MR（医薬情報担当者）だって恋します！

鈴木の告白

　ふわふわした感覚のまま営業時間は過ぎて、捗らないから帰ろうと思っているときだった。

　歩いていると腕を掴まれた。

　鈴木だった。鈴木は思い詰めたような目で私を見ていた。

「鈴木、帰るなら駐車場まで一緒に帰ろう」

　こんな鈴木初めて見る。

「どうかしたの？　いいけど。今野さんに声かけてくるから、出口で待ってて」

「分かった」

　駐車場タワーまでは、ドクターの駐車場を横切って行く方法と、夜は人気のあまりない狭い道路を歩く方法とがある。夜は怖いので私は使わない。

　鈴木はこの日、なぜか狭い道の方を選んだ。

「……何かあったの？　なんでこっちの道……？」

　少し怖くなって私は口を開いた。

「あまり人に聞かれたくない話題だろうと思って。……何かあったのはそっち、だろ？」

　鈴木が沢野先生のことを知っているはずがない。だとすれば何だろう。私は分からず困惑した。

「え？　本当に、何？」

「……沢野先生と何かあったんじゃないの？」

　私の足が止まる。

「な、何で？」

「何かされただろ？」

　私は何を根拠に鈴木がそんなことを言うのか分からず、

「何でそんなこと言うの？」

　と不安になって返した。　

「鈴木の香りがふっとしたよ。あの人」

　心臓がドクンと跳ねた。鈴木の顔を見る。鈴木は青ざめたようなどこまでも真剣な顔をしていた。

「部屋で何してんの？」

「く、薬の話に決まってるじゃん」

「話してるだけで香水の香りがつくんだ？　おかしなことされたんじゃないの？」

「す、鈴木に関係ないでしょ？」

「関係ない？　心配してんだろ！　何もないならこんなに動揺しないよな？　……変な営業してんなよ！」

　最後の言葉は私を傷つけた。

　鈴木、そんな風に思ってるの？

「……鈴木だって前、糸田先生と抱き合ってたの見たよ？ 」

　言いたくないのに言葉が出てしまった。

「あれは勝手に抱きついてきただけで……って、鈴木見てたの？ 」

「見えただけ。……私帰る」

　私はなんだか悲しみと怒りを覚えて早足で歩き出した。その私の腕を鈴木が掴んだ。

「医者になら何されてもいいのかよ？」

　ぐいと引かれて私はきゃっ！　と声を上げた。

「そんなわけないでしょ！　は、離して！」

　鈴木の手の力に、彼が男なんだと今更思い出して、怖くなった。私はなんて学習力がないんだろう。橘先生にも言われたばかりなのに。

「何されたんだよ」

　鈴木の声がいつもより低く、切羽詰まっていた。

　私の知っているどこか飄々とした、でも憎めない鈴木の顔ではなかった。

　今日の鈴木、なんだか怖い。どうしちゃったんだろう。

「キス、許したの？」

　鈴木は私の顔を覗き込むように見て言った。

「口紅はげてるよ？」

　どきりとして、私は掴まれた手に力を入れた。

　私は鈴木から逃れようとする。が、鈴木はそれを許さなかった。

「したんだ」

「す、鈴木に関係ない！」

「なくない。なくないんだよ……」

　次の瞬間には、私は鈴木に唇を塞がれていた。

「んん！　ん～！」

　私が身をよじると、鈴木は唇を離したけれど、手は離さなかった。

　鈴木は追い詰められた獣のような顔をしていた。そこに余裕はまったくない。

　私は困惑した。

「俺じゃ嫌がるのになんであの人とすんの平気なの？　おかしいよ。そこまでして処方とりたいの？」

　また処方のことを言われて私は傷つく。

「そんなわけないでしょ？！　お願い、手を離して」

「嫌だ。沢野先生が好きなの？」

「違う！　失恋したばかりって言ったじゃない！　でも、沢野先生は私を癒してくれるの！　MRだからって馬鹿にしないの！　……私だって、こんなことになるなんて……！」

　沢野先生の部屋は癒しだったのに！

　涙が浮かんだ。

「悩んでるなら俺に言えば良かっただろ！　MRだから理解し合えることだってあるだろ！」

「こんなこと言えないよ。それに友達の鈴木に恋愛についてとやかく言われる必要ない！」

　私は涙を零しながら叫んだ。すると、さらに鈴木の手に力が入った。

「はっ、友達！　俺、営業の合間の鈴木との話、楽しかったよ。友達だから心を許してくれんのわかってても、嬉しかったよ。でも今は苛立って仕方ない！　俺、男だよ！　男、なんだよ！　男と女で本当に友情なんか成立すると思うの？」

