２話
残酷描写ありです。
「うふふ」
「……どうなさったのですか？ 随分とご機嫌ですわね」
突然笑みを浮かべた私に、仲の良い友人は訝しげな顔をした。
今日は入学式から、一ヶ月。
学園全体で行われる舞踏会の日だ。
「今日はとても楽しい催しがあるのよ、貴方も楽しみにしているといいわ」
私は手元のグラスを回した。
中の透明の液体が、シャンデリアの光を受けてピカピカ輝いて見える。
ふふふ、本当に楽しみだわ。
ほんの少し前までの私は恐怖と絶望で一杯だったのに、今は楽しくて仕方がない。
「あの女……宜しいのですか？ 殿下は貴女の……」
あの女がホールに入った事で、周囲が殺気だつ。
入学して一ヶ月で、よくもここまで嫌われたものだと感服する。
私は友人に微笑むだけで、何も言わなかった。
今日、私は友人と共にいる。
それはつまり王太子が、私のエスコートをしていないということ。
王太子は今日、私ではなくあの女をエスコートしている。
あの女と目が合った。
あの女は王太子と侍らせている男達を連れて、真っ直ぐ私の元へやってきた。
「ごきげんよう？ 殿方をそんなに侍らせて…今日も、下品ではしたない人ね？」
確か、最初の私はこんな事を言った筈だ。
もう記憶が定かではないけれど、私は極力同じように話しかけた。
「酷い、そんな事を言うなんてっ……謝ってくださいっ！！」
目に涙を溜めてあの女が、私に吠えかかる。
この後の流れはこうだ。
私が無礼者と言って、持っていたグラスの中身をふりかける。
あの時は、中身は透明ではなく瑞々しい赤色だったけれど。
「何とか言ったらどうなんですかっ！？」
中々グラスを傾けない私に焦れたのか、あの女は私に詰め寄った。
この続きは分かっている。
私にかける気があろうとなかろうと、女のドレスはワインで汚れる。
自分からわざとかかろうとするからだ。
あの女が態々グラスを持った手を掴んで、自分のドレスの方へと傾ける。
私はそれでは面白くないと、少し上に向けて溢れるよう指でグラスを傾けた。
パシャリ
グラスの中身が、女の顔へとふりかかった。
その瞬間──
「ぎぃや゛あ゛ぁ゛ぁ゛っ！！？ あづい、いだいいだいっっ！！！！」
女がまるで断末魔のような叫び声を上げた。
血肉が焦げるような、不愉快な臭いが周囲に広がった。
「……ふ、ふふふっ、ふふふふふっ、楽しい、楽しいわっ！ こんなに笑ったのは、いつ以来かしら？ 今日の貴方はとても素敵ねっ、今なら好きになれそうよ？ ふふふっ！」
あの女の無様な姿を見るのが楽しい。
苦しむ姿に恍惚すら感じる。
「な、何で笑っているんだ？ ……こんな、こんなおぞましい事をっ！」
狂ったように笑う私に恐怖を抱きながらも、王太子達はあの女を助けようと駆け寄った。
駆け寄ったが、彼等は女に触れる事はなかった。
「だ、たす……け゛て゛……」
顔中が焼けただれた女が手を伸ばすのに、誰もその手を掴む事はない。
女の顔はまるで化け物のような有り様へと変わり果てていた。
所詮はその程度の繋がり。
かつての私のような姿に、暗い満足感を覚えた。
「こん゛、な゛の、……りせ゛っと、よ。こん、なの゛わだし、…の゛せかいじゃなぃ゛」
血の涙をながしながら、何やら呟いている女。
その目には私への憎悪が宿っている。
私、知っているのよ？
貴方がこの世界を何度も繰り返させているって。
だからこそ、私はこんな凶行に手を染める事が出来た。
「“ろ゛ードっ”」
その言葉で世界は巻き戻った。
全てをやり直すつもりなのだろう。
自らが望む結末になるように。
いいわ、望む結末に至るまで何度だって繰り返しましょう？
何度だって私は付き合うわ。
ふふふっ、言ったでしょう？
私も同じ事をするって。
だから、逃げられるなんて思わないでね？
