第9話 棒術の師
お待たせいたしました。続きです。
気分転換に短編小説を１本書いてみました。お暇な方はぜひ、そちらも読んでみていただけたら幸いです。
https://ncode.syosetu.com/n3094fc/
ギルの最初の魔術講座から１ヶ月が経過した。戦い方の鍛練と魔術の鍛練は共に順調だ。
驚くことに今の俺は肉体的疲労が少なく、疲れた体もすぐに回復する。
それと同時に筋肉も鍛練をするごとに硬くしなやかなものになっていった。
鍛えた分体が出来ていくのは大変気持ちは良い。ただ不正をしているような気持ちにもなる。
背中に重りを乗せて走る鍛練も、１日ごとに重さと距離が増えていった。
ただ走るだけでなく障害物を避けたり、作られた壁をよじ登ったり、時たま来る弓矢(殺傷力はなし)を避けながら走るという訓練もするようになった。
最初は避けられなかったが、周囲の魔素の流れを感じとると迫ってくる矢の様子が分かった。それから後ろからの矢にも対応できるようになった。
鍛練をしていた他の兵士たちには化け物を見るような目だったがすぐ慣れた。 泣いてないし…
剣術、槍術は共に習っているが未だに先生から１本を取ることはできていない。まだ動きに粗が多いようだ。
まあそりゃ始めてからまだ１ヶ月だ。歴戦の戦士である先生には勝てないだろう。
棒の技術は、「突かば槍、払えば薙刀、持たば太刀」などと言われていることを聞いたことがある。
いや、あれは杖道だったか…？
…まあいい、とにかく剣術も槍術も習っていれば棒を使う上で必ず役に立つだろう。
棒術の鍛錬は今のところ独学だ。といっても頭にあるイメージに沿って、型のようなことをしているだけだ。
でも自分で言うのもなんだが割といい動きが出来ていると自負している。ふふん。
それに2.3日に１度、マクシムさんやカイが鍛練場に来て俺と模擬戦をしてくれた。
パワータイプのマクシムさんや、技巧派のカイとの模擬戦はかなり為になる。
そのときには俺はあの棒を使うんだが、カイの攻撃は未だに受け流せたりはしない。…中々に難しいものだ。
どのようにすれば相手の攻撃を躱し、弾けるのかは分かる。ただ、頭に浮かぶイメージに沿っていては、カイなどの達人の攻撃に追い付くことはできないし、フェイントなどにも対応しきれない。
つまるところ、俺には経験が圧倒的に足りてないのだ。ただまあここは少しずつ経験を積んでいくしかないだろう。
魔術の方もかなり順調だ。ギルに言われた通りに魔力循環を常にしていたが、かなりスムーズに出来るようになった。というかすでに意識せずとも出来るようにはなっている。
これをギルに言ったら本気でキレられそうになった。ギルでもこれくらいやれるようになったのは、鍛練を始めてから3年はかかったらしい。
しょうがないじゃん、出来たんだから…
他の魔術も教わった。特に強化はやばかった。最初にギルが岩を殴り砕いたのを見たときはかなり驚いた。
言うなればあれは界●拳だな。
身体操作の魔術は一般的に、体に固めた魔力を纏って身体能力を上げる魔術だ。俺は最初、パワードスーツを着ているイメージで発動させていた。
それでもかなりの力、早さを出せたのだが、ここで俺は少し違うイメージをしてみた。
それは体外に魔力を出すだけでなく、筋繊維１本１本を魔力で強化するというイメージだ。
すると、先程までとは比べ物にならないほど身体能力が上がった。正直人間離れし過ぎて自分でも恐くなった。
ただ速すぎて自分の動きを制御できない。これは少しずつ出力を上げていきながら鍛練した方がいいだろう。
この様子であれば、脳や脊髄の方を魔力で強化させるイメージをすれば反射神経や思考速度も上がるんじゃないだろうかと考えた。
