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夏最後の旅へ！

　ひとり五千円もしてしまった。

　おかげで勝ったお金は全部吹き飛んだが、後悔はない。

　うなぎを食べ終え、お店を後にした。

「美味しかったねえ～！　紺ちゃん」

「うん、やっぱり、うなぎだよねえ！」

　歩花と紺の笑顔が見れて俺は満足だ。

「さて戻るか」

「うん、お兄ちゃん」

　紺とアルフレッドさんはホテルへ戻る事に。

「では、あたしとアルフレッドは帰ります」

「おう、また明日」

「はい。歩花ちゃんも、おやすみー！」

　元気よく去っていく紺。

　俺たちは婆ちゃんの家へ帰ることに。

　車へ戻り、少しして婆ちゃんの家に帰宅。もう21時か。

「さすがに遊び疲れたなー」

「そうだね。あ、お兄ちゃん。わたしはお風呂行ってくるね」

「分かった」

　部屋へ戻るなり、歩花はお風呂へ。

　スマホを覗き、明日の予定を考えていると婆ちゃんが話しかけてきた。

「回、明日には出るのかい？」

「そうだな。そろそろ帰らないと……夏休みが終わるんだよね」

「もう八月も終わりだものね」

「ああ。本当は全国回るくらいの気持ちだった。でも、時間が足りな過ぎたよ。計画していた割りに上手くいかないものだ」

「旅はそういうものよ。けれど楽しかったでしょ？」

「ああ、婆ちゃん。すっげー楽しかった。歩花と紺、現地で出会った人たちと過ごした時間は宝物だよ」

　そう、この車中泊の旅で俺は、歩花との仲を凄く縮められた。もともと仲が良かったけど、もっと仲良くなったんだ。

　それに紺と出会うこともできた。二人の笑顔のおかげで俺は旅を続けられたんだ。

「また来年も旅に出なさい。これからもね」

「そうするよ。俺、あっちこっち行くの好きだし」

「たまには静岡にも顔を出すのよ」

「もちろん」

　婆ちゃんは満足そうに自室へ戻っていった。

　夏の旅はもう直ぐ終わる。

　でも、冬もある。

　これからもある。

　◆

　目を覚ますと朝になっていた。

　……そういえば、婆ちゃんの家で一泊したんだっけ。

　寝惚けた頭で半身を起こすと、妙に重みを感じた。

　ん、なんだ？

「…………お兄ちゃん…………」

　ん？

　んん！？

　よ～く見ると、下着姿の歩花が俺にべったりくっついていた。

「うおおおおおおおッ！？」

　びっくりした。

　こんな大胆な姿で俺にくっついていたとは。そうか、妙に柔らかいものを感じると思ったら、歩花の感触だったのか。

　おかげで朝から興奮してきた……。

　いやだが、ここは婆ちゃんの家。

　こんなところを見られたら大変だ。

　冷静になり、俺は歩花から離れた。

　……が。

「ちゅーしてお兄ちゃん」

「ぬわっ！　起きていたのかよ」

「えへへ」

　仕方のない義妹だ。

　俺は目覚めのキスをした。

　◆

「じゃ、婆ちゃん。また冬に来るよ」

「元気でね、回。歩花ちゃん」

　玄関で挨拶を交わす。

　歩花は寂しそうに婆ちゃんに抱きついていた。

「お婆ちゃん、また来るね」

「楽しみにしているわね」

「電話もいっぱいするからね」

　歩花は、婆ちゃんとビデオ通話を一週間に一度はしている。それほど婆ちゃんコなのだ。

　そうして俺はついに婆ちゃんの家を後にした。

　久しぶりに寄ったけど変わりなくて良かった。

　キャンピングカーへ戻り、俺は紺に電話した。

　直ぐに繋がった。

『回お兄さん、こっちの準備はオーケーです。今日はどちらへ？』

「一気に相模原へ戻るよ」

『あ～、もう帰るんですね？』

「おう。夏休み終了まで一週間しかないからね。そろそろ帰らないと」

『ですよね。では、ついていきます』

「ああ。でも、あと一日は使って観光地には寄っていく予定だ」

『名案です！　もう一日くらい楽しみましょ！』

「決まりだな！」

　ラスト一日！

　俺と歩花と紺、そしてアルフレッドさんの“ラスト旅”を楽しむぞ……！