第3話
配信用のパソコンに張り付き、彼女の配信動画を探す。
急上昇中というタグが貼られたサムネイルをクリックすると、30秒ほどの広告が入った。
その間にマウス横にあったマイクを別の位置に移動させる。よし、準備は整った！
広告が終わり、配信画面が表示される。
配信画面の右上には今回の配信でのスケジュールが表示されており、今は雑談タイムだ。
青晴はどうやらラーメンが好きらしく、今はラーメンの話をしているけれど、コメントにはまだ、「告白」「好きな人」という文字がちらほら見える。
⋯にしても、すごい投げ銭の数だな⋯これ私、投げ銭額も抜かされてないか！？
「くぅぅ⋯」
下唇を軽く噛みながら配信を聞く。
「いやぁ、ねぇ、私はやっぱり豚骨ラーメンが好きなのよ。分かる？ん？異世界にもラーメンはあったかって？いやいやぁ、ラーメンはこの世界だけだよ。もう私向こう戻りたくないわ〜」
〈コメント欄〉
「戻らないで！」
「青晴はラーメン好き、メモメモ」
「告白っていつした？リスナーたち、解答求む」
なんかいろんなコメントが混み合っていてカオスだな。
ていうか青晴、なんかいつもよりゆったりしてるような⋯いや、いつも通りか？
⋯⋯あ、そっか！浮かれてるのか！浮かれてこうなってるのか！なるほど、なるほど。
にしてもラーメン好きとは。これはなかなか気が合いますな⋯⋯
青晴—いや、青宮 晴はこれまで、「先輩」「後輩」「他事務所」「個人」などなど、特定の枠を超えて、いろいろな人とコラボしている。
新人なのにこりゃまたすごいよなぁ。まぁ彼女自身いろんな人と交流するのが好きらしいけど、それでもこの3年間、最初の1回しかちゃんとコラボをしていない私からすれば、本当にすごい事だと思う。
また、枠を超えてコラボしてきたおかげか、「レオレイン」を名前だけ知ってる人でも「青宮 晴」というVTuberは知っているという人も多い。
んん？待てよ、こんなコラボ上手、いや、コラボプロの青晴だったら、もしかしたら私の口下手も上手くフォローしてくれるのではないか？
⋯ふふふ、我ながら天才か？
もうこの際、コラボして登録者が増えるのだったら、後輩でも、なんかいろいろ抜かされてたとしても、関係ない。
よーし、早速今日の話し合いで、青晴とコラボしたいって言お〜！言っちゃお〜！
目標を突破する未来がもう目の前にあると思うと、テンションが上がる。
しばらくの間、この気持ちのまま配信を聞いていると、私はふと配信を開いた本来の目的を思い出した。
「そういえば私、青晴の告白場面見に来たんだった⋯！」
急いでマウス横にあったスマホに手を伸ばす。
開いたままのトゥイッターには、スワイプして見つけた「青晴 告白」というハッシュタグのついた、一番古い投稿が表示されている。
その投稿がされた時間帯を確認し、配信を数分遡って見てみる。
「あー、ほんとに実感無いなぁ〜いやぁ、超えちゃったなぁ」
〈コメント欄〉
「超えたって何？」
「壁の話かい？」
「30万人おめでとー」
「いや、そういう⋯うーん、まぁいっか！なんか変なこと言っちゃいそうだし！」
〈コメント欄〉
「なになに！」
「気になるんだが」
「言っていいぞ、ワイが受け止める」
コメントでは、まだ告白に触れている人はいない。巻き戻しすぎちゃったかも。
⋯ていうか、あれ、酔ってる？さっき見た時はこんなに酔ってなかったんだが！朝から大丈夫なのか、これは⋯
もしかしなくても、告白ってこれ、酔った勢いで言ったのでは⋯⋯
うっ、私も配信中にお酒飲む時は気を付けよ⋯
そう自分に言い聞かせながら、配信とコメントを交互に見続ける。
「青晴って次はどんな目標立てるの、ってぇ？えへぇ〜そうだなぁ。うーん、あの人⋯じゃなくて、えっと、とりあえず40万人突破したいかな」
〈コメント欄〉
「あの人って誰？」
「40万人か！応援する！」
「あの人とは、ちと詳しく求む」
「うっはぁ〜やっばぁ、やっぱ流されてくれないかぁ。えぇ〜これ言わなかったら週刊誌に取り上げられちゃう感じぃ？きゃ〜怖いー」
これはだいぶ酔いがきてるなぁ⋯
それにしても、今言った「あの人」が告白に関係してるのかな⋯？
