【魔導師の悲しみ】
私の名前はステラ・マイストラ。
愛し合った魔族の父と人の母、二つの血を引くいわば魔族と人間のハーフである。
そのおかげか、魔術の類は得意であり魔術学園でも十分な成績を誇れた。
ただ、親元を離れて宗教国家グランバーナードで過ごすというのは肝が冷えた。
人間絶対主義と魔族滅亡を掲げるグランバーナード。
父という最も身近な所に正しい心を持った魔族を見ている以上、なんともバカらしいと思うが
それを口に出すことはできなかった。
あまりに過激な思考に呑まれたこの国。
そんな事を言えば、良くて足か目でも奪われ悪くて首が飛ぶ。
だからこそじっと黙って学園で猛勉強をしていた。
卒業すればグランバーナードを離れることができる。
父の故郷に向かうのも悪くないとも思っていた。
魔王城アクタエオンが存在するアクティオン・パレスは人間界の国の城も叶わないほどの豪華絢爛という。
一度はこの目で見てみたいものだ──そう思っていた。
でもまさか本当に見れるとは思わなかった。
立場は勇者一行という、敵対者としての物だったが。
初めて見たとき、父の言葉は本当だと思った。
貧民街など一切存在しない、整えられた街並み。
舗装されきった道、そしてその中心にあると言っても過言ではない魔王城アクタエオン。
見上げても頂点が見える気がしないその城に、心を奪われた。
あまりの美しさと壮大さ。
それでいて、外観は一切の貴金属だのを使ってはいないというのだから驚きだ。
無駄に使われた黄金のように下品な部分など一切はない、完璧な美しさ。
ああ、願わくば魔族として生まれたかった。
そんな事を考えてたら、勇者から声がかかる。
勇者も魔王も、世襲制である。
倒れればその代はそこまで、次の代に託される。
だがこの代の勇者は、最悪の一言に尽きる。
アルキス・グランニクス。
見た目こそ小奇麗だし、体面もしっかりしている。
だがその内側は外道もいいところ。
学園に居たときに偶然にもこいつに誘われた時は、天恵だと思ってた。
いつかは魔王城が見れるし、体面の良かったこいつなら、人と魔族の間を持つ気になるんじゃないかと。
だが現実は違った、それよりも辛すぎた。
グランバーナード譲りの人間主義者で、粗野で自分に歯向かうなら子供も殺しかねないとんだ外道。
この姿を知ったときは、道を間違えたと悟った。
しかも、どこで私の血の事を知ったのか、さんざん私を揺すってきた。
しまいにはそういったコトも要求してきたが、そんなのは従順な僧侶にやらせればと言ったら
気持ち悪いほどに素直にそういった様に動いた。
この心も体も、お前の物じゃない。私の物だ。
私が生きるために磨いた魔術もお前の物じゃない。
だが悲しい。
命が惜しくて従うしかない私がとても悲しい。
何人、この手で殺した？何匹、この魔術で焼いた？
罪の意識が、日に日に私を縛り、蝕んでいく。
お願いだから、その目で見ないで。
お願いだから、私を許して。
お願い、お願い、お願い、やめて、許して……！！
………ああ、今日もこの夢か。
勇者から凱旋に置いて行かれた。
それはもう一人も同じだった、だから別にいい。
何度も何度も、私が殺した魔族や魔物が夢に出て来る。
その瞳を、憎悪に染めて、こう言うのだ。
「裏切り者」と。
……ああそうだろう、魔族の血を引きながら私は勇者に従っている。
いつまでこれが続くのだろうか、分からない。
ああ、神でも魔王でも構わない。
どうかわたしを「それがお望みですか？」
たす、け………て………
私一人しかいない筈の部屋で、男の声が聞こえる。
ベッドに身を置いたまま、声の方向を見ればそこには二人の魔族が。
ああ、とうとう私を始末しに来たのか。
ならせめて一撃で私を「助けてほしいのではなかったんですか？」
……この男は、何を言っているのか。本来ならそう考えるべきだろう。
だが今の私には、そんな思考はない。
私は逃げたかった。私は解放されたかった。
だから私は、その言葉に首を縦に振った。
