あはは……27話です……
＼よーい、アクション！／
「いっけなーい、遅刻遅刻っ！」
「言ってる場合じゃないって！」
廊下を一生懸命走っている私と湊くん。どうしてこうなったかって？ まあ、分かるよね。
では、回想に入りましょうか〜！
ちなみに、◇◇◇は場面が大きく変わるときに使うんだって〜！
〜〜〜はちょっと飛ばすとき！ でも分かりづらいから▷▷▷の方がいいと思うんだよねー？
というわけで、回想シーンは◁◁◁で決まり！
＼カーーット！ カットカット！／
もうっ……え？ 台本通りに読んでくれ？
えへへ〜、ごめんなさ〜い！
……コホンっ。え？ オホン？ えっへん？
あーっと……それでは回想、どぞー！
◁◁◁
「私たちに、普通の青春を送らせてくれそうな人……」
顔が熱い。でも指先は冷たい。体が震えてる。
寒いから？ でも、耳は熱いよ？
ドキドキの音しか聞こえない。
あっ……やっちゃったかも。
今からでも取り返せるかな？ 起き上がって笑って、
「なーんてね！」って言えば、全部なかったことにできるかもしれない。
そうしよう……うん。
「分かったよ、秋音さん」
彼の声が、すうっと胸の奥に沁み込んでくる。
「僕でよければ、いくらでも手伝うよ。……話してくれて、ありがとう」
そう言いながら、頭をゆっくりと――優しく撫でてくれる。
ゆっくりと、優しく。
ちょっとくすぐったいけど、お父さんともお母さんとも違う心地よさがあった。
ふふっ……しばらく、顔あげられそうにないや。
＼キーコーンカーンコーン／×2
「あ、もうそんな時間か。改めて、これからも宜しくね。秋音さん。」
「それじゃ、起きて教室に戻ろうか」
「……無理」
「いや、でも……お昼終わっちゃったし。急がないと」
「むーーーーーりーーーーーっ！」
「い、いy「ヤーーーーーーーーっ！！！」
「腰に手を回さないで！ ホント！ 遅れるから！ 遅れてるから！」
「ーーーーーーっ！！！」
◁◁◁
はい、回想シーン終了！
この後、冒頭に戻る……なんてことは、別にないデース！
次の方、どうぞー！
◇◇◇
わたし達4人って、けっこう仲良しだと思ってるわ。
でもね、“親しき中にも礼儀あり”って言葉もあるのよ。
人様に迷惑をかけるわ、授業に遅刻するわ、廊下は走るわ、怪我をするわ……って、怪我はわたしのせいなんだけど。
コホン。まぁ、とにかくね――
消毒液がチクッと沁みて、反射的に顔をしかめる。
「い、痛いです……」
「はーい、がまん、がまん〜」
「うん、鼻血には脱脂綿、傷は消毒して絆創膏を。でも頭も打ってるかもしれないから、念のため安静にしましょうか」
「はい、ありがとうございます。研光先生」
――こちらの先生は、研光かんり先生。
保健室の先生だけあって、優しくて、思いやりのある大人の人。
1学期にはよく世話になってたけど、最近はあまり来てなかったから……お元気そうでよかったわ。
……わたしの方は、あんまり元気とは言えないけれど。
まさか、変わるタイミングが走ってる最中だなんて思わなかったわよ。
体がついていかなくて、思いっきり転けるし、鼻は打つし、膝は擦りむけるし……制服も少し汚れるわで散々ね。もう、、
「本当に大丈夫？」
心配そうな顔でこちらを見つめる天野くん。その気持ちはとても嬉しいけれど……
「大丈夫よ。でも、あまり見ないで欲しいわ。……恥ずかしいの」
見られるのは嬉し恥ずかしいけど、今のわたしは鼻に脱脂綿、膝は傷だらけ。
思わず顔を手で隠してしまう。
指の隙間からそっと覗いてみると、目が合う。
ふふ……これなら、平気かも。
「仲良いところごめんなさいね。もう授業は始まってるから、君は戻った方がいいわ」
「あ、そうですね……。じゃあ、また来るよ。お大事に――彩葉さん」
天野くんはそう言って、静かに保健室の扉を閉めていった。
彩葉さん……？
え？ どうして突然、下の名前で？
あ、嫌なわけじゃないのよ？ むしろ、うれしい。
首をぶんぶん振る。
「ダメよ。そんなに頭を動かしたら……ほら、顔が真っ赤になってるわ。頭も打ってるかもしれないんだから、安静に。ね？」
「あ、すみません……」
「少し彼とお話ししたいことがあるから席を外すわね。血が止まったらベッドで寝ててもいいわよ。ゆっくり休んで」
「ありがとうございます」
お辞儀をすると、先生はにこっと笑って保健室を後にした。
血、止まってるかしら……？
そっと脱脂綿を外してみる。
――もう垂れてこない。
……よかった。大丈夫そうね。
素早くベッドに潜り込み、毛布で全身を隠す。
今この場所は、わたしひとりだけ。
湊さん。湊くん。湊。
……お父さんとお母さんみたいに、わたしは“さん”付けで、天野くんは呼び捨て、とか……？
……いってらっしゃい、湊さん。
いつもありがとう、彩葉。
今は、誰もいないから。
春香、って……呼んで。
きゃーーーーーーーーっ！！
