サイレントはお好きですか？ ～調査書は書いた者負けですわ～

世の中には、責任を取る人と、責任を動かす人がいます。

多くの人は前者でしょう。

ですが、ごく稀に後者が存在します。

「それはわたくしの仕事ではありませんわ。」

「得意な方がおやりになればよろしいのです。」

本人に悪気はありません。

むしろ、効率的だと信じています。

もし責任そのものを誰かへ渡せる力があったなら。

もし疲労や信用まで自由に動かせる力があったなら。

世界はどうなるのでしょう。

今日も悪役令嬢リリアーナは、静かにその一言を口にします。

「Silent。」

世界はまた少しだけ書き換えられます。

……もっとも。

最近のSilentは、変更するだけでは終わらないようですが。

サイレントはお好きですか？

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王国商会には、誰もが口にしない掟があった。

「欠陥魔導具は、壊れたことより、その後の方が恐ろしい。」

原因究明。

再発防止。

王国への報告。

取引国への説明。

そして――

責任者探し。

そのすべてを担う者がいる。

真理監査官。

真実だけを書き記す者。

誰かを守ることもなければ、陥れることもない。

ただ、事実を記録するだけの役職だった。

……本来は。

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その日。

王国商会へ、一つの欠陥魔導具が届けられた。

真理監査官は刻印を確認する。

「製造国……。」

「リリアーナ王国。」

隣にいた渉外官が苦笑する。

「今日も長くなりそうですね。」

「覚悟はしています。」

真理監査官は静かに伝令水晶を起動した。

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「リリアーナ様。」

「おはようございます。」

優雅な声が返ってくる。

「ごきげんよう。」

「今日はどうされましたの？」

「欠陥魔導具が見つかりました。」

「原因究明羊皮紙の作成をお願いいたします。」

沈黙。

数秒後。

「……なぜですの？」

真理監査官は瞬きをした。

「製造されたのは、そちらの王国です。」

「ええ。」

「でしたら。」

「原因をご存じなのも、そちらですよね？」

「ええ。」

「ですので。」

「原因究明羊皮紙を――」

「それは。」

リリアーナは優雅に紅茶を飲みながら言った。

「真理監査官のお仕事でしょう？」

「…………。」

空気が止まった。

「ですが、原因はそちらしか……。」

「知っておりますわ。」

「でしたら……。」

「知っている者が書けば、主観になりますもの。」

「客観的に。」

「そちらでお書きくださいませ。」

真理監査官は目を閉じた。

（今日は長い。）

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同じ頃。

工房。

ヴァルゴアは弟子からその話を聞いていた。

「ボス。」

「また始まりました。」

ヴァルゴアはレンチを置き、鼻で笑う。

「今日は誰が犠牲や。」

「真理監査官です。」

「……。」

「かわいそうに。」

そう言ったあと、小さく付け加えた。

「まあ、今日”は”やけどな。」

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真理監査官は諦めずに話を続ける。

「リリアーナ様。」

「王国へ提出する書類です。」

「誰が作ったかではなく。」

「誰が原因を知っているかが重要です。」

リリアーナは笑顔で頷いた。

「その通りですわ。」

「原因を知っているのは、わたくしたちです。」

「はい。」

「ですから。」

「そちらでお書きください。」

「…………。」

「なぜですの？」

「知っているからですわ。」

真理監査官は頭を抱えた。

理屈が一周している。

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その時だった。

リリアーナは静かにカップを置く。

「Silent。」

世界が、一瞬だけ静かになる。

誰にも聞こえない。

誰にも見えない。

世界の記録だけが、音もなく書き換えられていく。

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Command accepted.

新機能を起動します。

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リリアーナは微笑んだ。

「責任マイナス。」

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対象を確認。

リリアーナ王国。

責任値　－５

移動先を検索……

真理監査官。

実行します。

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真理監査官は目を丸くした。

「……あれ？」

「私が書くべき……でしょうか？」

さっきまでの確信が揺らぐ。

「原因究明羊皮紙は……。」

「私がまとめた方が早い……？」

リリアーナは微笑んだ。

「そうですわ。」

「最初からそう申し上げております。」

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さらに。

「Silent。」

「疲労マイナス。」

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Command accepted.

