5/11

第肆話：マザコン腹巻きの呪い！？陰キャ金太郎のパワーアップ大作戦（金太郎編）

力自慢で勇猛なはずの金太郎が……ひ弱な陰キャ！？

なんか腹巻きに謎の黒いテントウムシがいるし、動物たちにいじられまくってるし……。

……あー、今回も面倒くさそう。

ボクのデバッガー人生、マジでいつまで続くのやら……。

……目が覚めたら、山中の家の中だった。

なんか木造の家っぽい？

畳の上で寝てたみたい。

うん、和室。懐かしい匂いがする。

「あー……またなのね……」

はい、来ました。

"おとぎ話世界"転移。

もう慣れたけど、それでも毎回うんざりする。

ボクの頭の中に、いつものバグりナレーションが響く。

『昔、アシ柄山に……（ガガッ）……金タ郎といウ……（ノイズ）……とてモ強いコドもが……（ガガガッ）』

うん、金太郎ね。

ボク、今は金太郎になってるってことよね。

立ち上がって鏡を見たら……赤い腹巻きしてる。

体は……あれ？マッチョじゃないじゃん。

顔も体も、いつものボク。

金太郎って、めちゃくちゃ強い子どもだったよね？

え、この体でクマと相撲とか無理ゲーなんだけど……。

「金太郎ー！朝ごはんよー！」

あ、お母さんの声だ。

金太郎のお母さんってことは……山姥？

いや、普通のお母さんっぽい声だけど。

「はーい……」

とりあえず返事して、居間に向かう。

そしたら、普通のおばさんがいた。

山姥って言うほど怖くないじゃん。

エプロンつけて、優しそうな顔してる。

「金太郎、今日も元気に遊んでおいで」

「あ、はい……」

うん、普通のお母さんだ。

「あ、そうそう。今日も動物たちが遊びに来るって言ってたわよ」

お母さんがそう言った途端、外からガヤガヤ声が聞こえてきた。

「きんたろー！遊んでやるから出て来いよ！」

「今日も負けっぷりに期待笑」

「あはは、また泣かせちゃうかもー！」

……え？

なんか、すごいいじられてない？

（……ッ！）

その時、ボクの体がなぜかビクッと震えた。

頭の中で、「ヒッ！」って叫び声も聞こえた気がする。

なんだこれ？

よくわからないまま、とりあえず外に出てみたら、サル、ウサギ、タヌキがいた。

みんなボクより大きくて、なんかガタイがいい。

特にサルなんて、筋肉モリモリじゃん。

えー、可愛いやつ期待してたんだけどなあ……。

「よー、きんたろー！今日も遊んでやるよ！」

サルがボクの肩をバンバン叩く。

痛い。めっちゃ痛い。

「あの……相撲……ですか？」

「相撲？ぷっ、お前が相撲なんてできるわけないだろー！」

「きんたろーは弱っちいからなー！」

「今日も鬼ごっこで逃げ回るだけだろー！」

……あ。

これ、完全にいじめられっ子じゃん。

動物たちはボクを囲んで、ケラケラ笑ってる。

どうやら今回のバグは、金太郎が「ひ弱な陰キャ」になってるっぽい。

力自慢どころか、動物たちにいじられてる。

てか、本人どこ行った？

「あー……もうやだ……」

ぼやきながら何気なく腹巻きを見て、ふと気づく。

赤い腹巻きに、小さな黒いワンポイント。

よく見ると……黒いテントウムシ？

あ、これまたアレじゃん。

例の「黒幕の痕跡」ってやつ。

かぐや姫の時も、桃太郎の時もあったやつ。

しかも、ボクの体の周りに、薄っすら黒いモヤモヤが見える。

さっき鏡を見たときにはなかったはずなんだけど。

どうなってんの？

自分にこれが仕込まれてんの、初めてのパターンだわ。

とりあえず、動物たちをやり過ごすか。

「あの……ボク、今日はちょっと……」

「何だよー、また逃げるのかー？」

「きんたろーは根性なしだなー！」

動物たちがボクを取り囲んで、からかい始める。

うわー、めんどくさい……。

全力でスルーしたいけど、一応、デバッガーとしての役目があるし。

……納得したわけじゃないけど、やらないと帰れないからね。

「あー……まあ、一応やりますか……」

今回は「OTOGI DEBUG」スキルで腹巻きを浄化すればいいのかな？

で、腹巻きに手を伸ばそうとしたら――

「だめ！」

金太郎（つまりボク？）が突然声を上げた。

え、なに？自分で自分を止めた？

あ、もしかして。

金太郎の意識もこの体の中にあるのかな？

