六話:邂逅の遺跡と魔法使いイリア 5/5
「そういえば、今まで聞かなかったけど、レインの遺跡って二人目以降はどうなるの？ 一回きりにしか見えない仕掛けが多いけど」
「ああ、それらはほとんど自動でリセットできるようにしてある。この遺跡も例外ではない――と言っても、元の戻らないものもあるがな」
「へぇ、そうなんだ」
歩いていると、向こうにこれみよがしに台座の上に置いてある、文字が光る石版があった。
また、その台座の付近には魔法文字もあった。
「……あれも復活するの？」
もしするとしたら一体どういう仕組みなんだろうか。
「ああ。裏で作れるようになっている――が、素材がなくなれば動かなくなる。無限ではないな」
すると、フィルはそう説明した。
なるほど、納得だ。しかし、裏で作っている、というのも相変わらず凄い仕組みだなぁ、と思う。
……同時に、技術の無駄遣いでもある。多分今回の遺物もあまり意味のないもののはずだ。つまりただの演出アイテム。
まあ稀に写真機のように意味のあるものもあるけどね。
「へぇ、まあそりゃそうだよね。無限に動いたら逆に怖いよね」
私は、タッタッタとその石版に寄って、それを取った。
今回の遺物収拾、完了！
「今回の遺物、これだよね？」
「少し待て」
フィルは、次元収納魔法を発動して、一冊のメモを取り出して、それを魔法で浮かせ、パラパラとめくってから続けて言った。風魔法と、無属性魔法『物体干渉』によるものだ。後者はあまり効率が良くないが、その分汎用性は高い。
……魔法の無駄使いにも見えるけど、猫の体なのでしょうがない。
「ああ、そうだな」
「おっけー。それで何々、文字の方は――」
次いで、私は文字を読む。
書いてあることを要約すると『この遺跡は精神干渉が主な仕掛けで、本人の鏡写しを夢の中に出現させるもの。精神干渉は用法を間違えると危ないから、この遺跡は自分の作ったものの中でも危険な部類に入る。攻略おめでとう。その石版が攻略の証だ。自分自身に打ち勝った君は随分成長しただろう』ということらしい。
「なるほどなるほど……確かに、精神干渉は下手に使うと心が壊れちゃうからね」
もちろん、発動者の実力が高くなければそれも無理だが。
「ああ。こう見えて、マスターの遺跡の中では随分レベルの高い遺跡だ」
石版の方は、何らかの粉触媒を用いた魔法によって生成された文字に見えるが、何を書いているかは分からない。
「ねぇフィル、これってなんて書いてあるの？」
「……知らん。マスターが何を考えて、どんな意味の文字を記したのかは私も知らない。もしかすると、ただの汚い字の可能性もある」
訊くと、フィルはそっぽを向いてそう答えた。
「……えぇ？ そんなことある？」
まじまじと石版を見つめるが、文字が汚いようには――いや、言われてみればその可能性も……
「ま、まあいいや！ ともかく、攻略完了ということで！」
私は次元収納魔法に石版をしまってから、ぱちんと手を合わせ、そう言った。
◇
「……眠いな」
「だねぇ……ま、しょうがないか。すぐ別の街に行って寝よう」
上を見上げると、うるさいくらいに沢山の星が瞬いている。
街の中にいたら、街灯でその数は減ってしまうだろうが、こうやって旅をしていれば、これくらいの星はよく見れる。
「随分清々しい表情をしているな。夢の中で自分自身に会ったからか？」
すると、フィルが急にそんなことを言ってきた。
……えっと、そうだったのだろうか。
少し考えてみると、確かに、気分は良いかも知れない。
――案外、昔の自分と決別したと言いつつも、完全には出来ていなかったのかも知れない。
それが、あの遺跡によってその決別を手助けしてくれたのかも知れない。
「あー、そうかも。案外、私も昔に未練があったみたいだねぇ。まあ、今回でスッキリした――感じがあるけど、もしかしたらまだ残ってるかもねー」
まあでも、もしそうだったとしても、またその時どうにかするだけだ。
「未練と言っても些細なものだったようだな」
「だね」
私は小さく笑った。
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さて、今回のお話は自分自身と戦うお話でした。一体フィルの方はどうなっていたんでしょうか……
ともかく、今回もお楽しみいただけたら幸いです。
最後に、評価やブクマ、感想等をくださった方のご自宅には、わかめと海苔をたっぷり入れた、海藻ラーメンをお届けいたします。ラーメンの海苔は当然美味しいとしても、わかめも案外美味しいですよ。
……もちろん嘘です(伝統芸能)
次回もお読みいただけると嬉しい限りです。
