石じじいの話・短い話：死の水面；林の死後の世界；革手袋；浴槽の棺桶
石じじいの話です。
短い話をいくつか。
(1) ある人が、じじいに言ったそうです。
私は、自分へ死がやってくるのを感じることができるのだ、と。
それは、「水に浸かっているときに感じる水面の動きのようだ。」
身体の皮膚に、水面がひたひたと接しているような感じだ。
これが、「死の予兆」なのだ。
自分が、こどものころ、すでにくるぶしに、その「水面」つまり「死」を感じていた。
その「水面」が、歳とともにどんどん身体の上に上がってくる。
今は、水面を胸のあたりに感じるが、これが顔を覆ったときどうなるのか？
顎に接したときに死ぬのだろうか？
それとも、全身が「水面」に沈んだときに死ぬのだろうか？
「水面」が鼻の上に来たときに、私は「溺死」するのかもしれない。
死は水の感覚なのだ。
と。
(2) じじいが、石探しのために田舎道を歩いていると、田んぼのなかに、こんもりとした林がぽつんとありました。
樹木の種類からすると、自然林です。
その林の近くに男性が立っていたので、じじいは、彼にあいさつをして、そのあたりの地誌についての話をいろいろと聞きました。
情報収集は、石探しの旅には欠かせません。
彼がじじいに言うには、
この林の樹間を通して死後の世界が見えるのだ。
だから、この林の木を、あまり伐採しないほうが良い。
見通しが良くなると、死後の世界が、だれでもはっきりと見えるようになるから。
それに、死後の世界が、広い樹間を通って、こちらにやってくるかもしれない。
(3) じじいが、作業用の革手袋を脱いだとき、それを裏返しのまま棚の上に置いたときです。
すると、その手袋が、ゆっくりと動いて、もとのとおりに、表側が外になろうとしていました。
じじいは、思わず目を背けたそうです。
見てはいけないと。
(4) じじいが住んでいた村の家々では、風呂は、五右衛門風呂が普通でした。
旅行のときに泊まった旅館の風呂の浴槽は、背を伸ばしてはいれるバスタブでした。
当時としては、非常にめずらしいものでした。
じじいは、浴槽に手足を伸ばして入っていると、「棺桶にはいるのは、こんな感じなんだろうな」と思ったそうです。
