その3-02
「なんだろうな」
「怪しいな」
「二人の結論はそれですか？」
廉はちょっと大仰におどけてみせた。
二人はその廉を無視して、ふーむ、と考え込んでいる。
「怪しいな」
「怪しいな」
「なぜ？」
「名前が、あいら、だし。名字を言わなくて。青森の公立から転校してきた割に、青森弁もないな」
「方言くらい直すのは簡単でしょう？」
「まあ、そうだが」
「でも、俺は、怪しい方に乗るな。知らない男の家にいるあの動作が、女子高生の割には反応が薄いな。ああいう反応をするのは、珍しいほうだ」
「二人はおモテになりますからね」
からかったように言った廉の前で、二人は澄ました顔である。さすがに、進学高校のトップをいき、トップを収めていて、容姿も悪くはなくて――実は家柄も悪くはなくて――となれば、花形スター並に人気はあるのである。
「生徒会に目をつけられたら、この学校でも生き伸びられないでしょう」
「俺達はそこまでひどくないんだが。ただ、学校内の運営を任されているから、ちょっと気になることは気をつけていたほうがいいな、とね」
大曽根の横で井柳院が少し自分の眼鏡をかけ直しながら、ふと思い出したように向こうの方を見やった。
「菊川はどこまで行ったんだ？ もう、食べ終わるんだがな」
「龍ちゃんは寄り道が好きだからねえ。あの子も、困ったものだね」
* * *
昼食を買いに来ていたアイラは、そこらの団体を見て、一瞬、怯んでしまっていた。
食堂は混雑していることが多いので、食堂を避けてパンを買いにやって来たはいいが、そこでも、生徒達が連なって、固まって、あれやこれやと争奪戦が繰り広げられているのである。
満員電車もそうだが、昼の買い出しまでも混雑と喧騒に囲まれて、その輪に無理矢理押し進んでいく勇気もなければ、やる気もなくて、アイラは怯んだままその場で立ち尽くしていた。
ふと、その争奪戦が繰り広げられる輪から、一人の少年が出てきて、その腕の中にかなりたくさんのパンを抱え込んでいた。
相手も目の前に立っているアイラに気がついて、あれ？ とその首を傾げてみせる。
「あんたさ――元気になったの？」
「ええ、まあ」
「そっか、良かったな。具合悪そうだったもんな」
はあ、と曖昧な返事をするアイラだったが、この目の前の龍之介は会った時からそうだったが、感情の素直な、そしてそのままに感情を見せる少年だった。
だから、にこっと、笑った本人も、アイラが元気になって良かったな、と本当に思っているようである。
毒気も抜かれて、警戒する気も失せてくるというものである。
「あんたさ――って呼ぶの、あんまり好きじゃないんだ。“あいら”って呼び捨てするのも変だろ？ 名字、なんて言うの？」
「柴岬」
「じゃあ、シバザキさ、パン買いに来たんじゃないのか？早くしないとなくなるぜ」
はあ、と曖昧な返事を返すアイラは、スッとその視線を目の前の塊に向けてみた。
おばちゃん――これが、あれが――と普段は騒ぎもしない生徒達が鷹のように群がっている。
はあぁ……、と自然、溜め息がこぼれてしまった。
読んでいただきありがとうございました。
ブックマーク・評価★で応援いただければ励みになります！どうぞよろしくお願いいたします。
大人になってもはちゃめちゃ恋愛（？）の続編もあります。そちらもよろしかったら観覧してみてくださいね。
やっぱり やらねば（続） https://novel18.syosetu.com/n7288hj/ （18歳以上）
別作品で、異世界転生物語も書いています。そちらの方もよろしくお願いします。
奮闘記などと呼ばない https://novel18.syosetu.com/n6082hj/
