第5話：隣国と政治体制
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次話は20日19時予定。
転生してから1年がたった俺は子供のふりをしながら色々のことがわかってきた。
朝食を終えた直後、ミラに手を引かれて向かった先は、見覚えのない広間だった。
高い天井、壁一面に描かれた文様、そして中央に置かれた――巨大な机。
その上には、一枚の大きな地図が広げられていた。
「初めまして殿下、私の名前はライズです。
陛下より殿下の皇太子教育を任されました。」
「はじめまして、らぃずさんよろしくお願いします」
「アルト殿下にはまず基礎教育から学ばせていただきます。」
貴族というより、官僚に近い印象を受ける男だ。
「きそきょういく」
僕がそう口にすると、男は一瞬だけ言葉を止め、それから静かに首を振った。
「はい、そうです本日はまず帝国周辺のことについて話ます。」
「では、この大陸全体図から始めましょう」
男は地図の中央を指し示す。
そこには、他よりも圧倒的に大きな国名が記されていた。
――シクタルン帝国。
その周囲には、まるで取り囲むように複数の国が描かれている。
「北西には、タン王国とブロドン共和国が存在します。
王国と共和国。同じ“国”でも、統治の形が違う。
タン王国は国王を中心とし国王と元老院が存在する国だ。法は元老院で思案され国王が決定するっていう形らしい。国王が絶対者ではあるものの元老院もある程度の権力を握っている国です。」
「ブロドン共和国は？どういうせいじたいせい？」
「ブロドン共和国はこの世界でも珍しい絶対的な君臨者が存在しない国です。
4人の統領からなる、委員会制です国の方針、法令等は全てこの4人の多数決により決められます。」
“この体制は日本と少し似ているただ統領は国王と同じで世襲制なのが日本と違う点だろう。“
「北には、アジス獣王国。人ならざる者、獣の能力をもつ獣人が支配する国。
その東には、エストル樹国。森と精霊を信仰するエルフの国家です。」
「獣王国は獅子の獣人が獣王として国を支配する国です。
そしてこの国は獣王が絶対的権力を握っている。
樹国。地球では聞いたこともない国号だ、これは世界樹を守るエルフが支配する国で
す 、そしてこの国は世界樹が選ぶ巫女が国王と同じ役目をこなしている。」
「北東には、ダスメア海洋国。
そして、そのさらに奥に――デスト魔王国があります。」
「かいようこくとまおうこく？」
「海洋国は海洋資源が豊富で魚等が豊富に取れる。
この国も国王が絶対権力を持っています、そしてこの国には貴族と王に法令等の意見を述べれる民事会が存在します、こちらについては後ほど説明しましょう。」
「はい」
「そして、魔族を中心としたデストですがこの国についてはあんまりわかっていません魔王が支配することはわかっていますが、それ以外については今現在は不明となっています。」
「そして最後南東には、シドル大公国
王でも皇帝でもなく、大公が治める国ですこの国は我が国の保護国になっています、実際は大公が全て支配しています」
僕は、地図を見ながら小さく息を吐いた。
王国、共和国、獣王国、魔王国、大公国。
政治体制は、バラバラだ。
それなのに――
すべての地図は、シクタルン帝国を中心に描かれている。
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「では、次に我が帝国について説明します」
男の指が、再び中央へ戻る。
「シクタルン帝国には、上級貴族として三公爵、八辺境伯が存在します」
国の中に、さらに巨大な権力者がいる。
「公爵領は、一つ一つが他国と同等の広さを持ちます」
……それだけでも異常だ。
「しかし」
男は言葉を区切った。
「帝国領土の半分以上は、皇族領および公爵領によって直接統治されています」
「こうぞくりょう……？」
「皇帝陛下、そしてその血族が、直接支配している領土です」
さらに続く。
「皇族領の広さは、三公爵領をすべて合わせたよりも広大です」
僕は、地図を見つめた。
国の中に、国がある感じで公爵領は存在していた。
それでも、その上に――さらに巨大な直轄地がある。
「そして周辺国から帝国を守るように辺境伯が守っています、辺境伯は周辺国が7個ありますが8辺境伯となっています。」
「そして帝国の首都の帝都はこちらです。」
でかい、わかりやすくいうなら、都市というより、もはや一つの地方だ、県ほども広い。
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「アルト殿下」
男の声が、少しだけ低くなる。
「この体制は、分権に見えて集権です」
「しゅうけん……？」
「すべての最終決定権は、皇帝陛下にあります」
――魔力。
転生直後に父から聞いた言葉が、頭に浮かぶ。
公爵も、辺境伯も、
魔力を与えられているだけの存在。
与える者が一人しかいない以上、
裏切りは成立しない。
この国は、制度で縛られているのではない。
「皇帝という存在そのもので、統治されています。」
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「これは、暗記するための授業ではありません」
ライズはそう言って、地図から手を離した。
「いずれ、殿下が引き継ぐものを理解するための授業です」
僕は、小さな手をぎゅっと握る。
まだ魔力は貰えない、しかし知識は得られる。
地図
茶色：公爵領
緑線：辺境伯領
薄茶の線：皇族領