ていうかやっぱ配信が上手いっていうか、どこか落ち着いてるっていうか、少なくとも私がこの状況だったら焦り散らかして配信切ってそう⋯
「えぇ〜まぁ、ねぇ、私ずっと追いかけてる人がいてさ〜、今回30万行ったらちょっとは意識してくれるかなぁ〜って」
〈コメント欄〉
「もっと詳しく」
「目標の人がいるわけか」
「その人に追いつきたいってこと？」
「いやぁ、追いかけてるってのは、ずっと配信追ってるってこと〜」
〈コメント欄〉
「あぁ、そっちね」
「誰だろ、レオレインかな？」
「もっと詳しく」
へぇ〜青晴にも好きな配信者がいるのかぁ。
うーん、VTuberなのか？それとも、ゲーム実況者とか？あ、最近はスマホで配信できるアプリもあるからなぁ、もしかしてそれかも⋯って、多すぎて分からん！
「ん〜？もっと詳しく？んー、まぁ、その人はVTuberかな。」
〈コメント欄〉
「なるほど、相手はVか」
「青晴も俺等と同じオタクだったのか」
「にしても青晴が推してるVTuberって誰だろ」
なるほど同業か！
もしかして、私が会ったことある人かも⋯って、それは無いだろうな。片手で数えられるくらいしかいないし。
それにしてもあの青晴が推してるVか⋯⋯私も推してみようかな。ご利益ありそうだし。
「んん〜？推してはいないよ」
〈コメント欄〉
「ん？」
「そうなのか？」
「どういう？」
「普通にガチ恋。誰にも見られたくないから、推してはいないかなぁ」
〈コメント欄〉
「え」
「んん？」
「おっと、これは⋯」
⋯⋯あ、これか！！！！！
驚きすぎて一瞬固まっちゃったよ！
告白ってこれか！これだよな！？
ははぁ〜あの明るくて元気モリモリ！みたいな青晴が、まさかのガチ恋勢だったとは。
いやぁ、世の中何があるか分かりませんなぁ。
「ん〜あれ、なんかコメント流れるの早くない？ん？「ガチ恋」「告白」⋯⋯って、え。⋯⋯⋯もしかして、言った？」
〈コメント欄〉
「言ったよ」
「ガチ恋勢ワイ、どうすればいい」
「↑一緒に青晴応援するぞ」
「⋯⋯やっば、酔い覚めたわ。え、私もしかしなくても言っちゃった⋯感じだよなぁ。あー、まじかーーー！！！⋯⋯⋯よし！もうこの話は終わり！うん！何話す？おっけー、好きな食べ物の話しよっか！」
〈コメント欄〉
「こんな焦ってる青晴初めて見たわ」
「焦ってて可愛い」
「大丈夫だよ、ワイらは青晴応援するで！」
「もう皆、早く好きな食べ物教えてよー！！」
マウスを動かし配信を止め、椅子の背にもたれかかる。
⋯⋯なるほど、だからラーメンの話してたのか。にしても、あんなに焦ってる所、初めて見たな。
でも安心してくれ、青晴ちゃん。きっと、いや、絶対、私の方がもっっっっっと焦るから！！！
うん、もうすぐさま配信切るよ。だから配信やめなかった君は偉い！すごいよほんと！
幸い、さっきのトゥイッターの感じからも、炎上とかはしていないし、青晴のリスナーのほとんどは青晴を応援している感じだ。一部ガチ恋勢はショックを受けているけれど⋯⋯
にしてもそっかぁ〜改めて誰なのか気になるな。
まぁ多分、ガチ恋っていうくらいだから、話し上手でゲームも上手くて、いろんな人とコラボもしてて⋯って、あれ、青晴じゃね？いやいやいや、流石に自分にガチ恋ってのは⋯⋯あるのか？青晴ならまぁ、何があってもなんか納得しちゃいそうだけど。
うん、まぁ少なくとも好きになるくらいだ。きっと完璧な人で、私とは雲泥の差なんだろうなぁ。
そう思いつつ、配信画面を閉じる。
無事に告白シーンが見れて何よりだ。きっともうすぐ切り抜きも投稿されるだろうなぁ。いや、もうあるかも⋯
まぁトレンドになった時点で炎上もしてなかったし、逆にトレンドにもなったことで話題をよんで、登録者がもっと増えるのでは⋯⋯
すぐに遠くに離されてしまう未来が容易に想像できて、もう嫉妬の思いすら出てこなくなった。
「あぁー。⋯まぁ、私は私のペースで頑張るって決めたし！」
昨日決めたことを口ずさみ、椅子から降りる。
飲み終わった野菜ジュースを潰してゴミ箱に入れ、私は1時から始まる桜見さんとの話し合いにむけ、準備を始めた。
