弱肉強食の曲を聴いた後だったから宮永彰人って言うよりも弱肉強食の彰人が好きなんだろうなって感じなんだけど。それでもそう思ってくれるって事は俺の曲が、俺の声が、俺達の演奏がいいと思ってくれてるって証拠だと喜ぼう。
そして大和は約束通り先輩バンドにも紹介してくれた。曲を気に入ってくれたらしく、一緒にライブしようって言ってもらえた。先輩の亮さんがやっているバンドはミルクサイダーというバンド名で、ワンマンで二百人入る会場を売り切れにするらしい。それを聞いて俺達は素直にすげーって思った。俺達も絶対にそこに行くぞって気合も入った。
リーとみっきーにこんな無名バンドと一緒にライブしてくれるなんてあり得ない事だから意地でもチャンス掴むぞって言われて更に気合が入った。
ＳＮＳの更新もツイッターは俺、インスタはみっきー、Ｔｉｋ Ｔｏｋはリーと担当を分けて頻繁に更新する事にした。今は口コミで一気に広がったりするからＳＮＳは存分に活用しろって亮さんに教えてもらった。
そして遂にライブハウスでのライブデビュー。リーの友達がやってるバンドと初めましてのバンド。全部で五組。そしてトップバッター。初めてのライブでトップバッターは勢いづくしかない。嬉しい事に奏や勇は大学の友達を連れてきてくれた。お客さんは全部で五十人。文化祭や学祭の方が人は多いけど、お金を払って観に来てもらってるから重みが違う。
父さんもちゃんとチケットを買って来てくれたけど、周りから明らかに浮いている。でも、今日は来てくれてありがとうって素直に思える。そりゃ最初から百人のライブハウス売り切れとかの方がカッコイイけど、ここから確実に大きくなっていく姿を見てもらえるのも悪くないって思う。例えチケットを買ってくれた人の半数が知り合いでもそれでもそこから広がる可能性を作ってくれた。奏と勇には俺と友達ってすごいって言ってもらえる様になるからってセッティングしながら目で訴えかけた。絶対に気付いてないけどもうそこは自己満でいい。
音合わせを始めて軽く歌い始めても反応するのは俺達を観に来た人達。他のバンドが目当ての人達はスマホを触ったり横の人と話したり。今まではちょっと歌ったら大体の人は顔を上げてくれたから新しい感覚だ。
あの時ちゃんと見とけば良かったって絶対に後悔させる。何なら本番始まって今日の目当ては弱肉強食に変わったって思わせる。そんな事を思いながら一曲目の始まりの音の演奏を始めた。
