太古の水

しんしんと雨は降り続く。燃え盛っていた山火事は静まり、カラカラに枯れた大地は潤った。この世界の水は循環している。川や海の水は水蒸気となって雲になり、巡り巡って雨になる。その水はやがて川や海に帰っていく。その中間で生物は恵みを受け取り、いずれは地球に返される。それは地球誕生の46億年前から脈々と続く太古の水だ。地球の水分量は今も昔も変わらない。恐竜が飲んでいた水も、北京原人が飲んでいた水も、織田信長が飲んでいた水も全部同じ。我々は降り続く水を受け継いでいる。水は記憶を持たない。けれどその旅の果てに、いくつもの生命を育み、命の営みを支えてきた。かつて恐竜がのどを潤した水は、北京原人の体を巡り、織田信長の茶の湯を満たし、今我々の手の中にある。それは無数の命を渡り歩きながら絶えず姿を変え、また新たな生命へと受け継がれていく。我々はその一瞬を享受しているに過ぎない。けれど、次の時代へと水をつなぐのは、この手にかかっている。この水を、汚さず、絶やさず、未来へと送り届けることができるだろうか。太古の雫がしんしんと落ちる音がする。新たな循環が、また始まる。