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フェスタ＿共通

※フェスタ篇のすべての話は、誰の話でも、こちらからスタートです。

　朝、険しい坂の道を登る。

　ていうか、この坂険しすぎる。

　何だこの坂は。

　登っても登っても、学校に辿り着かない。

　ちょうむかつく。

　進む俺の両側をゆっくりと流れる景色は、草原と真っ白で質素な風車の柱ばかり。

　いったい、どれほどの風車を追い越せば、あの白い建物にたどり着くのだろうか。

　そろそろ俺の足も疲れてきた。

「あー、サボりてぇー……」

　この坂を登らないと学校に辿り着けないなんて、なるほど、引っ越す前に居た学校のクラスメイトに同情されるわけだ。

　この町は、街の外の人間からしてみたら、牢獄みたいなものなんだそうだ。

　そこそこに開放感のある景色と、絶え間なく吹く強い風からは考えられないな。

　俺のようなプチ不良を更生させるために、この険しい山に囲まれた町に強制転校させる制度が生まれ、その制度の網に見事に引っ掛かる形で俺はやって来た。

　つまり、俺はプチ不良。

　あくまでプチだが。

　で、この町唯一の学校に飛ばされてきたわけだが、

　着慣れない、真新しい制服に多少の違和感を覚える。

　……さて、この町の話に戻ろう。

　周囲を絶壁の山々に囲まれているが、一箇所だけ開けていて、その隙間から海からの強風が吹き入っている。地図で見ると、ちょうどアルファベットの「Ｃ」のような形に見える感じだ。

　入ってきた風は山の斜面を駆け昇り、斜面に並木のように並べられた風車の羽根をくるくる回す。

　反時計回りに。

　風車は全て同じ方角に向いていて、常に一定方向に風が吹いているのだという。

　つまり「Ｃ」の隙間部分からものすごい強風が入り、坂を登って山の向こうやら山の上へと吹き抜けていくわけだ。

　風を受けて夜も休まず回転を続ける風車群から付いた俗称は、

『かざぐるまシティ』

　だが、そんなことよりも今は、俺の背中を押してくれる追い風がうれしい。

　アスファルトの足元を見た後に顔を上げると、俺が今日から通う学校が見えた。

　と、その時だった！

「たっちゃん」

　なんと知らない女から、声をかけられた。

　しかもフレンドリーに。

　無視するべきか、立ち止まるか考えた末、

「は？」

　俺は立ち止まった。

「おはよう、たっちゃん」

「何だ、誰だ、この不審なメガネ女は……」

　そんなタイミングで遅刻を告げるチャイムが鳴った。

「たっちゃん。また遅刻？　志夏は悲しいゾ☆」

「何だこの気持ち悪い言動の女は」

　制服姿でメガネを掛けている……。

「どう？　メガネ似合ってる？　刺激が欲しいと思って、掛けてみたんだけど」

　何言ってんだ、こいつ……。

　ていうか、まじで誰だ？

　全力で首を傾げたいぞ。

「あの……誰……っすか？」

　すると目の前の女は言うのだ。

「繰り返しの中で、あなたの行動は固着している。何かを大きく変えなければ、道が大きく変わらない。停滞をかき回す風が、必要よね」

　やれやれ、頭のおかしな女にカラまれてしまったようだ。

　おそるべし、かざぐるまシティ。

「ループしてるのよ。世界は」

「はぁ？」

　何なんだこのイミわからん会話は。

「問題は、行動が無意識的に固定されていること。少し風を起こして、それを少し変えることができても、達矢くんの思考は一定じゃないから、もう参っちゃうのよ。この世界の影響を受けないっていうのかな……」

「あの……俺にわかる言語で会話してくれ……。ていうか、何故俺の名前を知っている？」

　その上、小学生時代のあだ名まで。

「やだなぁ、たっちゃん。忘れちゃったの？」

「え……えっと……」

　誰だ。

　昔、会ったことがあるのか……？

　小学校か……？

　それとも中学……？

　高校じゃないよなぁ。

　ううむ、思い出せない。

「たっちゃんは、野球部で生き別れの双子が事故の……」

「いや、嘘だろ。俺野球部じゃねえし双子いねぇよ」

「たっちゃん……志夏を甲子園に――」

「みなまで言うな。無理だ。ていうか、誰のつもりだこの野郎」

「とにかく、一緒に来て！」

「え？　いや、えっと、どこに？」

「とにかく来ないと、痛い目に遭わすぞっ☆」

　志夏と名乗る謎の女は、いきなり俺の腕をがっちり掴むと、風車並木の坂道を駆け上った。

　その先にあるのは、学校。

「学校に……向かってるのか？」

「当り前でしょ。私もたっちゃんも、あの学校の生徒なんだから」

　まぁ、そうだが……。

　でも何なんだ一体……。

　俺は、腕をしっかりとつかまれたまま、生徒会室へと連行された。

　何故、生徒会室？

　まさか、説教されるわけじゃないだろうな。

「さ、入って」

　背中を押されて、中に入る。

「なぁ、志夏……って、何者だ？」

「生徒会長。伊勢崎志夏」

「うお、生徒会長……だと……」

「そう。ヒトラーやトージョーも真っ青の孤高の独裁者！　それが私っ!!」

「生徒会長って、本来そういうもんじゃねぇだろ……全校生徒の意見を反映してだな……」

「ふっふっふ、民衆なんて関係アリマセン。どれだけ生徒会が悪どいことをしようとも、この学校には抑止力となる組織がないの。たとえあったとしても、それも内部工作で乗っとっちゃうゾ」