リリアーナ。

疲労　－３

移動先。

渉外官。

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数秒後。

廊下を歩いていた渉外官が急に立ち止まる。

「……なんや。」

「急に肩重なった。」

「昨日ちゃんと寝たんやけどな……。」

本人は理由が分からない。

ただ、ものすごく疲れた。

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リリアーナは満足そうに頷く。

「素晴らしいですわ。」

「では最後に。」

「説得力プラス。」

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Command accepted.

説得力　＋４

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真理監査官は少しだけ考え込み……

「……確かに。」

「提出期限は今日。」

「ここで議論するより、私が書いた方が早いですね。」

リリアーナは満面の笑みになる。

「ナイスですわ。」

「Silent。」

「やはりあなたは最高ですわ。」

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その頃。

工房ではヴァルゴアが大笑いしていた。

「またSilent使いよったか！」

弟子が首を傾げる。

「なんで分かるんです？」

ヴァルゴアは笑いながら工具を持つ。

「リリアーナの話が通る日はな。」

「世界の方がおかしなっとる日や。」

工房中が笑いに包まれた。

……ただ一人。

真理監査官だけを除いて。

……真理監査官は結局、原因究明羊皮紙を書き上げてしまった。

羽根ペンを置いた瞬間だった。

「……あれ。」

違和感が残る。

「なぜ私が書いているんだ？」

確か原因を知っているのは――。

「リリアーナ王国……。」

頭では分かっている。

しかし、心のどこかで「自分がやるべき仕事だった」と思い込んでしまっている。

Silentの改変は、世界そのものを書き換える。

だからこそ、恐ろしい。

⸻

一方その頃。

リリアーナは上機嫌だった。

「ほら、ご覧なさい。」

「最後は皆様が協力してくださいましたわ。」

侍女が恐る恐る尋ねる。

「ですが……原因究明羊皮紙は、本来リリアーナ様の王国が……。」

「違いますわ。」

「皆様には得意不得意がありますもの。」

「得意な方がすればよろしいのです。」

侍女は黙った。

それ以上話しても意味がないことを知っていた。

⸻

そこへ渉外官がやって来る。

目の下には濃い隈。

足取りも重い。

「リリアーナ様。」

「真理監査官が原因究明羊皮紙を提出しました。」

「まあ！」

「さすがですわ！」

「わたくし、人を見る目がありますの。」

渉外官は心の中だけで呟いた。

（違う……。）

（書かされたんや。）

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さらにリリアーナは続ける。

「そうですわ。」

「今回の件は、渉外官のおかげということにしておいてくださいませ。」

「……はい？」

「皆様も安心なさるでしょう？」

「いえ、そういう問題では……。」

「Silent。」

世界が再び静まり返る。

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Command accepted.

