雪の日

作者：照月雫

なぜ私ではないのだろう。その鈍くて重い気持ちが私の胸を締め付ける。

中学一年の時、野中太一に恋をした。彼は賢いから、一所懸命勉強をして少しでも追いつこうとした。高校で生徒会に入って、副会長と会計として近くに居られるようになった。なのになんで……。

「あっ美穂ちゃんーー」

隣にいるのが私じゃないんだろう……。

ちょっと赤くなって野中くんは彼女に話しかける。どんな関係なんだろう。よく一緒にいる。この間は二人で出かけてたって聞いた。やっぱり付き合ってるのかな……。人気のない中庭で二人で仲良く話して居たのだろうか。

嫌なことを考えてしまった。こんなの見たくもないし知りたくもない。

さっさと立ち去ろう。そう思って背を向けた時だった。

「あ！井城さん！」

彼に呼ばれてしまった。無視するのも不自然なので振り返る。

「じゃあ私帰るから」

「うん。ありがとう」

にこやかに笑って手を振る二人が見えた。なんでこんなもの見せるかなぁ……。

「井城さん？」

「あ、ああ。何？」

「あの……」

野中くんが口ごもる。

さっきあの子と話してた時にはそんなのなかったのに。やっぱり私だから？あの子みたいに優しく笑えないから？可愛くないから？素直じゃないから？愛想がないから？

空が暗くなってきた。雨でも降るのかもしれない。ああ、嫌だなぁ。

「あ、あの！」

顔を背けていたのに気づいて慌てて彼を見た。

「え……？」

野中くんの顔は見たことがないくらい紅く染まっていた。

「これ、貰ってくれる……？」

「え？」

可愛らしく包装された箱が差し出され、戸惑う。

「あの、これって……」

「今日ってほら、クリスマスだから」

「うん」

……え？で、これの意味は一体……。

一瞬考えてわかった。クリスマスプレゼント。きっとみんなに配っているのだろう。こういうイベント好きだから。

「別にそんなのいいのに……」

「え？」

「みんなに配ってるんでしょう？大変じゃない？そういうの」

ああ、またやってしまった。好きな人を否定することしかできないのだろうか。同じことばっかり、馬鹿みたいだ。

「…………えっと」

ちょっとして野中くんがゆっくりと口を開いた。

「"みんな"じゃないよ？」

「え？」

「井城さんの分しか用意してないよ？」

頭にあった可能性が次々消されてゆく。そういうことなのだろうか。

「あの……それって」

「井城さんだけ特別！」

自惚れてもいいのだろうか。

ふわり、と白いものが舞い降りた。いつの間にか降り出した雪が、辺りを優しく包む。

「…………好き」

「え？」

ハッとしたように野中くんが私を見る。

そしてどちらからでもなく微笑んだ。

「井城紫苑さん」

「野中太一くん」

「「あなたが好きです」」

この度は「雪の日」をお読みいただきありがとうございます。いつもは後書きを入れないのですが、一つお知らせがあるので書かせていただきました。

四月から「渡辺夏月」というユーザ名で活動していたのですが、新年から新しいユーザ名に変わります。新しい名前は「照月雫」です。読み方は「テルツキシズク」です。

名前は大きく変わりますが、名前に込めた意味や小説に対する思いは変わりません。精一杯頑張っていきますので、今後ともどうぞよろしくお願い致します。