名前を知らない魔術師a

毒天狗茸

自分だけの呪文

なんか文章が変です。

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「呪文ってどんなの？ちちんぷいぷいーとか？」

「そんなもんだ」

　イマイチよく分からないけど、魔法の呪文は自分で好き勝手決めちゃっていいんだとフセヤマは言った。まず呪文を決めてからどんな魔法にするか決めるそうだ。変な順番。

「フセヤマの呪文は？どんなの？」

「師匠」

「フセヤマ師匠！」

　ついついフセヤマが師匠だと言うことを忘れてしまう。原因はその外見に似合わぬフレンドリーな雰囲気だろう。

「己の呪文か。えー。最近物忘れ酷くて…」

　ぽりぽり頭をかいて座禅を組む。なんだなんだ。そんなポカンと忘れられるものなのか？呪文って。

「何だったっけ…………たしか『薫泪更』」

　にょきにょきと、フローリングの床を突き破って、太いキノコが生えてきた。

「うわっ」

　目の前でまだうねうねと成長を続けるキノコの傘が伸びてきて、後ろに飛び退く。ズルッと滑って尻餅をついた。

　赤い傘に白い斑点。毒々しい外見。毒がありますと主張するキノコに、フセヤマがふわりと腰かけた。

「驚いたか、小僧」

　フセヤマより大きく育ったキノコの上から落ちてくる声に、思わず頷く。こんなデカイキノコとは初めて出会った。息を飲む。

「これが、呪文だ」

　すごい。魔法って、すごい。

「すごい」

　こんなことが、できるようになるのか。俺が。

「なに、根性と忍耐力があれば、幼子でもできるようになるわ。すぐよ、すぐ」

　ふははと笑う声が聞こえる。俺は、キノコの柄に抱きついた。しっとりとした弾力が癖になりそうだった。

「呪文ってどんなのがいいんだ？フセヤマ師匠はどんな感じで呪文を考えたんですか？」

　自分だけの呪文といわれても、すぐには思い付かない。

　どんな感じのがいいんだろう。カッコウイイのか、可愛いのがいいのか、不気味な呪文がいいのか。さっぱり分からない。

「とある旅人から貰った異国の詩集からとったのよ」

「えっそんなことしていいの」

「呪文はパスワードだと思え。例え他人がお前の呪文を唱えたとて、お前以外の声には反応しないパスワード」

「……………じゃあ他人と呪文がかぶってたときは？」

「かぶってたとてでてくる魔法が違うじゃろ」

　ふあ、と欠伸をして、フセヤマは道場の出口へふわふわ飛んで行く。

「おーい。どこにいくの」

「昼風呂と昼寝。呪文が決まったら呼びに来い。決まるまでここから出るなよ」

　……………なんとも自由気ままな守護神だ。責任感の強いガシーとは大違いだぜ。

　俺はキノコに抱きついたまま俺だけの呪文を探す脳内旅行に旅立った。別名サボりともいう。

　でも、絶対どんな魔法にするか決めてから呪文を考えたほうがいいと思っ…………………………………………………………………………あっ、

「それだと無詠唱魔法になっちゃうのか」

　それは困るな。今の俺だと大変なことになる。

　そばに放置してあった魔法の杖をみる。

　見れば見るほど頼りない杖だ。細い。

　この杖、絶対折れる。明日か明後日中に折れる。ガムテープ常備しといたほうがいいな。でも、このログハウスにガムテープなどあるのだろうか。ライターすら置いてないのに。

「ねぇ、先生は」

　背後から声が聞こえた。

　強気で、冷ややかな、聞き覚えがある、女の子の、声。

　ぎぎぎ、と歪な動きで顔が後ろに向く。

「………………」

「聞こえなかったの？ガシー先生はどこ」

　シリマセン。ナニモ。ココニハイマセン。と意味をこめて、首を横にふる。ぎぎぎ。油を指し忘れられた機械のような歪な動きになる。

「使えないわね。じゃあ師匠は」

「………………………昼風呂に…………」

　一度、殺そうとした相手に、ここまで堂々と接しられる人物がいるのか。いるだろう、ごまんと。

　愛楽。

「ちっ。どいつもこいつも。全く使えない」

　あきらかに不機嫌。イライラしている、愛楽サン。

　触らぬ神に祟りなし。ささっと撤退しちまおう。この子はヤバい人物だ。可愛いけど、戦闘狂だ。

　そろそろと愛楽に背を向けたまま前進する。目指すは出口。唸れ、俺唯一の特技、抜き足差し足忍び足！

「あんた」

　どこから取り出して来たのか、二本の木刀を手のひらでもてあそびながら、妖しい笑みでこちらを見つめる。

「暇潰し。付き合いなさい」