ただこれはまだ試していない。それを行うことによって、何らかの副作用があるかもしれない。非常に危険な気がする…
だが、いずれはあの早さで戦闘できるようになりたい。あの次元で戦うことができるようになれば、魔族とも渡り合えるのではないかと思う。
そして今俺は思っていることがある。
それは、休暇が欲しいということだった。
俺はこの世界に来てから休日らしい休日は取らせてもらっていない。もちろん鍛練の時間はいくらあっても足りないくらいだ。時間は無駄にはできない。
それは分かっているんだけど…、精神的には少しゆっくりしたい気持ちもある。
この世界に来てから城から１歩も出ていないしな。城下町もどのようなところなのか見てみたい。
…というか異世界の文化に触れさせてくれよ！武器屋も見てみたいし冒険者ギルドの様子も見てみたい！
酒場で荒くれ者たちが乱闘してる様も見たいし町中の屋台で飯も食ってみたい。見たいものだらけだ！
最初はそんな余裕もなかったんだけど、最近になってからそういった欲が出てきた。
という俺の胸の内をギルに伝えてみたところ、駄目だと一蹴された。ちくせう…
何でも一般民衆には俺の存在は知らされていないらしい。まだ魔族と互角に戦えるだけの力を付けていない状況で、勇者が召喚されたと情報が流されれば、魔王が真っ先に潰しに来るかもしれないのだと。
顔が伝わっていないのならば、出ても良いのではないかとも思ったが、この世界…というかこの国では西洋風の濃い顔の人が多い。
そんな中に、思い切り日本人顔の俺が歩いていたらかなり目立つと思われる。
戦う力が十分についたと思われれば、すぐにでも発表するつもりらしい。そうなれば、自由に動ける…訳もなく、やはり行動は制限されてしまうらしい。今のくだりは一体何だったのか…。
まあともかく力がつけば観光は許されるらしい。早く強くならないとな。
そんなことを考えながら、俺は棒の鍛練を始める。俺が手に持つのは２日目に俺が選んだ灰色の棒。銘は知らないので仮で灰棒と呼ぶことにしよう。
余計なことを頭から無くし、無心で灰棒を振るう。
頭にある型通りに灰棒を振り、薙ぎ払う。アクション映画のように大きく回したりはしない。よけいな動きを入れず、想像の中の相手の剣を払い、絡めとる。
そうして、頭の中のイメージになるべく近づけるようにしていく。
棒術は単純に棒を振り回していれば良いわけではない。体幹が重要で、体の芯がぶれないようしなければならない。もちろんこれは棒術だけではなく、槍などの長物全てに言える。
棒の重さに体が振り回されぬようにしながら、俺は鍛練を続ける。
「ふむ、中々ええ動きするやんか！」
ふいに後ろから声がかかる。関西弁？
俺はその声のした方へ振り向く。すると…
そこには二足歩行の大きな犬がいた。毛は茶色く短い。そして耳はピンと立ち、何よりもつぶらな瞳が愛らしい柴犬だ。
そして何よりも驚いたところは…
「…」
「これなら俺が教える必要なんてあらへんのとちゃうか？」
「……」
「なんや、黙りこんで？腹でも痛いんか？」
「キャアアアシャベッタアアアア！！！」
「うぉぉ！！なんや！でっかい声だしよって！！」
そう、その柴犬が人間と同じ言葉を喋っていたことだった。
「え…？柴犬が喋ってる…？」
「アホ！！だれが犬や！！」
犬は吼えるように大きな声で怒った。
「俺はタロウ！犬人族の立派な男や！！」
犬じゃん。名前も犬にありがちなやつだし…
困惑しながらも俺は気を落ち着かせ、とりあえず謝ることにした。
「はあ、すみません。驚いてしまったもので…。」
というか驚かない方がおかしいと思う。なんだよ犬人族って。獣人ってやっぱりいたのか…、異世界すごいな。
