廃棄伯爵

　あるところに一人の少女がおりました。

　少女には、父もなく母もなく家もなくおかねもありませんでした。

　ある日、そんな少女の元へある紳士がやってまいりました。

　紳士は少女に言いました。

　君の父となろう。家をやろう。かねをやろう。

　代わりに君は私の良き娘になりたまえ。

　少女は困りました。

　少女には父もなく母もなく家もなくおかねもありませんでしたが、

　愛する兄がおり、姉がおり、弟がおり、妹がおりました。

　雨風をしのげる屋根のあるすみかもありました。

　おかねだけはありませんでしたが、おなかを空かせることはあまりなかったのです。

　見知らぬ紳士の娘となる必要がなかったのです。

　ましてや『良き娘』となることを求められるのは、少女にはこの上なくおそろしく思えました。

　ゆえに少女は紳士にきっぱりと言いました。

　せっかくの申し出ですが、お断りします

　と。

　しかし、その言葉は聞き入れられることはありませんでした。

　紳士の言葉は少女のこれからを伝えるだけであり、すでに決められていたことなのです。

　かくして少女は紳士に引き取られてゆきました。

　少女のその後といえば、国の王子に見初められ、そのお妃様にと乞われたそうです。

　そのときも少女はやはり断っていたようでした。

　けれど、やはりそれもまた聞き入れられることはありませんでした。

　それはむかしむかしのおはなし。

　いらないものばかりあたえられえた少女のおはなし。