Light killers ～光の殺し屋たち～

闇に灯る光。

　ある高校の正門前では、美人の女子から(言ってはいけないが)ブサイクでキモい女子たちが立ち尽くしている。

　その女子たちはある男子を待っていた。

「あっ、きたよーー!!」

　1人の女子が言うと、そこにいた女子全員がキャーキャーと騒ぎ出す。

　その男子は1人の女子と共に歩み寄る。

　―――

　一方、その二人はというと……、

「なぁ、またコレ壊れたのか？　ノイズっぽくないノイズが聞こえるんだけど」

　補聴器をつけた男子――川部(かわべ)俊也(しゅんや)――が右の耳の補聴器をトントンと叩く。

「……ハァ。……あんたさぁ、いい加減、自覚しなさいよ」

　その男子の隣にいる女子――下村（しもむら）奏恵(かなえ)――が呆れてため息をつく。

「自覚って何を？　……何を自覚すればいいんだよ？」

　俊也が聞くと、奏恵は正門前を指を差し、「目の前の光景を」と無表情で言った。

　そこには、数えきれないくらい沢山の女子が「キャーキャー」と言いながら俊也を待っている。

「俺、ああいうの嫌いなんだけど」

　苦い顔をしながら彼は言う。

「……ていうかさ、何であたしがいるのに、女子がこうも沢山いるの？　中学の時は、諦めてくれたんだけどなぁ」

　一人でボソボソと呟く奏恵。

「お前が愚痴ばっか言ってどうするんだよ？」

　と突っ込むが、

(俺も愚痴、言いてぇ……)

　彼は思う。

　―――

　そんな感じで二人は正門を通り抜けた。

　―――

　2人は普通に授業を受け、部活には入部せず、いつも2人で帰る。

　そして、2人が別れることがない。

　なぜなら、2人は、一緒に住んでいるからだ。

　その理由は、2人は生まれたときに、それぞれ違う家族が同じ場所に捨てられて、その2人をある老人――華原（かはら）鈴(りん）――が拾ったからだ。

　―――

　2人が家に着いて、奏恵は鈴の手伝い(家事)をし、俊也は部屋にこもって、ひたすら勉強……という設定になっているが、実は彼はやっていない。

　ひたすらネットに夢中になっているのだ。

　夕飯を食べる時間となり、奏恵は俊也を呼びに部屋に行くと、いきなり、

「まだネットをやってるの!?」

　と大声で言い、俊也は即時に、

「いいじゃねーか!?　そんなの俺の勝手だろ!?」

「あんたね―――!!」

　奏恵はそう言いながら、意図的にドアを閉める。

　そんなことを知らない鈴は、「早くおいで〜」と、大声かつ優しい声で言った。

　―――

　俊也の部屋に入った奏恵は、「で？　……今日はどんな依頼なの？」と言い、真剣な表情に変わった。

「今日はこんな依頼だ」

　彼はそう言いながら、奏恵にパソコンを見せた。

　―――

　実は彼らは、今、ネットで有名な[Light killers(光の殺し屋たち)]なのだ。

　その特徴は4つ。

　1つ。

　白い仮面と黒い服に黒いマントを着た男と、赤いリボンがついたポニーテールに男と同じように黒い服に黒いマントを着た女だということ。

　2つ。

　すぐに殺さない。

　3つ。

　依頼人に深入りする。

　4つ。

　依頼遂行後は、必ず感謝状のメールが来る。

　―――

　そして、今回の依頼はこうだった。

　―――

　Light killers様

　私は、嫌われものです。

　生まれてからずっと愚痴を言われ続けました。

　そして、失敗してばかりの人生でした。

　会社に入社して、結婚して、子供が生まれて……でも今は、家族に嫌われ、会社の同僚にも嫌われ、挙げ句の果てに、給料も減って……。

　こんな私を必要とする人なんて、どこにもいません。

　私を殺してください。

　〇〇県××市40代男性

　―――

「なんで、嫌われているって思ってるんだろうね」

　奏恵が首を傾げる。

「たぶん、ネガティブなんだと思う。……さて、食べに行くか!!」と俊也が立つと、「食べに行くって……何を？」と奏恵が聞く。

「夕飯だよ、夕飯!!　元々、呼びに来たのはお前だろ!?」

(あっ、忘れてた)

