想いと想いを繋ぐモノ

17、ラストチャンス

あの洋館を出る際、水晶の女はこう言った。

「どっちにしろ、次の受験が最後のチャンスよ。これ逃したら、全てが、終わる・・・」

修人自身もそれは感じていた。次が最後だと・・・。

碧海のいない、孤独な闘いが始まる。自分自身との闘い。焦らぬよう、焦らぬよう、一つ一つモノにして行く。焦らぬよう、焦らぬよう・・・。

チクショウ！

頭では、分かっている。焦っちゃダメだ。分かっている。けど、冷や汗が流れる。手が震える。落ち着け、落ち着け。タバコの量が増える。

仕事でもミス連発。

「何やってんだ！修人！」

宮さんの怒号が飛ぶ。

「修人！頭、冷やしてこい！」

二百円渡され、店の外に出た。ジュースを買う。

タバコを持つ手が震えている。

自宅。

アキラの兄貴が言う。

「それでいいんだ。それが普通だ。挑戦者は震えながら向かって行くのが、当たり前なんだよ」

ガタガタ、ガタガタ。

全身の震えが止まらない。

最後の受験まで、後三カ月・・・。