　悪どいな、そりゃ。悪どさの極みだ。

「とは言ってもね、裏で何をしていようとも、生徒に損をさせているわけではないどころか、平和の象徴として尊敬されているので、文句は受け付けないわ。そして私は、同時に、色んなクラスの級長をしています。たっちゃんが転入する三年二組の他では、一年三組、二年のＢ組とＣ組でも級長だったりして」

「掛け持ちしすぎだろっ！　ていうか、そんなに多くのクラスに所属できるのか……？　あと何で二年のクラスだけアルファベットなんだ」

「そして、他のクラスの級長たちも、皆、私が育てたスパイまがいの人々だと思ってくれて差し支えないし」

　俺の質問はスルーかよ！

「……ちょっと、頭がアレな子なのだろうか……」

「学校征服状態維持のためには、そういうものが必要なのよ。秩序と平和を保つためにも」

「何言ってんだかサッパリだ。まぁいいか……ところで……何の用なんだ。転校してきたばかりの俺に」

「文化祭を、しようと思うの」

「は？」

　脈絡のないことを言ってきた。

「文化祭」

　念を押すようにもう一度言ってきた。

「まだ春って感じじゃねぇか。文化祭っていうと、秋とかのイメージがあるけどなぁ」

「そんなのたっちゃんの勝手なイメージでしょ。この学校では、私が文化祭と言えば、世界の人々の祝日であっても安息日であっても、文化祭になるのよ。そんな強権(きょうけん)、滅多に発動しないけどね」

「そうっすか……」

「狂犬が居るからね」

「はぁ……」

　狂犬みたいなヤツが居るってことかな。

「あらやだ私ったら、ダジャレなんて言っちゃった☆　キャッ☆」

　何この心底変な子……。

「と、いうことで……明日！　最初で最後の文化祭計画！　その名も……」

「その名も……？」

「――ウィンドミルフェスティバル！」

　そんな、ビシっと指を差されても、何から何までわけがわかんねぇぞ。しかも明日とか、いきなり過ぎるだろ。何で転校してきた初日だというのに、こんなわけのわからん展開に巻き込まれねばならないんだ。

「というわけで……」志夏はにこやかに笑って、「皆ぁー、入ってきてー」

　大きめの声を出し、生徒会室の外に向かって誰かを呼んだ。

　引き戸がガラッと開いて、ゾロゾロと制服姿の人々が入ってきた。

　その数……えっと……八人。

　女子が多かった。

「さぁ、これで文化祭実行委員が揃ったわね！」

「志夏ー。ウチのメガネー」

「あっ、ごめん。ありがとね」

　志夏は言いながら、彼女に掛けていたメガネを渡した。関西弁の女の子は、メガネをかけながら、列に戻っていく。

　そして、

「さて、たっちゃん。知ってると思うけど、こちら、他の実行委員」

「知ってると思う……だと？　全く知らないぞ、こんな連中。転校初日の人間に何を言っとるんだ」

「それじゃ、自己紹介、しましょうか」

「はぁ……」

「まずは、たっちゃんから時計回りに！　どうぞ」

　いきなり自己紹介を強要されたぞ。

「はぁ……戸部達矢です」

　名乗った。

　すると、俺からみて左側から自己紹介がはじまった。

「紅野明日香です」

　ウインクしながら。　

「上井草まつりよ」

　腕組みして、ほの寂しい胸を張りながら。

「あ、か、笠原みどりです……」

　何故かおどおどしながら。

「風間史紘です」

　おお、男子だ。微笑んでいる。

「宮島利奈でありまーす」

　何故か敬礼してきた。

「浜中紗夜子」

　細い右手を、ぺったんこな胸に当てながら。

「穂高緒里絵にゃん」

　猫っぽいポーズをしながら。

「大場崎蘭子です！」

　メガネっこが、アイドル歌手っぽい可愛らしいポーズをキメながら。

　そんな八人……。

「そして私が、伊勢崎志夏」

　右隣に居る志夏が言って、自己紹介は終了した……。

「で……何なの？」と俺は言う。

「だから、明日の文化祭を成功させるために頑張りましょう！」

　こうして……総勢十人の文化祭実行委員会は結成されたらしい……。

「さぁ、それじゃあ皆！　準備にかかって！」

　生徒会長が言うと、それぞれ返事をした八人は生徒会室を飛び出して行った。

　残されたのは、俺と志夏。

「で……俺は何をすれば良いんだ？」

「何でもいいわよ。とにかく、何かしなさい。お祭りっぽいことを」

「『何でもいい』が一番困るんだよな」

「じゃあ、誰かの仕事を手伝うのが良いんじゃないかしら」

「誰か……というと……」

「上井草さん、笠原さん、紅野さん、風間くん、宮島さん、浜中さん、穂高さん、大場崎さん、あるいはその他」

　そんなに選択肢を与えられてもなぁ……。

「さぁ、誰を手伝うの？　たっちゃん！」

　そうだなぁ。どうしようか……。

　選択肢は九つ。

　見るからに暴力的な上井草まつり。

　しっかりしてそうな笠原みどり。

　少し性格に難がありそうな紅野明日香。

　たぶん唯一の男子であろう風間史紘。

　図書委員の腕章をつけた宮島利奈。

　小さくて痩せていて左利きの浜中紗夜子。

　見るからにロリな穂高緒里絵。

　そして、メガネをかけた謎の美少女である大場崎蘭子。

　上記八人のうち、誰も手伝わないという選択も、できなくはなさそうだけども。

「ほら、早く言いなさいよ。さあ、誰を手伝うの？　たっちゃん！」

　俺は――。

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