そんな悍ましいことを言わないでちょうだいっ!?
公爵令嬢視点。２
「なっ、なにを言っているのだ公爵令嬢！」
「我が家は、貴族派筆頭公爵家。故に、我が家が忠誠を誓うのは、王家に非ず。国そのものへと忠誠を誓っているのです。つまり、我が家は王家との縁を必要とはしていないのですよ。国王陛下」
「そうです。我が家としては、娘に王家の子を生んでほしいとは全く思っていません」
わたくしとお父様の言葉に、驚愕の表情を浮かべる陛下と妃殿下、侯爵様。
「それに、両陛下も、他の皆様も広くご存知の通り。わたくし、昔から殿下に嫌われておりますもの。とは言え、我が家も無用な争乱は望みはしません。故に、白い婚姻と、そして周辺諸国の情勢の安定を以ての、離縁の許可を頂きたく存じますわ？」
「ええ。それに、貴族派を取り込みたいと仰るのであれば、殿下が婚約を望むという侯爵家の三女でも宜しいかと」
「！」
わたくしとお父様の言葉に、お顔を青くする侯爵様。大丈夫かしら？
まぁ、ぶっちゃけ、国を守るために不要だと判断したら、現王家の交代を望むと伝えておりますからね。驚くのも無理はないのかもしれません。
「こ、侯爵家では、そなたらの家よりも、政治的な求心力に劣る」
苦い、絞り出すような声が言いました。
「王家としても、国が割れるを善しとはしない。公爵令嬢と、息子との……白い婚姻を、認める」
「ありがとうございます。嬉しいですわ」
にっこりと微笑むと、
「公爵令嬢は……息子のことが、嫌いですか？」
今まで黙っていた王妃殿下が、わたくしに聞きました。
「我が娘が、どれ程殿下に貶められているかは、王室へご報告したと思いますので、よくご存知のはずでは？」
お父様の、怒りを押し殺した低い声。
「愚問……でしたね。忘れてください」
「ふふっ……いいえ？ わたくし、昔程には殿下のことを怒ったり、嫌ったりはしていませんのよ？」
「そう、なのですか？」
「で、では、なぜ白い婚姻などと言い出したのだっ？ 公爵令嬢！」
驚きに目を丸くする妃殿下と、なぜとわたくしへ問う陛下。
「そうですわね……両陛下が、わたくしに仰ったのですよ？ わたくしが王子殿下に散々嫌がらせを受け、王子殿下との婚約を解消してほしいと泣いて頼んだときに。『国のために堪えてくれ』と。そして、『そなたの方が年上だろう』と。なので、わたくしは我慢しました。我慢して、どうにか殿下を愛そうと努力をして・・・」
けれど、嫌で嫌で堪らなかった。
いっそのこと、貴族令嬢でなくなってもいいとさえ考える程に追い詰められて――――
わたくしを心配した侍女から、一冊の育児本と、魔法の言葉を授かったのです！
「わたくしに嫌がらせをするあのクソガ……いえ、第一王子殿下を、三歳児だと思うことにしたのです」
「「は？」」
わたくしの言葉に、ぽかんと口を開ける両陛下。あら？ 侯爵様もぽかんとしていますね？ うんうんと頷いているのはお父様だけですわ。
お父様も、よく王太子殿下をクソガキ呼ばわりしておりますものね。
「すると、あのクソ腹の立つ嫌がらせの数々が、『所詮は三歳児の考えること』だと、微笑ましく感じられ、然程王太子殿下のことに感情を波立てることがなくなりましたの」
親戚の三歳児や、孤児院の子供達と実際に触れ合ったことも大きいですわ。子供とは、非常に不合理で不条理。絶対に、自分の思い通りには動いてくれない、ときに腹立たしく、ときに愛おしく感じる生き物なのです。
まぁ、実際の三歳児(親戚の男の子)の方が、図体のでかい殿下よりも紳士的ではありましたけれど。
「さ、三歳、児？」
「ええ。というワケで、長年王太子のことを三歳児だと思って過ごして来たわたくしには、王太子殿下のことを殿方だとは全く思えないのですわ。なので、寝所を共にするのは無理です」
「い、いずれ息子が成長すれば……」
陛下の言い掛けた言葉を遮り、
「陛下と妃殿下は、王子殿下や王女殿下と寝所を共にしたいと思えますか？ 無論、男女として、という意味の質問になりますが」
質問をします。
「なっ、なにを言うのっ!! そんな悍ましいことを言わないでちょうだいっ!?」
「それは失礼致しました。けれど、わたくしも殿下との婚姻は、まさしくそのような気分になるのです。わかって頂けますでしょうか？」
ヒステリックに叫んだ妃殿下と、言葉を無くす陛下へ微笑む。
「・・・わかった。公爵令嬢には長年無理をさせてしまい、申し訳なかった。周辺諸国の安定の後、離縁も認める」
「ありがとうございます」
「ああ、陛下。殿下には、確りと言い聞かせておいてくださいませ。国を荒らすことのないように、と」
こうして、わたくしとお父様は、王太子殿下との白い結婚、及び後の離縁の許可を頂きました。
うふふっ、今から離縁が待ち遠しいですわ♪
読んでくださり、ありがとうございました。
実はこんな話し合いをしていました。
ある意味、国王＆王妃へのざまぁ。（笑）
クソガキめっちゃ言い掛けてます。(*｀艸´)
この大人達の話し合いは、王子編に入れようかな？ と思っていたのですが、長くなるなぁと思ってバッサリカット。でも、折角続き？ を書くなら入れようかな、と。
次から、侯爵三女ちゃん視点に戻ります。