見た目はボクっぽかったけど、本来は金太郎の体なのかも。

うん、これも初めてのパターンだわ。

これはこれで、めんどくさいな……。

（これは……お母さんからもらった大切な腹巻きなんだ……誰にも触らせない……）

金太郎の声が頭の中で響く。

なるほど、マザコンか。

お母さんからのプレゼントだから、浄化されるのを嫌がってるのね。

「あの……でも、それが、君が強くなれない原因だと思うんだけど……」

（嫌だ！触らせない……大切なものなんだ……）

うーん、困った。

本人が嫌がってちゃ、スキル使えないじゃん。

***

そんな時、森の奥からドスドスと足音が聞こえてきた。

動物たちがビクッとして、ボクの後ろに隠れる。

え、こんな時だけ盾にするの、やめれる！？

「う、ウソだろ……クマじゃん……」

サルが震え声で言う。

え、クマ？金太郎の友達のクマ？

でも、森から出てきたのは……人型のクマ、じゃなくて、クマみたいなおじさんだった。

毛深くて筋肉モリモリで、なんか盗賊みたいな格好してる。

完全に悪役じゃん。

「おい、金太郎！」

クマ（仮称）がボクを指差す。

うわ、声も低くて怖い。

「お前の母ちゃんを攫ったぞ！取り返したければ、俺様の隠れ家まで来い！」

「え！？お母さんを！？」

え、何の目的で！？意味が分からないんだけど……。

ボクが驚いてると、金太郎の意識もパニックになる。

（お母さん……お母さんが危ない……でも……オイラ、弱いし……でも……お母さんを助けなきゃ……）

金太郎の中で、葛藤が生まれてる。

大切なお母さんを助けたい気持ちと、自分の弱さへの不安。

「あの……」

ボクは恐る恐る金太郎に話しかける。

「この腹巻き、浄化させてもらえない？多分、これが君を弱くしてるんだと思う」

（でも……これはお母さんからの……）

「お母さんを助けるためだよ。きっと、お母さんも君が強くなることを望んでる」

しばらく沈黙。

それから、小さく頷く感覚があった。

（……わかった……お母さんのためなら……）

よし！

ボクは腹巻きに手を当てて、スキルを発動。

「OTOGI DEBUG、発動！」

腹巻きから黒いモヤモヤが消えて、黒いテントウムシも消滅する。

同時に、ボクの体を覆っていた黒いモヤも晴れた。

途端に、体の中から力が湧いてくる。

筋肉が膨らんで、身長も少し伸びた気がする。

（うわあ……なんか、すごい力が湧いてくる！！）

金太郎の意識も、明るく快活になった。

（よし！お母さんを助けに行くぞ！）

金太郎は本来あるべきキャラに戻ったっぽい。

でも、まだ任務完了の表示が出ない。

あー、ボクと金太郎、融合したままだもんね。

ということは、まだやることがあるってことか。

「動物たち、一緒に来て！」

ボクが振り返ると、さっきまでボクをいじめてた動物たちが、ビビって後ずさりしてる。

「え……でも……」

「きんたろー、急に強そうになってる……」

「マジかよ……」

「大丈夫！ボクがみんなを守るから！」

動物たちは一瞬顔を見合わせて頷き合って、一緒に来ることに同意してくれた。

みんなにちゃんと、強い金太郎を印象付けないとね。

***

それから、ボクたち一行はクマの隠れ家に向かった。

途中、ボク（金太郎）は木を持ち上げて筋トレしたり、岩を割ったりして、めきめき強くなっていく。

動物たちも、最初はビビってたけど、だんだん「すげー！」「かっこいー！」って応援してくれるようになった。

そして、クマの隠れ家に着くと、その奥でお母さんが縛られてた。

「お母さん！」

「金太郎！来ちゃダメよ、危険だから！」

「大丈夫！ボクが助けるよ！」

ボク（金太郎）はクマを睨んで言った。

「相撲で勝負しろ！ボクが勝ったらお母さんを解放するんだ！」

「がははっ！いいだろう。ひ弱な金太郎が俺様に勝てるわけないけどな」

そして、クマとの相撲勝負が始まった。

でも、パワーアップしたボク（金太郎）の敵じゃない。

クマを投げ飛ばして、あっという間に勝利。

「うぐぅ……こんなはずじゃ……」

クマが倒れると同時に、ボクと金太郎の体が分離した。

「え！？……だ、誰！？」

「きんたろーが二人！？」

「いや、知らない人間出てきた！！」

