３ ライラ その２
３ ライラ その２
「おかわり」
「は？」
「これ。気に入った。もっと」
空のジョッキを持ち上げて、ライラが言った。
［あれ、眼がすわってないか？］
「あー、ワインな。ここにはもうねえから。
飲みたいなら下の酒場へ行かないと」
「行く」
「え？」
「酒場」
「ちょっとまてっ」
［シルヴァーンもレイヴンもうわばみなんで、平気かと思ってたんだけど・・・。
まずい。女の子、酔っぱらわせちゃった？］
「まっまて、もう夜も更けてる、あんたが出てっちゃまずい。
俺が買ってくるから、待ってろ」
下の酔っ払いたちの中に、きれいな女の子が出てっちゃまずい。
竜の生気、だだ漏れだし。
あわてて立ち上がるレイヴンに。
［でもレイヴン、早く戻って。この子、涙目になってるよー・・・］
おろおろと立ち上がろうとするルオーに、ライラはバン、と机を叩く。
「座んなさい」
［はい・・・］
「シルヴァーンの馬鹿」
［・・・・・・］
「なんで消えちゃったのよ。そんなに人間の女がいいわけ？
あんたが見つからなかったら、あたし、あたし・・・」
［わ、泣かないで、お願い・・・］
「七期も年上の、老いぼれ竜と初子をつくれって言われたのよ！
ひどいでしょうっ！」
［は・・・］
「雌にとって、最初の番の相手はとっても大事なんだからっ！
一生の思い出になるんだからっ！
あんただって、誰よりも大切な人って、いるんでしょうっ！」
その言葉に。
ライラは、突然ルオーの心の中に転げ込んでしまった。
銀髪の青年の心に浮かんだ、あまりにも鮮明な人物像。
黒衣を纏った、背の高い逞しい男性の姿。
豊かな金の髪に囲まれた、強い意志と生気に満ちた美しい容貌。
焦がれるような思慕と、悲嘆と、後悔の念。
「引き裂かれた恋人」という言葉が少女の頭に浮かぶ。
ライラの眼差しに心を読まれた事に気づき、若者は耳まで真っ赤になった。
（あー、なんか、かわいいなー、この人間の雄は。
若くて、柔らかそうで、綺麗。
この子なら雄の恋人だって似会う。うん。すごく似合うわっ！）
頭の中で二人を寄り添わせてみた少女は、あまりにも絵になる美しい恋人達の姿に大きく頷いた。
（うーん、素敵。最初からこんな綺麗なものに出会うなんて。やっぱ、人間界に出てきてよかったわっ）
やっぱり、綺麗は正義よね。うん、うん・・・。
戻ったレイヴンがそっと扉を開けると、ほっとしたことに。
竜の少女はテーブルに突っ伏して、幸せそうに寝息をたてていたのだった。
翌朝。
寝台で目覚め、ぼーっとしている少女に、後ろ向きに椅子に腰かけたレイヴンが声をかけた。
「よう、おはよう。腹はすいてるか？」
きゅるる、と可愛い音。
「よし。食堂は下だ。
あれから二人で話し合ったんだが、お前、俺たちと一緒に来な」
「え？」
「危なっかしくて見てられねぇよ。
朝食ってったら、竜に戻って、羊の二、三匹も攫う気だったろ？」
図星、の顔に、レイヴンはため息をつく。
「人間のなわばりにいるんだから、人間に擬態してないと大騒ぎになるって。
ロードリアスはラクロアあたりと違って、まだ魔獣が少ないんだ。
竜の姿なんか見せたら、大騒動だぞ。それに」
にやり、と笑って指を立てて見せる。
「その一。
俺たちも、シルヴァーンを探してる」
「え？」
「その二。
シルヴァーンは人間の雌とかけおちしたんじゃねえ」
「ええ？」
「その三。
シルヴァーンは敵の手に落ちて、やばいことになってるらしい」
「ええーーーっっ！」
「だから、一緒に来な。
シルヴァーンを見つけて、直接求婚してみろや」
ノックの音と共に、ルオーが顔を出した。
「もう、下で朝食は出来るって」
「よし。朝飯喰ったら、出発するぞ」
部屋を出ていくレイヴンを、ライラはあわてて追いかける。
「待ってよ！
シルヴァーンは雌のために人間の姿になったんじゃなかったの！」
「人間にはなったさ。雌のためじゃないがな」
「雌のためじゃない・・・？
じゃ・・・シルヴァーンの相手って・・・」
レイヴンが黙って前方を指さす。
前を降りていく、素直なプラチナブロンドの頭。
「あんたがシルヴァーンの愛人っ!!」
素っ頓狂なライラの声に、ルオーは階段を踏み外した。
「うっわーっ！意外っ！シルヴァーンの恋人は雌だとばっかり思ってたわっ！
じゃ、あんたがあたしの恋敵だったのね！
ふうーん、こんな趣味だったのね、シルヴァーンたらっ」
手すりにしがみついて振り返ったルオーは、顔に血を登らせて口を開くが、声が出ない。
心だけが激しく否定の叫びを上げる。
「おいおい、とにかく座ってちびを落ち着かせてやりな。
興奮すると声が出なくなっちまうんだ、こいつは。
飯を食いながらゆっくり話してやるからさ。シルヴァーンとこいつの、熱い恋物語をな」
『レイヴンっ!!』
悲鳴のような心話を上げる若者をよそに、レイヴンは笑いながら食堂に入っていった。
