ラッパッパのパ ～黙示録に出てくる第一のラッパ吹きなのに、ラッパの吹き時が分からない！～

第27話 文通からはじめましょう

　もう明日には、ダビデの町をでる。

　マグディルはしばらく使わせてもらった部屋を掃除しながら、悩んでいた。

　ルシファーにお礼をしていない。

　ラッパを取り戻し、治してもらって、いろいろとなぐさめられた上に、メンタルクリニックの上にある部屋の鍵までもらった。友となったからには、こちらからも何かお返ししたいが、ルシファーが望みそうなものなど、何も思いつかない。そのうえ、こちらから会いに行ったこともないので、どうやって連絡をとればいいのかも分からない。

　マグディエルは、テーブルを拭いていた手をとめて、考えた。

　もしや、ミカエルなら、ルシファーと連絡をとる手段を知っているだろうか。

　そうだ、掃除が終わったら、ミカエルの部屋に行ってみよう。

　　　　　＊

　マグディエルが扉をノックすると、中から「どうぞ」と声がした。

　部屋に入ると、ミカエルがベッドの上でだるそうに寝転がっている。

「まだ、寝ていたんですか、もう昼ですよ」

「非番なんだから、いいだろ」

「いいんですか『ミカエル様』のそんな状態、だれかに見られたりしたら——」

「休みの日に上司の部屋にくるやつなんていない」

　マグディエルが近寄っても、だるそうに寝転がったまま、起き上がる気配もない。

　相変わらず、二面性がすごい。

「なんだ、なんか用か」

「ルシファーにお礼をしたいのですが、ミカエルは連絡する方法をご存知ですか？」

「お礼？　ルシファーに？」

　ミカエルが、すこし驚いた顔をしてこちらを見た。

「はい」

「名前を呼んだら、すぐに来るんじゃないか？　言ってただろあいつ」

　たしかに、名前を呼べとは言われたが、つらくなった時や、危険な時にと言っていた。お礼をするのに、呼び出すのは礼を欠く気がする。そうでなくても、こちらの都合だけで呼び出す、というのは気が引けた。