　ぽいと、宙に舞う一本の木刀。暇潰し？付き合え？嫌だよ。ぱしりと的確に投げ渡された木刀をとって、そう言おうとして、口を開くと。

「ほらっ！」

　目の前に、木刀。

「ぅわっ！」

　反射的に後ろに緊急回避。したと、思ったら足をすくわれて、無様に床に背中を打ち付けた。そして、愛楽が木刀を振り上げる。

　風呂場での出来事が視界をよぎった。既視感。

　―――――――――殺

　こんどこそ、される、殺される、

　手を床に滑らせる。なにか、なにか！こいつは遊びで人を殺すやつだ。今、ぜったいにころされる！

（１秒間がものすごく長く感じた。木刀は転んだときに手放してしまった）

　なにかが指に触れた。それの端と端を両手で掴んで頭を守るようにつき出す。

　カシッ

　――――――頭上でおかしな音がした。しかし愛楽の木刀の衝撃はこない。痛みもない。

　無意識に閉じていた目をそろそろと開けると、

　見えたのは、

　目を丸くして木刀を下げている愛楽。道場の天井。視界奥にかろうじて見えるキノコ、そして、

　俺が握っている、真っ二つになった魔法の杖。

「…………………ぇ？」

　吐いた空気に混じって音が漏れる。真っ二つ。真っ二つに。

「…………ちょっとあんた」

　面白そうな顔をした愛楽。口の端を上げて、にやにや笑っている。俺は、茫然としていた。

　折れた。魔法の杖が。

　ひゅんっと空気を切り裂く音がした。愛楽が木刀を振っていた。

　どうやらまだ続けるようだ。暇潰しと称した、なぶり殺しを。心臓が一際大きく跳ね、平和ボケした頭は、ようやく命の危機を感知した。ノドがカラカラする。言葉がつっかかったようになかなか出てこない。冷や汗がでてくる。寒い。

「っ待てよ、嫌だ！俺は殺されたくない！続けないっ！」

「続けるかどうかはわたしが決める。あーあ、杖がが真っ二つね。まぐれでもわたしの攻撃を止められたのはあんたが初めて」

　きゃっ初めて奪っちゃったー。とかが頭に浮かんでくる。ふざけんな。現実逃避にもほどがある。

　―――――――――逃

「あ」

　げろ。逃げろ。逃げろっ！このままだと本当に殺されるっ！！

　震えている全身をどうにかひねって四足歩行でダッシュする。我ながらみっともない。とか考えてる場合じゃない。

　愛楽が追いかけてくる音がする。道場の出口がなかなか近づかない。つまづきながら足でちゃんと立って、走る。木刀を振り回す音が聞こえる。ヤバいヤバいヤバいっ！

　助けを呼ぼう

　ガシーは？………いない

　フセヤマは？風呂

「ひっひぃっ！っっ！っフセヤマ！師匠！」

　足が絡まるうまく走れない。息が吸えない大きく叫べない。怖い。殺されるフローリングでつるつる滑る。顔のすぐ横を、木刀が飛んでくる。

（ログハウスは無駄に広かった。迷路のようだ）

　愛楽に追いつかれないようにするだけでも必死なのに。風呂場の位置なんて分からない。

「っしょ…師匠！師匠！」

「なあによみっともないわね」

俺の、くぐもった変な声。思い通りに動かない手足。つまる呼吸、まるで水の中にいるようだ。

（きっと水族館で鮫と一緒の水槽に閉じ込められた魚達はこんな気持ちだ）

「師匠…っ！……………オイコラフセヤマァッ！！！」

「なーんぞ？」

　前方の曲がり角からひょっこり出てきた救世主に、イキナリ止まれず顔面からぶつかってしまう。痛くない。

「『なーんぞ？』じゃねえよくそっっ！」

「師匠に向かってくそとは。くそとは？」

　もう大丈夫。ほっと安心して尻餅をついた俺にフセヤマが強面で凄んでくる。怖い。ぶつけた鼻をさすっていると、眼鏡がどこかに飛んでいってしまったことに気づいた。

「…………ぬ。愛楽」

「…………………………なによ」

「なぜ木刀を持っている？さっきの騒ぎは何事ぞ？」

「…………………………………………別に」

　眼鏡眼鏡。俺視力くそだからなんも見えない。フセヤマの怖い顔は見えたけど。

「それはそうと小僧。呼んだということは呪文ができたのだろうな？」

「あー全然見えない…フセヤマ…」

「小僧、呪文は？」

「見つかんない…眼鏡…」

「ほれ眼鏡。呪文は？」

手渡された眼鏡をかけると、クリアになった視界にフセヤマの顔がはっきり見えた。

だから気がつかなかった。愛楽が、にやりと笑ったのを。ゆっくり口を開くのを。

「呪文は？」

「わかったわかった……えっと…」

「『キラキラ☆スイート！マジカルラブリー！マカロニの妖精スイートハニー☆逆らう奴はめろめろにしちゃうぞ☆』」

「………………はぁ？」

「にするんだって。こいつ」