184/215

その6-04

ブックマーク・評価★・感想・レビューなどなど応援いただければ励みになります！　どうぞよろしくお願いいたします。

＊　＊　＊

『アイラ』

　少し肩を押されて、アイラは重たい目を少しだけ開けてみるが、暗がりが広がっているだけである。

　サッと、周囲を見渡して、それから、自分の体勢が寝ているようで――うつぶせに近く――その頬に、寝ている床かなにかが当たっていた。

『どのくらい……寝てた、の？』

『１時間ちょっとかな。傷を診ないといけないから、悪いけど、起きてもらった』

『ここ、どこ』

『街から離れた住宅街にお邪魔してる。眠ってる間に傷を診ても良かったんだけど、痛みの反動で起きられても困るんで、仕方なく起こしたんだ。――傷を診るから、脱いで』

　アイラはまだ横になっていて、手に触れる感触が車内のシートであることから、車に乗り込んだまでは覚えているが、その後、一気に眠りに陥った為、その後の記憶がないアイラは、まだ自分が車に乗っている状態を、今、改めて理解していた。

『自分で、診るわ』

『アイラ、無理矢理、脱がされたくなかったら、自分で脱ぐんだ』

　廉の口調は辛抱強く、アイラに言い聞かせているようだった。

　アイラの返事がないので、廉はまた仕方なくちょっと溜め息をつき、アイラの肩にかかっているスーツの上着を、ゆっくりと外していく。

『スケベ』

『文句なら、傷の手当てが終わったら聞いてあげるから、今は静かにしてなさい』

　パチっ――と、ライトがつけられて、一瞬、暗がりに明るくなった車内が眩しくて、アイラは瞬きを何度かしていた。

『これ――後ろにチャックがないのに、どうやってこれを着たんだ？』

『くぐるのよ。決まってるじゃない』

　なんだか、廉はまた溜め息をちょっとこぼして、ゴソゴソと、持っていた袋の中から、何かを取り出すようにした。

『何するのよ』

　なんとなく不穏な気配を察して、アイラが横になったままそれを聞き返す。

『ドレスを切らないと、傷が診れない』

『このドレス高かったのよ。引っ張り下ろせばいいじゃない』

　予想された通り、傷の痛みが廻っているであろうはずのアイラは、猛反対で言い返してきた。

『引っ張り下ろして、傷口に布地をすり込んで、更に悪化させるよりはいいと思うけど。それとも、ドレスの方が大事だ、って言ってるのかな』

『そうよ。大事よ。高かったんだから、そのドレス。切り込んだら、ゴミ行きじゃない』

『まあ、それも仕方がない』

　全く同情した口調も見られなく、態度も見られなく、アイラが首だけを回して、廉を嫌そうに睨め付ける。

　廉は、アイラのピッタリとしたそのドレスの背中の口を引っ張りながら、手に持っているカッターで、それを切り込み始めたのだ。

『それ、何なのよ』

『カッター』

『カッター？ ――そんなので、私のドレスを切り込むわけ？最低ぃ』

『仕方がない』

　ジョキ、ジャリ――と、嫌な音だけが響いて、アイラのお気に入りのドレスが切られて行く。

『あぁん、最悪！そのドレス、高かったのに』

『靖樹さんが買ったやつじゃないか』

『そんなの関係ないのよ』

　スーッと、背中に冷たい空気が触れ始めて、ピッタリと体を締めていた布が離れていく感触で、アイラの背中がさらけ出されたことが判った。

　廉の指が傷口近くに触れ、その辺りを、ゆっくりと廉が確認し始めていた。

『――跡残るの？』

『それは、なんとも』

『なんとも、なによ』

『ちょっと、これは染みるかも』

　アイラの返答はせず、消毒液をつけた綿花を、廉が傷口にそっと運んできた。

　アイラが微かに引きつるが、アイラは声を出さなかった。

『ねえ――そんなに……こすりつけないでよっ』

　アイラが抗議するが、廉は、まだ、綿花をアイラの傷口にこすりつけるようにし、おまけに、その上に、直接、消毒液までも振り掛けるようにした。

　ダラダラと、背中に液体が流れていく感触で、アイラは更に顔をしかめてしまう。

『ちょっと、かけ過ぎじゃないの』

『弾傷(たまきず)で怖いのは、銃弾が当たった場所が化膿するんじゃなくて、銃弾が洋服をこすって、そのファイバーが皮膚に残り、化膿し始めるから、弾傷は怖いんだ。この傷――は、幸運なことに、銃弾が残っているんじゃないから、弾傷の周囲をきちんと消毒すれば、ひどいことにはならないかもしれない』

　淡々と説明されて、アイラは不満顔。

　その間に、廉は背中にしたたり落ちた消毒液を拭き取って行き、ガーゼを傷口にあて、包帯が入っている袋を、器用に片手で開けて行った。

　いきなり、グイッと、アイラのお腹から持ち上げられて、何事かとアイラが振り向きかけて――その腰に、クルクルと包帯が巻かれだしていた。

『随分、器用じゃない』

『それは、どうも』

　廉の片腕に支えられながら、アイラの腰に包帯が巻かれていって、それが終わると、ゆっくりと、廉がアイラをまたシートに寝かせるようにした。

『これで、たぶん大丈夫だろうと思うけど、痛みが増すようなら、隠さないこと。アイラ、それじゃなきゃ、龍ちゃんの前で、確認するから』

『脅さないでよ』

『今回は仕方がない。龍ちゃんに知られたくなかったら、ちゃんと俺に話してもらう』

　アイラは返事をしないので、廉が少しアイラの髪の毛を引っ張るようにした。

『アイラ？』

『わかったわよ』

　不満げ一杯に、アイラが嫌そうにそれを言い捨てていた。

『スタンドにＴシャツがあったから、それも買って来た』

『それは、親切なことで』

　全く、一から十まで抜かりのないことである。

読んでいただきありがとうございました。

一番下に、『小説家になろう勝手にランキング』のランキングタグをいれてみました。クリックしていただけたら、嬉しいです。

Twitter: @pratvurst (aka Anastasia)