キスが良い？
駅から歩いて家を目指す。
こんな時はマイカーなら駐車場に止めて直ぐに帰宅できるのになぁと、少し不便を感じた。それでも安い料金で乗り回せるのだから、これ以上の贅沢は言えないか。
閑静な住宅街に差し掛かろうとした――その時。
歩花が足を止め、ぼうっとしていた。
「ん？ どうした、歩花」
「お兄ちゃん……あれ」
「あれ？」
歩花の指さす方向へ視線を移すと、そこには『宝くじ屋』があった。外装がイエローで目立つ。あれって金運上昇を意味しているのだろうか。
――って、宝くじ？
「ねえねえ、お兄ちゃん。宝くじ買ってみようよ！」
「宝くじね。俺、ネットで“宝くじシミュレーション”をやった事があるけど、全然当たらなかったぞ」
「そうなの？ でも、買わなきゃ当たらないじゃん～」
それもそうだな。歩花の言っている事も正しい。しかし、確率が確率だ。何千万、何億分の一を引くだなんて強運の持ち主でないとなぁ。俺自身に運があるとは思えない。あまりお金を無駄にもしたくないのだが――。
「う～ん……でもなあ」
「じゃあ、じゃあ、歩花のおっぱい触らせてあげるから、お願いっ」
「――なッ」
歩花は、神頼みするかのように俺を拝む。なにその魅力的すぎる好条件。いやだが、歩花は大切な妹だ。血の繋がりのない義理の妹だけど、宝くじを買うくらいで妹のおっぱいを揉みしだくとか……。
悩んでいると、歩花は潤んだ瞳を向け、俺の傍でこう言った。
「それともキスが良い？」
「ば、馬鹿。甘えた声で言うな……興奮しちゃうだろうがっ。わ、分かった。可愛い妹の頼みだ。宝くじくらい買ってやるって」
「わーい！ お兄ちゃん、大好き♡」
こんな天使の笑顔を向けられると、俺はもう何でも許せちゃった。
ルンルン気分で宝くじ売り場へ向かう。幸い、行列もなく貸し切り状態。さてと、宝くじの種類は――えっ、こんなにあるの？
ビッグジャンボ宝くじ、ミニミニ宝くじ、スクラッチ、ロム７、ロム６、ミニロム、ビンゴ１０、ナンバーズ４４、ナンバーズ３３……と、分類されていた。
「歩花、どれにする？」
「自選ができるロム６かなあ」
ロム６は、自分で数字を六個選んでマークシートに記入する。その数字が六つ一致すれば、一等となり最大で六億円らしい。
「ろ、六億円！？ 一等当たったら、一生遊んで暮らせるじゃん」
「夢があるよねー！ ロム７なんか十億円だよ」
マジだ。ただし、ロム７はかなり確率が低いらしく、滅多に当たらないようだ。一口の購入金額三百円となり、高額。一方、ロム６は一口が二百円と安い。ただし、当選金額が異なってくるので高額当選を狙うなら、ビッグジャンボ宝くじとかロム７だ。
「それで、どれにするんだ？」
「う～ん……じゃあ、フィーリングでロム６にしておく」
フィーリング、つまり己の直観を信じる――と。そうだな、結局は自分の運を信じるしかない。運否天賦だ。
歩花は、鉛筆を手に取りマークシートを記入していくが、手を止めた。
「どうした、歩花」
「あのね、数字の他に『クイックピック』というのがあるの。これ、なんだろう」
「――今、調べた。略称は“QP”と言って、自動で数字を選んでくれるんだってさ。つまり、ランダムだな」
「へぇ、そういう選択もあるんだね。でも、自選にしよっと」
「分かった。千円までだからな」
「うん！」
購入を任せ、俺は待った。
歩花は、どうやら自身と俺の『誕生日』を混ぜて数字を買ったらしい。誕生日買いかぁ。戦略としてはアリらしいな。それで一等や三等を当てた事例もあるようだ。
マークシートに記入を終えた歩花は、お金を受付窓口で支払い『宝くじ券』を手にした。これでもう返金は出来ないし、抽選日を待つだけ。
「お疲れ、歩花。抽選日は今日の十八時からだってさ。もうあと一時間もないな。ギリギリだった」
「ありがとね、お兄ちゃん。うん、楽しみ！」
これでようやく家に帰れるな。
帰り道を再び歩きだし、自宅へ向かった。すると、ちょうど両親が家から出てくるところだった。
「親父、母さん。どうしたん？」
「おぉ、回と歩花。おかえり。うん、父さんと母さんは、これからドバイへ海外旅行だ！ 楽しんでくるから、しばらく二人で過ごしなさい」
――と、親父はさも当然のように言った。いやいや！ いきなり海外旅行とか、いつの間にそんな計画をしていたんだ。
「ちょっと待ってくれ。歩花と二人きりで過ごせってか？」
「回はもう大学生だろう。良い大人なんだ、歩花の面倒を見てあげなさい。ほら、お前は免許も取れたし、ちょうど二人とも夏休みなんだから、旅行でも行くといい」
「んなムチャな。足もないし、お金もないよ。どうやって生活すればいい」
「車も金も貸してはやれんが、なんとかせい。回、お前の強靭な生活能力なら何とかなるだろう」
相変わらずドケチな親父だ。
まあ、親父が厳しいのは今に始まった事ではない。“甘えるな”が親父の教育方針だったのは理解しているし、だから今まで自分で何とかしてきた。それに、俺を評価して認めてくれるのは単純に嬉しかった。
「分かったよ。人生は山あり谷ありだよな。酷道を乗り越えてみせるよ」
「さすが我が息子だ。歩花、回の面倒をよぉ～く見てやってくれ」
って、言ったそばからそれかよ！
「お任せ下さい、お義父さん」
「うむ、歩花は良い子だなぁ！ 回も見習えよ、フハハハハ！」
馬鹿笑いして親父は、母さんを連れて行ってしまった。馬鹿夫婦め……ラブ度だけは高めだから、仲睦まじく微笑ましいけど。
「歩花、しばらく二人きりだってさ」
「うんうん！ お兄ちゃんと二人きり……やばぁ、ドキドキしてきた。勝負下着買っておかなきゃ」
――え？
語尾が極端に小声だったのでよく聞こえなかった。とにかく、嬉しそうだな。あの感じなら、歩花も不満はなさそうだ。歩花との仲を深める良い機会ではあるか。
面白い・続きが読みたいなど感じましたらブックマークと↓にある★★★★★を押していただけるとモチベーションが上がって助かります。