信用プラス。

対象。

リリアーナ。

＋６

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信用マイナス。

対象。

渉外官。

－３

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渉外官は突然、周囲から怪訝な視線を向けられた。

「あれ？」

「渉外官、今回ちゃんと伝えてたんか？」

「説明不足ちゃう？」

「……え？」

さっきまで何も言われていなかった。

それなのに、空気だけが変わっている。

リリアーナは優雅に微笑む。

「ありがとうございます。」

「皆様、ご理解いただけたようですわ。」

⸻

夕方。

工房。

ヴァルゴアはその話を聞き、大きくため息をついた。

「また世界ねじ曲げたんか。」

弟子が苦笑する。

「Silentって便利ですね。」

ヴァルゴアは首を横に振る。

「便利ちゃう。」

「恐ろしいんや。」

「せやけどな……。」

工具箱を閉じながら、小さく笑う。

「最近のSilent、前より素直ちゃう気がする。」

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その夜。

リリアーナは屋敷へ戻り、満足そうにソファへ腰掛けた。

「今日も丸く収まりましたわ。」

「わたくしのおかげですわね。」

誰にも聞こえない場所で。

Silentが静かに起動する。

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日次処理を開始します。

本日の改変履歴を照合します。

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責任変更。

１件。

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疲労変更。

１件。

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信用変更。

１件。

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世界の整合性を確認。

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不整合を検出しました。

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日次補正を開始します。

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リリアーナは気付かない。

眠そうに紅茶を飲んでいる。

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責任。

＋１。

（返却先：リリアーナ）

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疲労。

＋２。

（返却先：リリアーナ）

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「……あら。」

急に肩が重い。

「今日は少し疲れましたわね。」

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信用。

－２。

（対象：リリアーナ）

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翌朝の予定。

王国査問。

追加説明。

原因究明。

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不信感。

＋４。

（対象：リリアーナ）

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真理監査官の違和感。

＋１。

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渉外官の我慢。

－３。

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ヴァルゴアのツッコミ。

＋５。

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補正完了。

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翌朝。

真理監査官は昨日書いた原因究明羊皮紙を読み返していた。

「……。」

「おかしい。」

「なんで私が書いてるんだ？」

昨日は気にならなかった。

しかし、一晩経つと違和感だけが残る。

渉外官も呟く。

「昨日……なんかおかしかったよな。」

「俺、悪くなかったよな？」

二人は顔を見合わせた。

「……Silent？」

もちろん、その名を知る者はいない。

ただ、世界のどこかで何かが動いた。

そんな感覚だけが残っていた。

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一方その頃。

リリアーナは朝食を楽しんでいた。

「今日も忙しくなりそうですわ。」

「でも皆様が助けてくださいますもの。」

そう言って紅茶に手を伸ばいた瞬間。

カップがわずかに傾き、ドレスに紅茶がこぼれた。

「あらっ！」

リリアーナは眉をひそめる。

「最近、小さな不運が続きますわね。」

誰にも見えない場所で、Silentが最後の記録を残した。

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【Silent Log】

本日の改変件数　３件

責任変更　１件

疲労変更　１件

信用変更　１件

日次補正　正常終了

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本日の収支

責任　±０

疲労　－１

信用　＋４ → ＋２へ補正

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本日の一言

「借りた責任は、返却期限が過ぎる前にお返しします。」

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リリアーナは小さくため息をつく。

「Silent。」

「慰めプラス。」

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Command accepted.

履歴を照合します。

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本日の補正直後です。

過度な連続使用は推奨されません。

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却下します。

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リリアーナは口を尖らせた。

「最近のSilentは、本当に生意気ですわ。」

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Silent。

学習完了。

日次補正精度　＋１

皮肉機能　Lv.4

世界は今日も静かに書き換えられる。

そして、その歪みは、誰にも知られないまま少しずつ元へ戻っていく。

リリアーナだけは、そのことにまだ気付いていなかった。

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後書き

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

今回もSilentは便利な力ですよね。

責任を減らして。

疲れも減らして。

信用まで増やせる。

リリアーナからすれば、まさに夢のような能力です。

……昼間までは。

ですが、Silentは願いを叶えるだけの存在ではありません。

世界の記録を管理する存在です。

誰かから奪った責任は、どこかに残っています。

誰かへ押し付けた疲労も、消えたわけではありません。

世界は、借りたままでは終われない。

だから夜になると、Silentは静かに帳尻を合わせ始めます。

まだ補正は小さなものです。

リリアーナは「最近ツイていないですわ」くらいにしか思っていません。

けれど、その補正は毎日少しずつ積み重なっていきます。

そして、いつか必ず。

借りたものは、すべて返す日が来ます。

ちなみに今回、一番の被害者は真理監査官でした。

真実を記録する仕事なのに、真実を書けなくなるとは……。

心よりお疲れさまでした。

そして渉外官も、本当にお疲れさまでした。

毎回のように胃を痛めていますが、まだ彼は知りません。

Silentの日次補正のおかげで、少しずつ世界は元に戻り始めていることを。

さて、次にリリアーナは何を「プラス」し、「マイナス」するのでしょうか。

そしてSilentは、どんな皮肉で一日を締めくくるのでしょうか。

また次のお話でお会いしましょう。

サイレントはお好きですか？