薬草を求める者同士の戦い
予想していたよりも５分程早く、俺達は解毒薬の元となる薬草が生えるエリアへとたどり着いた。
木が鬱蒼と生えた森なんだが……すごいな、ここ。
日本だったらご神木と言われるであろう大きさの木が群生しているぞ。
「急ごう、薬草はもう少し奥。」
「おう。」
ユリアの注意を聞き、各々が武器を手に取る。
道中の魔物は無視していたが、森の中ではそうはいかないだろう。
特に、薬草が生えた所を踏み荒らされたら大変だ。
「俺なら、探してる薬草を見つけられる。先頭は任せてくれ。」
「じゃあ私は殿をするね。」
隊列を組み直し、スピードを落とさないまま俺達は森へと入った。
それと同時に、スキル『機巧人形』の１つ、”情報閲覧”を使用する。
対象を全てにすると、視界に移るもの全部の情報が現れ、更に１度見たものは表示しないようにすると視界いっぱいに表示されたウインドウのような物が次々と消えていく。
その中からポツポツと表示される植物の中から、探している薬草を探す。
「どう？見つかった？」
「いや…この辺りには無いみたいだ。もっと奥へ進もう。」
奥へ、奥へと進む。
その間、こちらに襲いかかってきた敵は、ユリアとアデルが率先して倒してくれている。
そのおかげで、薬草探しに集中出来ている。本当に助かるな。
と、視界に表示されたウインドウの１つに意識が集中する。
かなり奥の方だが、探していた薬草を捉えたようだ。
「見つけた！もう少し奥だ、急げ！」
声を掛けて更に進むスピードを上げる俺達。
魔物を切り捨て、太い木の枝を足場に進んだその先にあったのは、広いスペースだった。
広いスペースには木が一切生えておらず、代わりに紫の花を咲かせた薬草と、小さな池があった。
そしてその傍らに鎮座していたのが……
「くそっ、ドラゴンか！」
木々に邪魔されてスキャンされなかったようだが、大きく、硬そうな黒色の鱗を持った竜がいた。
その姿は、俺の知っている通りの、いわゆる西洋のドラゴンだった。
寝ていたのだが、こちらに気付いたドラゴンは悠々とその頭を持ち上げ、鋭く光る金色の瞳でこちらを見据えている。
「グルルルルゥ……」
「あぁくそっ、威圧感たっぷりだな。」
「怖いの？」
ビビる俺に、ユリアがいつも通り抑揚の無い声で訪ねてきた。
それに俺は、声を張り上げて答えた。
「当たり前だ、あんなの目の前にして怖くない訳が無い！けど、俺は戦うからな！」
そう言って手に持つ剣を握る力を強める。
それに応えるように、俺の剣は唸り、小さな刃を回転させ始める。
それに張り合うように、ドラゴンが方向を上げた。
「ユリアは隙を見て薬草を回収し、村へ戻れ！俺はコイツの足止めをする！」
「分かった」
「ガルァァァァァァァァァァッ！！」
ドラゴンの咆哮と同時に、俺達は前へと飛び出した。
ユリアは素早く薬草の生えたエリアに向かうが、ドラゴンは前腕をユリアへと振り下ろした。
コイツは薬草を集めるタイプの竜らしい。薬草を守ろうと、一番に近付いたユリアへ思い切り威嚇をする。
「こっちの警戒がおざなりだぜ！」
「行くよっ！！」
その隙に、別方向から回り込んだ俺とアデルの攻撃が同時に炸裂する。
しかし、ちゃんとダメージが通っていない。
岩をも切り裂くチェーンブレードだが、ドラゴンに切りつけた瞬間、ギャリリリリ！という耳障りな音がした。
どうやら鱗が削れただけらしい。
アデルも同じようだ。
チュインという高い音と共に、鋭いダガーでの一撃がいなされていた。
「くっそ、硬ぇな！」
「これだけ硬いのは稀だよ！ライトくんの剣でも切れなかったし！」
アデルは旅の道中で俺の剣の切れ味を見ている。
そして俺の武器が、仲間の中でもトップクラスであるユリアの義手と同等の破壊力を持っているという事が判明した。
ユリアとの模擬戦に勝つため、こっそりと強化してたらいつの間にかそんなになってしまっていたのだ。
けど、それでも切れないのか。
１度距離を取り、情報閲覧を掛けてみる。
種族：レッサードラゴン ランク：Ｃ
状態：通常
物理攻撃力：２１００
魔法攻撃力：７２６
物理防御力：５４２０[１６４０]
魔法防御力：４２３１
体力：４０００/４１００
魔力量：７６３/７６３
称号：薬草を集める者、森のボス
スキル：物理能力上昇
うわ、すげぇ硬い。
というか物理能力上昇とか、数値の割に硬い訳だわ…
しかし、物理防御の欄にある１６４０の数字…あれはなんだ？
と、考え事をしている間にアデルがポーチから何かを取り出した。
見た事の無い道具だが、あれは…
「ユリアちゃん！閃光玉行くよ、その隙に！」
「ん！」
「それぇっ！」
「は？！ちょ、待っ…！」
ユリアはあれが閃光玉だと知っていたみたいで、既に対処済みのご様子。
こういう時に、咄嗟に反応出来る身体で本当に良かったと思う。
ドラゴンの眼前で、目を焼く程の閃光が放たれる。
これにはドラゴンも悲鳴を上げていた。
ついでに俺も悲鳴を上げた。
「ぐわーっ！」
「あっ、ライトくんごめんね！！」
「…よし、薬草取った…！」
「ホントか？！よし、急げユリア！」
「ライトくん…目がしょぼしょぼしてるよ。」
「だってしょうがないだろ！眩しかったんだから！」
俺達が何かと言い合いをしている間に、ドラゴンも復活したようだ。
その目には、先程とは違う色が浮かんでいるように見えた。
「グルルァァァァァァァァァッ！！」
「やべ、怒ったか！？ユリア、先に村へ戻れ！」
「私はこっちに残る！ユリアちゃんは早く！」
「…分かった、２人とも…ちゃんと帰ってきて…！」
当たり前だ。
俺はこんな所でやられはしない！
ユリアがものすごい速さで視界から消えるのを確認した俺は、黒くて硬いトカゲ野郎に視線を向けた。
「さぁ、時間稼ぎといきますか！」
「ばっちこーい！」
「ギャルルルァァァァァァァァァァッ！！」
こうして俺とアデルの、対ドラゴン戦の第２ラウンドが始まった。
次の更新は４日の予定です。