　奏恵は顔を赤らめる。

「それに……」

　俊也は何かを言い掛けると、

「『腹が減っては戦(いくさ)はできぬ』って言うもんな!!」

　と俊也は珍しくボケると、

「『戦(いくさ)』ではないでしょ!?」

　奏恵は珍しく突っ込む。

　そしてその後、俊也は日時と場所を指定するメールを送り、パソコンを閉じた。

　―――

　次の日。

　2人は学校を終え、帰宅し、着替えて、外へ出て、「カップル」という雰囲気を出しながら、指定場所へ向かった。

　指定場所にはゴミ箱がある。

　飲んだばかりの缶ジュースを捨てに行くという設定だ。

　俊也は奏恵を待機させて、1人で捨てに行った。

　そこには、今日のターゲットらしき男性がいた。

　俊也が空き缶をゴミ箱に投げようとすると、「何をしているのですか？」と、いきなり俊也は男性に声を掛けられた。

「ゴミを捨てようとしているんです」

　と俊也は言い、空き缶を放り投げて捨てた。

「そうか……。実は、俺も捨てられるんだ。今日、ここで……」

　と男性は、言い返した。

　俊也は、今日のターゲットはこの人だと確信した。

　そして俊也はあえて問う。

「何を捨てるんですか？」

　その問に男性は、「全てを……だ」と答えた。

　俊也は、「僕でよければ、話を聞かせてください」と頼んだ。

　男性は語った。

　―――

　男性は語った。

　俊也は、それを目をつぶりながら聞いていた。

　男性は語り終えたとき、涙を流していた。

　―――

「話していただき、ありがとうございました」

　俊也はぺこりとお辞儀をし、その場を立ち去った。

　―――

　2人は家に帰り、奏恵は俊也に、

「で？　どんな事情だったの？」

「ただのネガティブ思考だ。……ある種、病気とも言える」

　自分の部屋に続く階段を登りながら俊也は答えた。

「彼が小さい頃、依存するくらい仲が良かった親友が、いじめが原因で自殺して、しかもそれが自分のせいで、それからずっと、何に対してもネガティブ思考って事だ」

　俊也は続けて言った。

「要するに、今の今までずっと責任感じてるって事？」

　そう奏恵が聞くと、「そうだな」と俊也は答えた。

　そして2人は、仕事の準備を着々と進めていた。

　―――

　その夜。

『明日のご飯の買い物』を口実に、2人は集合場所へと向かう。

　そして、案の定、集合場所には、昼に俊也と話した男性がいた。

　そして、俊也たちは、[Light killers]として、男性の前に現れた。

「俺を殺しに来たのか……。早く、殺してくれないか？」

　男性は彼らを見て言うと、

「その前に、1つ問う。あんたには生きなければいけない理由は無いのか？」

　仮面を着けた男(俊也)は聞く。

「……何も無い。だから、早く殺してくれ!!」

　男性は突然大声で叫んだ。

「あんたはそうやって逃げているだけじゃないか!!」

　仮面を着けた男は大声で叫び始めた。

「あんたには護るべき家族がいるだろうが!!　何が『何も無い』だ!!　あるじゃないか!?　ここに!!」

　彼は、深呼吸して、落ち着いた低い声で言う。

「それに……、死んだ親友のためにもあんたには、『生きる義務』がある。……そんなことも判らずに『死にたい』なんてほざくな!!」

　また深呼吸して、

「俺が言いたいことは全部言った。……後は、あんたの決断次第だ」

　もう1人の女(奏恵)が、

「ここにナイフがある。死にたいなら取って自分で差しな」

　ナイフが上に乗っているお盆を男性の前に出し、彼の決断を待つ。

「俺は……、死ねない……」

　男性の身体が崩れ、泣き始めた。

「そうか……。だったら、歯を食い縛って生きろ。俺たちは、そういう人間が好きなんだ」

　そう言って立ち去った。

　―――

　後日。

　サイトに感謝状のメールが届いていた。

　どうやら、男性は、部長に昇格したらしい。

　それを見た2人は「良かったですね」と返信した。

　そして、今日も2人は自殺しようとする人間に光を与える。