「お礼の手紙と、なにかお礼の品ぐらい送れたらなと思うのですが——」

　ミカエルは興味なさそうに「ふーん」と言った。

「鳩便《はとびん》使えば？」

「鳩便？」

「なんだ、使ったことないのか？」

「はい」

「町にでたら、鳩便の店がそこらじゅうにあるから、それを使えばいいよ」

　マグディエルは、すこし考えて言った。

「地獄にも送れるんです？」

「送れる送れる。おれもルシファーに手紙出すとき使ってるから大丈夫」

　すごいな鳩便。

　マグディエルは感心しつつ、ミカエルに礼を言って、部屋を出ようとした。

「おい」

　ミカエルの声に止められる。

　振り返ると、変わらずだるそうに寝転がったままミカエルが言った。

「今日の夜はちゃんと女の姿でこの部屋に来るんだぞ」

「はい？」

　一体なんの話なんだろうか。

「今日の夜はちゃんと女の姿でこの部屋に来るんだぞ」

　ミカエルが一言一句同じ内容をくりかえす。

「お断りします」

「なんでだよ～、鳩便のことも教えてやっただろ、ケチケチするなよ」

「失礼します」

　扉のむこうから「ケチ～」という声が聞こえたが、かまわず閉めた。

　　　　　＊

　町に出ると、たしかに、そこかしこに鳩を扱っている店がある。鳥かごの中で、ゆっくりしている鳩もいれば、店の前で適当に油を売っている鳩もいる。

　マグディエルは大通り沿いにある、ちいさめの店に入った。

　中には何人か客がいるようだ。

　カウンターの奥にいる、座天使《スローンズ》に話しかけてみる。

「手紙と荷物を届けたいのですが」

　座天使が輪っかをフォンフォンさせながら答えた。

『宛先《あてさき》ハ、何カ所デスカ？』

「三カ所です」

　マグディエルがそう言うと、座天使が奥の棚から、三羽の白い鳩を選んで、カウンターに置いた。

『デハ、順番ニ、運ンデホシイモノヲ鳩ニワタシテ、宛先ヲ言ッテクダサイ』

　マグディエルは、それぞれの鳩の前に手紙と包みを置いた。

　順番に、鳩に宛先を伝える。

「一番高い雲の上に住む、大きな目の座天使、エレデに」

　鳩は一声鳴いて、頷いた。

　これで、いいんだろうか。

　よく分からずに、座天使のほうに目をやると、眼をこくこくとして頷かれる。

　合ってそう。

　マグディエルは、次の鳩に宛先を伝えた。

「天軍の最高指揮官である、熾天使《セラフィム》のミカエルに」

　また、鳩が一声鳴いて、頷く。

　隣で、荷物を預けようとしていた人がこちらをチラリと見た。

　目が合って、お互いにペコリとする。

　マグディエルは、最後の鳩に宛先を伝えた。

「地獄を統べる王である、サタンのルシファーに」

　同じように、鳩は一声鳴いて、頷いた。

　隣の人がぎょっとした顔でこちらを見る。

　目が合って、ペコリとするが、気まずい空気が流れた。

　店を出てから、マグディエルはふと、ミリアムたちやユダにも手紙を出せば良かったな、と思った。

　まあ、いいか、それは帰ってアズバとナダブに相談しよう。

　マグディエルは、大通りの喧騒《けんそう》を楽しみながら、城へ向かって歩いた。

　　　　　＊

　ベルゼブブは、音のする方に目を向けた。

　窓に、荷物を持った白い鳩が体当たりしている。

　ルシファーが、手をふると、窓ガラスが消え、鳩が勢いをつけたまま飛び込んできた。テーブルの上に、ドサーッと雑に荷物を置いて、そのまま窓から出ていく。

　相変わらず雑な仕事ぶりだな、鳩便。

　ルシファーが、荷物にくっついていた手紙を手に取って見る。

「また、泣き虫のミカエルからですか？」

　ベルゼブブが訊くと、ルシファーの唇の端が、すこし上がる。

　おや。

「マグディエルからだ」

　あの、弱い天使か。

　ルシファーが封を開けて、中を見る。

　ほうほう。

　ベルゼブブも、ルシファーの隣に行って、その手の中にある手紙をのぞきこむ。

　まずは挨拶と、これまでのことに感謝をのべる言葉が並べられている。ルシファーの羽の傷を心配しているようだ。その先は、ミカエルとエレデに会いに行ったことが書いてあった。ルシファーの羽の祝福を、エレデが『綺麗な祝福だ』と言っていたらしい。それから、ダビデの町をはなれることが書かれている。

　ふうん、神の子に会いに行くのか。

　ルシファーが荷物のほうに手を伸ばす。

　包みをひらくと、箱が入っていた。

　中身は、ダビデの町名物、ゴリアテ饅頭《まんじゅう》だった。

　おおお。

　効いていない。

　ほんっとうに、効いてない。

　手紙の中身からも、ゴリアテ饅頭からも、傲慢《ごうまん》さの欠片もただよってこない。

　おどろくほど、ノー傲慢《ごうまん》、イエス謙虚《けんきょ》。

「ほんとうに、効かないんですねえ、あなたの誘惑」

　ルシファーの顔を見るが、何を考えているのか表情からは読み取れない。

　ベルゼブブが、ゴリアテ饅頭に手を伸ばすと、ヘビに姿を変えたルシファーがゴリアテ饅頭の箱ごとくわえてすい～っと移動した。そのまま部屋を出ていく。

「ちょっと、ひとつくらい下さいよ、ケチなヘビですね」

　扉にむかって言うと、閉まりがけにぽいっとひとつだけ饅頭が飛んできた。

　あぶな。

　顔に当たるとこだったろうが。

　飛んできた饅頭をあらためて見ると、いかつい髭面《ひげづら》の男の頭だけという、不気味な様子だった。

　ベルゼブブは、匂いをかいでから、一口で食べた。

　お。

　うまい。

　　　　　＊

　マグディエルは、アズバとナダブと三人で、城での最後の夜の食事をした。

「あっという間の一ヶ月だったわね」

「だな～」

　アズバとナダブが言った。

　ほんとうに、あっという間だった。

「すっかり、自分の部屋みたいに馴染んじゃったから、あの部屋から出ていくのはすこしだけ寂しい気もするわね」

　マグディエルは頷いて答えた。

「今日、すみからすみまで掃除したら、なんだか寂しくなったよ」

　ナダブが「ほんとにな～」と言う。

　なんだかいろいろあったけど、終わってみると、しんどかったことも笑えるのは、なんでなんだろう。

「楽しかったね」

　マグディエルの言葉に、アズバとナダブが嬉しそうに笑った。

「また、来ましょう」

　アズバが言う。

「次はもう笛を吹くのはなしな」

　ナダブが言った。

　三人で笑う。

　マグディエルたちはゆっくりとした時間を楽しんで、それぞれの部屋に戻った。

　　　　　＊

　マグディエルは、アズバの部屋の扉をたたいた。

　すぐに扉がひらく。

「どうしたの、マグディエル？」

「うん、ちょっとお願いしたいことがあって」

　アズバが首をかしげる。

「そう、中に入る？」

「いや、ここでいいんだ。すこしの間だけ、男の姿になってくれる？」

「男の姿に？　いいけれど」

　アズバはすぐに姿を男に変えた。

　マグディエルの姿が女に変わる。

　マグディエルはアズバにぎゅっと抱きついた。

　アズバが「どうしたの？」と笑いながら、抱き返してくれる。

　優しい匂い。

　優しくて暖かで、満ち足りた香りがする。

　マグディエルは、「ありがとう」と言って、アズバから離れた。

「もういいの？」

　アズバが、マグディエルの頭をなでながら言った。

「うん。おやすみなさい、アズバ」

「おやすみなさい、マグディエル」

　お互いの頬にキスをした。

　アズバの部屋の扉が閉まると、マグディエルは歩き出した。

　月明かりが照らす廊下を歩く。

　静かな夜だった。

　ミカエルの部屋の前まできて、扉をたたく。

　返事がない。

　耳をすませるが、何の音もしない。

　出かけているんだろうか。

　扉をおすと、開いた。

　すこしだけ、覗いてみる。

　どうやら、不在のようだ。

　まさか……、地上に人の女を探しに行ったんだろうか。

　すこしだけ、待ってみよう。

　廊下の窓から、月を眺める。

　さっきの、アズバの香りを思い出した。満ち足りた香りだった。そして、ミカエルの香りも思い出す。高位の天使が持つ、あらがいがたい魅力を持った香りと……、その向こうにあった香り。

　ミカエルが目の前にいるときは、混乱していて気づけなかった。

　体温が伝わるほど、近寄ったときにだけ、香った。

　孤独で寂しい香りだった。

　マグディエルはちいさくため息をひとつついた。

　ミカエル、堕天ラインギリギリのことをしていないといいけれど。

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　おまけ　☆聖書豆知識☆

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【熾天使】

神学者によると天使の九階級のうち最上の天使とされています。

三枚六対の翼を持つ、力の強い天使。