　鈴木の大きな声。

「しろは私にこんなことしない！」

「ああ、史郎さんね。彼と俺は違うんだな。俺はもう友達はやってられない！　もう耐えられない！　好きな女に何もできないなら、友達なんてやめるよ」

　鈴木は私の手を離した。

　好きな女？　友達やめる？　

「そんな、何言って……」

　鈴木は私の涙を震える手で不器用に拭った。

「俺、鈴木が好きなんだ。どうしようもなく好きなんだよ！　沢野先生のこと、言いふらされたくなかったら、俺と付き合って」

「な、何言って……」

　私は鈴木の言葉が信じられなかった。

「手段なんかもう、どうでもいい。MRと変な仲になったって知れ渡ったら沢野先生、大丈夫かな？」

「や、やめて！　そんなことしたら先生は……！」

　鈴木に言い返す。

　けれど、沢野先生が心配なのに、それ以上に鈴木の表情が気になった。鈴木は今にも泣きそうな顔をしていた。

　どうして、そんなこと言うの？　そんな顔するの？

　私はどうしようもなく胸が締め付けられるのを感じた。心が、痛い。痛いよ。

「鈴木、考え直して？　今日変だよ？　鈴木には彼女がいるじゃない」

「変？　ずっと、ずっと言いたかったことだよ！　鈴木には俺が彼女がいるのにこんなこと言うように見えるわけ？！　もう別れてるよ！　……くそっ！　こんなはずじゃ……。かっこ悪りぃ、俺。こんな告白。ちゃんと言いたかったのに。でも、もう戻れない。……考えといて」

　鈴木から苦痛に満ちた声が絞り出された。

　情報が多すぎて訳がわからない。

　沢野先生からのプロポーズ。鈴木の告白。

　いったいどうなってるの？！

「ま、待って、鈴木！」

　鈴木は私の言葉を無視して歩き出す。

　私は暫く茫然と佇んでいた。

　月明かりが痛いと思ったのは初めてだった。

　帰り道をどう帰ったのか分からない。

　アパートに着いて、まず何をしたらいいか考えた。鈴木はああ言ったけど、沢野先生のことを言いふらしたりしないはず。そう思っても不安になった。鈴木にメールだけしようと思った。

『お願い。返事、一週間待って』

　そして、スーツを脱いでシャワールームに入った。

　シャワーの音が遠くで聞こえる。

　自分に今日何が起こったのか。思い出して震えた。

　沢野先生の告白と深いキス。そしてプロポーズ。未だに信じられない。沢野先生はどうして私との未来を考えたのだろう。分からない。でも、ちゃんと答えを出さないと。

　そう。プロポーズされたことが一番衝撃的なはずなのに。

　私は手の震えを押さえようとした。

　でも、鈴木に掴まれた感覚が未だに残っている。

　鈴木。

　私の知らない鈴木だった。

　低い大きな声も、苦悩と悲しみに満ちた顔も。

　鈴木はいつも笑顔で、どこか頼りなくて、男っぽくなくて、だから私の中で安全な存在で。酔って口づけされたけど、それは酔っていたからで。

　でも今日は違う。鈴木はシラフで。

　獣のようなキスは、鈴木は男なんだって、思いたくないのに思わされた。

「鈴木……友達やめるなんて、言わないで……」

　私は気がついたら泣いていた。

　どうして二人とも今の関係を壊そうとするんだろう。

　やさしくて癒してくれた沢野先生。沢野先生の部屋での時間はかけがえのない時間だったのに。

　鈴木。営業の合間のおしゃべり。一緒にしたゲーム。気の合う友達ができたって嬉しかったのに。

　こんなの望んでない。

　私は泣き疲れてシャワーを止めて、頭をタオルでゴシゴシ拭いた。鏡に映る私は全然魅力的に見えない。

「馬鹿！　馬鹿！」

　誰にぶつけていいか分からない怒りと悲しみを私は口に出して、鏡の中の自分に放った。