風の恩寵を享けし者・エンフィル

エンフィルとしての初め

初めての街

　僕を拾ったこのエルフの名前は『メガルス・ガルドラ』。魔導士で、僕はこの人の弟子になったみたい。そしてこの人に拾われてすぐ、おかしな事に気づいた。尿意や便意が全く来ない。そう思っていたら師匠が丁度よく知りたい事を言った。

「なるほどね。魔力返還体質か、これは早めに魔法を教える必要があるな…。だがそれは、もう少し大きくなってからだね、それまでは魔力吸収で何とかしよう。エンフィル、君はやはり…」

　エンフィルの頭を撫でて優しい笑顔を浮かべるメガルス。

　4年程時が経ち、僕は魔法を習うようになった。

「師匠！　見て見て僕できたよ！」

　僕は風魔法で石を定位置に浮かせていた。そして僕は、体の影響か、精神まで幼くなっているみたいだ。あの嫌な記憶はあるし、思考だけなら今まで通りだ。だが、今まで以上に好奇心旺盛で、話す時は純粋無垢な感じだけど、それでいい…僕は、新しい僕になったんだから。

「すごいじゃないか。では他の魔法を試してみようか。次は…」

　メガルスが魔法を発動しようとした途端、エンフィルの腹が鳴る。

「師匠、お腹すいたー」

「ふふ、では夕食にしようか。何が食べたい？」

「うーん、あれ！　鳥とレタスのあんかけ！」

「わかった、それじゃあ少し待っててくれるかい？」

「うん！」

　メガルスが調理をしている間、エンフィルは風魔法で物を浮かせて遊んでいた。

　そういえば…。風魔法だけ他の魔法と何か感覚が違うんだよね…何でだろう？

「うーん…」

　すると、調理を終えたメガルスが、エンフィルを呼ぶ。

「できたよ。エフィ」

「はーい！」

　二人は向かいに座り食事を始めた。

「はふっはふっ！　ごくん！　やっぱり熱いけど美味しい！」

「ふふ、それはよかった。エフィ」

「うん？」

「明日、一緒に街に行くかい？」

　『雷壁の街・サンノス』。師匠がたまに、買い物や何かしらの用事で行ってる所。師匠は僕がもう少し大きくなったらと言って、連れていってくれなかったけど、やっと行ける！

「うん！　行きたい！」

「うん。朝早くに行くから、準備をしておくんだよ」

「うん！」

　食事を終えた後、エンフィルは急いで部屋に戻り、明日の為、服の準備をしていた。

「ふふんふ～んふふ～ん♪」

　支度が終わった。そして夜を迎え、就寝。

　早朝。二人は、生存の為の魔法が付与されたローブを羽織り、街へと向かい始めた。

「ねえ師匠。サンノスってどんな所なの？」

「サンノスは、壁で覆われていてね。その上から、『雷の恩寵を享けし者』が張った結界に守られている所だよ。そしてその結界は、攻撃の意思があるものだけを拒絶する。おかげで、街は平和で、賑わっているんだ」

　エンフィルは目を輝かせ、わくわくで胸がいっぱいだった。しばらく歩いていると、街が見えてきた。

「ほら、みえたよ」

「わあ～！　あれが、サンノス！」

　高い所から見えたサンノスの大きさに興奮するエンフィル。そして二人は、サンノスへと向かった。

「ほぉ～…わぁあ～！」

「エフィ、あまり離れないようにね！　……仕方がない子だ…」

　しばらく進み、エンフィルはメガルスにここへ来た目的を問う。

「ねえ師匠、ここで何をするの？」

「食材の調達、あとは…探索する？」

「うん!!」

　二人はまず、市場へと向かった。市場へ着くと、青果店の店主に話しかけられた。

「お！　メガルスの旦那じゃねーか！」

「繫盛してるね」

「おかげさまでな！　おん？」

　僕は師匠の裾を掴み、後ろに隠れて顔を覗かせていた。

「あんたに娘がいたのか…⁉」

「いや、この子はエンフィル、私の弟子だ。この子は親と生き別れてね、私が面倒を見ている。それと、この子は捨てられた訳ではない」

　店主は何かを察した様子。

「そうか…。嬢ちゃん、これやるよ…」

　店主はエンフィルにりんごを手渡した。

「え…いいの？」

「ああ！　だが次は、ちゃんと払ってもらうがな！」

「……ありがとう、おじさん！」

「おう！」

　メガルスは、他の買い物をして、それらを魔法で創り出した異空間に収納した。そして店主は、最後に一言。

「今後ともごひいきにな！」

　それを聞いた二人は軽く手を振り、離れた。そして二人が街を散策をしていると、突如後ろから女性に話しかけられた。

「メガルス…？　メガルスなの⁉」

　メガルスはその声に聞き覚えがあり、驚いた様子で振り返る。そこには、若い女性がいた。

「リリィ…⁉　まさか…ここで会えるとはね…」

　メガルスは、少し気まずそうだった。すると『リリィ』という女性の顔が、少しこわばる。

「何で…何で急にいなくなったの…！」

　リリィの目には、涙を浮かべていた。一方エンフィルは、メガルスの後ろから顔を覗かせていた。

　この人何だろう？　師匠とどんな関係なのかな？

「いや、置手紙を残したはずだが…」

「そういう事じゃないの!!　って…え？　あんた、子供いたの⁉　……子供の前で怒るのは大人げないよね…。ふぅ…それじゃあね…」

　リリィは怒りを抑え、立ち去った。

「さっきの人は？」

「君が生まれる前、私は冒険者だったんだが、彼女はその時の仲間だ…」

「勘違いしてるけどいいの？」

　メガルスは少しの間を置いて、質問に答える。

「私が言っても聞いてくれなさそうだから手紙でも送るよ…」

「……そっか」

　二人はその後、帰宅の為、街を出た。空は既に夕暮れだった。

「本当ににぎやかだったね！」

「楽しめたかい？」

「うん!!」

　二人は、来た道を歩く。そしてエンフィルは、気になった事を質問した。

「ねえ、師匠って結構遠いのにすぐ帰ってくくるよね？　魔法使ったの？」

「鋭いじゃないか。その通り、魔法を使ってすばやく移動している。エンフィルもいつか同じ事ができるかもね」

　エンフィルは得意げなひょうじょうだった。

「もちろん！　僕もすぐに追いつくからね！」

　メガルスはエンフィルの頭を撫で、微笑で返した。

　それよりさっきの女の人…手紙だけで大丈夫なのかな？