51話 爆笑
だ、ダメだ。落ち着け自分。
研究と恋愛は動議ではない！
コーヒーを飲んだ。
温室のモニターには、相変わらず直立不動の蕾が、夜の闇の陰影をまとって不気味さを増していた。
秋吉達は、ＬＥＤの100本の蝋燭を３分の１程消していた。
頑張っている秋吉を見ながら、自分がなんでここにいるのか、分からなくなってきた。
私は、秋吉の番組のサポートとして呼ばれたと思って参加した。
虫嫌いになった秋吉のサポートなら、彼の近くに居なければいけないはずだが、
土壇場で、長山に言われるまま、あれよあれよと、資料整理に回されたのだ。 虫探偵の黒歴史まで発掘され、スカラベのミイラ探しを依頼されて。
まあ、このてのフリーな仕事の場合、
現場で指示が変わることはよくあるし、
初めての動画製作現場での事だから仕方がない。
でも、あの管理人は何者なんだろう…。
私は、現実と白昼夢に行き来する北川と言う人物を思う。
ここに来ておかしな焦りを感じ、
同時に、本当に７年前にここで、若葉夫婦が別れ話なんて深刻な話をしただろうか？と、心の私がツッコミをいれてくる。
世界でも珍しくも最大の、臭い花の開花に合わせて!?
ぷっ…。
夕闇のおかしなテンションに、へんな笑いが込み上げてきた。
そうだ。
よくよく考えてみれば、死体花なんて名前の、臭い花が咲くときを狙って、わざわざ別れ話やら殺人やらを考えるわけは無いのだ。
失踪時の発見はローカル局の人間だったし、
花の事があるから、いつ、客が来るかも分からない。
言い合いなんて、してられないし、
若葉夫婦が仲直りして、イチャイチャするのに、あの花の開花のイベントはイメージが違いすぎる。
私は死臭を思わせる臭いの中で、真剣に別れ話をする若葉夫婦を想像して、笑いのツボにはまってしまい笑い転げた。
ああ…馬鹿馬鹿しい。
私は、腹筋が勝手に震えるのを止められず、脇腹を押さえながら、口を閉じて壁に据え付けられている本棚を見た。
明日、長山に私はこの体たらくをどう報告するつもりだった？
アポカリプス？
2012年問題？
50歳を過ぎて、少年時代に見た怪奇ドラマの台詞を真顔で言うつもりだったのか？私はっ？
だ、ダメだ。し、死ぬっ。
私は我慢できずにしゃがみこんで、笑いがおさまるまでそうしていた。