「あ、どうも……」

みんなめちゃくちゃ驚いてる。

ですよねー……。

でも、金太郎だけは冷静だった。

「キミがオイラを助けてくれたんだね！ありがとう！」

泣きながら感謝された。

うん、悪い気はしない。

みんなとそんな会話をしていたら、洞窟の奥から人影が現れた。

フードを深くかぶった、怪しい旅人。

「ちっ……また失敗か……」

その旅人、ボクを見て吐き捨てるように言った。

「主人公なんてクソくらえだ！正義の味方気取りやがって！」

え、なにそれ。

なんか、すっごい恨みがましい声。

「あ、待って――」

ボクが声をかけた時、旅人は振り返った。

フードの下から、一瞬だけ顔が見えた。

若い男性。

でも、目がすごく冷たくて、憎しみに満ちてる。

そして、その人の服にも、小さな黒いテントウムシのワンポイント。

あ、この人……！

「まさか、おまえが黒幕――」

でも、旅人はもう逃げ出してた。

めちゃくちゃ足が速い。

「待てー！」

ボクも追いかけたけど、山の奥深くに入り込まれて見失ってしまった。

くそー、惜しかった……。

『任務完了。お疲れさまでした』

あ、やっと完了の表示が出た。

物語が正しい流れに戻ったってことかな。

気がつくと、周りの風景がゆらゆら歪んで、元の世界に戻ってく。

***

あれ？元の世界じゃなくてここ、「OTOGIデバッガー」に選ばれて最初に来たとこだ。

異世界管理局、だっけ？

「お疲れさまでした」

３人の異世界管理人のうちのひとり、アルファさんが現れた。

今回は一人だけ？

「今回の旅人について、得られた情報を教えていただけますか？」

「あ、はい。黒いテントウムシのワンポイントがありました。顔もちょっとだけ見ました」

「それは素晴らしい。では、頭の中にその顔をイメージしてください」

「あ、はい」

さっき見た顔を思い出す。

すると、アルファさんの手元のタブレットに変化があったみたい。

「OKです。モンタージュが生成されました」

わお、すごい技術。

「他に情報は？」

「ええと……」

ボクは旅人の恨みがましい言葉を伝える。

「『主人公なんてクソくらえ』って言ってました。なんか、正義の味方を異常に憎んでるみたいです」

アルファさんが眉をひそめる。

「なるほど……興味深い情報です。ゼータとシータも調査していますが、その人物のデータは巧妙に消去されています」

「でも、確実に近づいてるってことですよね？」

「ええ。必ず正体を突き止めます」

アルファさんがそう言うと体が光り、ボクは今度こそ元の世界に戻った。

***

自分の部屋のベッドの上。

いつもの天井。

「あー……今回もお疲れさまでした、ボク……」

でも、なんか今回はちょっと進展した。

旅人の正体が少し見えた感じ。

あの憎しみに満ちた目……なんでそんなに正義の味方を恨んでるんだろう？

そんなことを考えてたら、眠くなってきた。

「次はどんなおとぎ話なんだろうなー……」

もう巻き込まれること前提につぶやいて、ボクは目を閉じた。

ボクのデバッガー人生は、まだまだ続きそうだ……。

ここまで読んでくださってありがとうございます！

この短編集は、和風ファンタジー×ギャグな「おとぎ話バグってる！？」の世界ですが、

もし「和風」「巻き込まれ体質主人公」「ドタバタ＆ちょっぴりシリアス」な物語が好きな方は、

長編小説『転生陰陽師は男装少女！？～月影の少女と神々の呪い～（ライト版）』もぜひ読んでみてください！

長編小説の舞台は平安京風の都「金烏京」――

男装陰陽師の少女・安部朔夜が、妖魔退治や前世の因縁に巻き込まれながら、友情や恋や運命に立ち向かう物語です。

舞台や設定は違いますが、「和風」「巻き込まれ体質主人公」「ドタバタやツッコミ要素」など、雰囲気は共通しています。

気に入っていただけたら嬉しいです！

▼長編小説はこちらからどうぞ！ https://ncode.syosetu.com/n7258kk/

もし楽しんでいただけたら、ブクマや下の⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎で評価していただけると、ありがたいです。

応援が励みになります！