「ふぅ…。ま、分かればええねん。」
そういうとタロウはニカッと笑った。かわいい。
…なんだろう、この世界に来てから初めて癒しを見た気がする。いつもは筋骨隆々の男たちかごっつい侍女たちだけだからなぁ…
「そういえばタロウさんは何故ここいるんですか？」
「そんなんはほれ、これ見れば分かるやろ？」
そういうとタロウは左手に持っていた棒を前に突き出してきた。
「棒…？」
「そうや！！」
そういえば実家で買ってた犬は散歩に行くといつも拾って齧ってたなぁ…
「もう…、駄目じゃないですか。こんな長い棒拾ってきちゃあ…。歯がいずいなら厨房から骨でも貰ってきますから。」
「誰が齧るって言うたんじゃドアホ！！犬やないんやぞ！！」
違ったらしい。おかしいな？
…とまあボケてみたが薄々気づいてはいる。
「…ったく。俺は獣人国の首都プルートで棒術の道場を開いてるんや。今回勇者はんの得物が棒やさかい、指導を頼みたいってバリーはんに言われて来たんや。」
どうやら彼はバリー先生の紹介で、俺の棒術を指導しにきたらしい。何ともありがたい話だ。
ちなみに、獣人の国は、共和国であるこのガレリオン共和国の属国のひとつらしい。ちなみに国名は『パルジャス』というらしい。
「でもいいんですか？道場の方は。」
生徒たちも師匠がいなくなると困るだろうに。
「ああ、ええねんええねん。道場なんて言っても人数も少ないこじんまりとしたもんやし。」
どうやらタロウは生徒数が少なくて暇なようだ。獣人たちは、基本的には己の体で戦うことが多いので、武器を使うこと自体が少ないのだと言う。
そんな獣人の中で棒術の道場を開いた彼は変人扱いらしい。おかげで生徒も中々集まらない。でもなぜそれなら人間の国でやらないのだろうか。
「でもなんで獣人の国で道場をやるんですか？棒術はあまり人気ではないですけどこちらでやればもう少しは人が集まるのではないですか？」
「ああ、そんなんはアレや。こっちの食いもんが合わへんねん。」
どうやら食べ物の問題らしい。獣人の国では薄味のものが好まれて食べられている。というかほぼ素材の味って感じらしい。…犬だな。
確かにこちらの食べ物は少々味が濃い。おそらくこちらの国では男女共にかなり運動量が多い。仕事でもそうだが何より体を鍛えるということが習慣付けられているからだ。それによって塩分の高い食べ物を好んで食べるのだろうと思う。
俺は元の世界に居たときは食事で塩分をあまり取らないようにしていたので、最初の頃は結構濃く感じていた。だけど毎日の激しい鍛錬でかなりの汗をかく上に、こっちには俺の愛用していた塩分タブレットもないので、その分食事で取る必要がある。そう思って食べていたらすっかり舌が慣れてしまった。
…元の世界に戻った後は食生活に気をつけよう。
「まあそないな訳で、これから俺が勇者はんを鍛えていく予定や！ビシビシ行くから覚悟しときぃ！」
「分かりました。じゃあタロウ師匠って呼びますね。」
「かったいなぁ。師匠と呼ぶんはええけど、敬語はいらん、普通に喋りや。」
どうやらタロウ師匠は敬語が嫌いらしい。まあ俺も喋りやすいしいいか。
「分かった。じゃあそうさせてもらうぜ。師匠！」
「おう！」
「お近づきの印に後でブラッシングしてやるよ。」
「そりゃありがたい…ってアホ！！犬やないんやからそんなんで喜ぶかい！！」
そう言いながら、師匠の尻尾は左右に揺れていた。実はしてもらいたいんじゃないか…？
こうして俺は、癒し系の師匠を得たのだった。
犬も歩けば棒を振るう…(小声)
タロウの話している関西弁は結構適当です。京都弁をベースに大阪弁も入ってる感じですかね？間違ってたらごめんなさい。
