旅支度からの、ガラス
紺色の革をまとったパスポート。一週間ぶんの非常食。キャンプグッズ。腕時計、地図、予備の靴。
急いでそれらをカバンに詰めみ、ついでに受験のときに買った合格祈願御守りも放り込む。懐中電灯、方位磁石、遠眼鏡、今まで貯金してたお小遣い。
あと、なにが必要だろうか。旅に出るには。
俺は旅行をしたことがない。
家族は全員そろいもそろってインドア派だから、この国からでたことがない。遠出もあまりしない。両親は出掛けるということがあまりなくて、休みの日はたいてい家にいる。
今日、学校に退学してきた。あきらかに寝不足な担任の教師に退学したいことを話すと、へーそーなのぉと横を向いたまま聞き流された。
退学届けを差し出すと、はいはいそこに置いといてとめんどくさそうに言う。
たぶん俺の話は聞いていないのだろう。まあいいや。担任にむかって最後の挨拶をすると、ようやくこちらにむいたタレ目が、
お前俺のクラスにいたっけ？と言った。失礼な。居ましたよ。影薄いかったけど、たぶん、ちゃんと。
昔革命がおこったらしいこの国では、衣住食が豊かで移住してくる外国人が多いため、退学や転校は珍しいことてばない。
そのまま学校から役所にむかい、パスポートを作ってきた。パスポートがないとこの国から出られないし、どこの国へも入れない。
しかしおかしいな。未成年（25歳未満）の退学もパスポートも、保護者同伴じゃないと受け付けてくれないはずだ。なぜだ？モブだからか？お前なんてどうなってもいいよってか。
……………いかん。なんか思考が自虐的になっている。
なんでパスポートをつくったり退学したりしているのかというと、話は長くなる。とりあえず、今は旅支度を終わらせなくては。しかし、これだけで足りるのか？
インドア派の俺はアウトドアのことなど全くわからない。どうしようかと焦っていると、コンコン、とドアがノックされた。
「……だれ？」
「………………兄さん？」
ドアごしに小さな声と犬の鳴き声が聞こえてくる。妹とポチだ。
「兄さん、お風呂沸いたって。私さき入るね」
「はーい」
「今日の夕飯はトチカ焼魚だって」
「はいよ」
＊＊＊
腕時計の針が真上を指したころ、ようやく準備が終わった。
カバンがパンパンになったので、一回ひっくり返して整理してみると、絶対必要ないだろと突っ込みたくなるものがたくさんでてきた。それらを分けるのに一時間もかかったが、おかげて荷物は随分減った。
両親も妹も寝静まり、しんと静かな家。
今から俺は、旅にでる。冴えない自分を変える修行の旅に。
俺はあれから色々な考えて、痛感したんだ。自分が、いかに普通で、凡人で、モブ的な存在だと。
モブキャラクターでありたくない。主人公並みにかっこよくなりたい。皆から必要される人材になりたい。
他者からみればこれは家出に見えるだろうが、俺にとっては自分探しの第一歩だ。
自室のドアを静かに開け、荷物を背負い、ぬきあしさしあしで二階の廊下を歩く。二階には俺と妹の部屋があり、階段に行くには妹の部屋の前（ドアが開いてる）を通らなければならない。
ドキマギしながら静かに四足歩行で廊下を歩く。５分で階段までたどり着き、これまた静かに階段をおりる。手すりには掴まらず、靴下で滑るように一階を目指した。
あんがい楽勝だぜ。
そのまままるでスパイのように音もなく歩き、リビングを通りすぎ、玄関に到着。人生で一番ドキドキしたかもしれない時間だった。
玄関の鍵を開け、扉を開くと、背後から小さな犬の鳴き声がした。ポチだ。
ポチはちょっとかしこい、いい犬だ。ばかなところもあるけど、愛嬌がある。いまだってそうだ。小さな目が俺を見ている。
「…………ポチ」
ポチは病気だ。体の毛が全部抜けてしまうという、生まれつきの病気。今は薬で治ってきている。
レンガ橋のしたで俺が拾ってきた、小さな犬。
「……………じゃあな」
ポチの体を抱き締めて、俺は家を出た。
なんか凄い奴になってしまった。
