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物語No.93『間もなく闇』

　六月二日。

　黒薔薇学園での騒動後、穂琉三にはずっと気がかりなことがあった。

「ねえ奈落さん」

「…………」

「えっと……奈落さん？」

「……ん？　あ！　ごめん。ボーッとしてた」

　奈落さんは驚いて穂琉三に身体を向ける。

　穂琉三の部屋で、机一つ挟んで奈落さんを見る穂琉三。

　奈落さんの様子は明らかにおかしかった。

　穂琉三はなんとなく予想がついていた。

　その原因が魔鍋綺羅であることを。

　だが穂琉三はそれを聞けずにいた。

　なんとなく、それが聞いてはいけないことだと感じていた。

「もし困ったことがあったらなんでも相談してね」

　彼女から打ち明けてくれることを待つしかない。

　しかし奈落には打ち明けられない理由があった。

　夜、彼女はいつものように黒薔薇学園へ向かい、異世界との接続を待っていた。

　既に三人一組での共闘は終わり、再び一人での学園戦闘が開始していた。

　奈落のそばには黒い光球が浮かんでいる。

「ねえミタマ、私、今黒い心を持っているんだ」

　奈落は胸に触れる。

「なんとなくだよ、この心はこれ以上育てちゃいけないと思うんだ」

「なら日向穂琉三に相談でもすればいいんじゃねえか」

「駄目だよ。だってこの心は、きっと周りをも黒く染めてしまうから」

「早めの相談なら大丈夫だろ」

「そうだね……。でも一番の理由は、私が日向くんにこんな心を持っていることを知られたくないから……かな」

　奈落魔宵の中には闇がある。

「でもさ、ミタマだけは私の黒い心も知っていてね。もし私が闇に落ちた時、助けてほしいから」

「それこそ日向穂琉三の方が良いだろ」

「……そうだね」

　奈落は遠くを見つめる。

　間もなく学園は異世界と接続する。

　多くのモンスターが学園中に跋扈する。

「あの日以来、私は一度もディアボロスを召喚していない。でもなんでだろう。今日だけは少し、冒険したくなっちゃった」

　奈落は手を組み、祈る。

　やがて彼女が召喚した悪魔は──

「お願い。〈闇龍の悪魔(ディアボロス)〉」

　闇の悪魔が学園で咆哮する。

　その轟きに、少女はうっすらと微笑を浮かべて。